Curling Canada bajo fuego por limitar la elegibilidad para exenciones por embarazo

Reglas de residencia. Exenciones por embarazo. Confusión, preguntas e ira.

Un comunicado de prensa de Curling Canada destinado a confirmar el sorteo del campeonato nacional femenino provocó un debate sobre la inclusión, la igualdad y las opciones para los equipos con jugadoras embarazadas.

Destacados rulos de todo el país reprendieron a la organización deportiva nacional esta semana por la redacción y creación de una exención que solo permitía aplicar a los equipos clasificados entre los cinco primeros.

Cuando un equipo clasificado en cuarto lugar pudo traer a un agente libre fuera de la provincia como reemplazo de un jugador cerca de su fecha de vencimiento, comenzaron a surgir consultas sobre las reglas, junto con algunas críticas agudas.

“Estoy un poco desanimado al ver que la regla parece estar realmente favoreciendo solo a la élite en Canadá”, dijo Casey Scheidegger, sexto clasificado, uno de los tres participantes comodín en el Torneo de Corazones de los Scotties.

Scheidegger y su hermana Jessie Haughian están embarazadas y darán a luz en junio.

Sin embargo, dado que el equipo con sede en Alberta está fuera de los cinco primeros, no era elegible para solicitar la misma exención que se otorgó al equipo omitido por Kaitlyn Lawes, cuarto clasificado, según las reglas de la federación.

“Ser el número 6 también y no saber nada al respecto y descubrirlo ayer fue, supongo, interesante ver ese anuncio”, dijo Scheidegger a The Canadian Press el miércoles.

“Obviamente, creo que lo más evidente de la regla es que parece ser desigual”.

Su hermana también intervino a través de Twitter.

“Estoy confundido sobre qué posición/posición en CTRS (clasificaciones) tiene que ver con esto”, dijo Haughian en una publicación. “Embarazo es embarazo”.

El equipo, que ya tiene una jugadora importada en Kate Hogan de Manitoba, hizo planes para agregar a Kristie Moore como suplente. Moore, un atleta olímpico de 2010 con sede en Grande Prairie, Alta., ha jugado con el equipo en varias ocasiones en las últimas temporadas.

Con Haughian experimentando molestias y dolores ocasionales, Scheidegger dijo que estaba complacida de que Moore estuviera disponible y espera que tenga mucho tiempo de juego.

“¿Habríamos solicitado la exención? Potencialmente”, dijo Scheidegger desde Lethbridge, Alta. “Supongo que para nosotros no se convirtió en una opción. Así que cumplimos con las reglas de residencia porque pensamos que eso era lo que teníamos disponible”.

Según esas reglas de residencia, al menos tres de cuatro jugadores deben vivir o tener derechos de nacimiento en su respectiva provincia o territorio. Solo se permite un agente libre por equipo a menos que se otorgue una exención.

Lawes, la vice Selena Njegovan y la protagonista Kristin MacCuish residen en Winnipeg, mientras que Jocelyn Peterman, residente de Calgary, es la importada. Curling Canada le otorgó a Njegovan una licencia por embarazo y permitió que la agente libre de Edmonton, Laura Walker, la reemplazara.

Dado que su clasificación estaba dentro de la línea de corte, ese equipo era elegible para solicitar una “exención por embarazo que les permitía agregar un jugador agente libre para los escoceses nacionales que no participó en sus playdowns provinciales/territoriales”, dijo Curling Canada en su lanzamiento.

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A pesar de esa redacción, la directora ejecutiva de Curling Canada, Kathy Henderson, dijo que en realidad no es una exención por embarazo, sino una “exención de residencia” y que la licencia parental está disponible para cualquier persona que la solicite.

Agregó que la decisión de limitar la elegibilidad para la exención a solo cinco equipos no fue arbitraria.

“No era como si estuviéramos tratando de dejar a alguien fuera”, dijo Henderson a The Canadian Press desde Toronto.

“Lo que estábamos viendo es sobre patrones de tiempo, quiénes son esos equipos que tradicionalmente reciben fondos de nuestro programa de selecciones nacionales.

“Ahí es donde realmente lo fijamos”.

Como resultado, 13 de los 18 equipos que clasificaron para el evento del 17 al 26 de febrero en Kamloops, BC, no pudieron postularse para hacer cambios similares en la alineación si fuera necesario, ya que están fuera de los cinco primeros.

Varios rulos notables, incluidos los atletas olímpicos Dawn McEwen, Mike McEwen, Felix Asselin y Beth Peterson, criticaron la regla de elegibilidad en las redes sociales.

“Programar un embarazo puede ser estresante y difícil para muchas atletas”, dijo Dawn McEwen en Twitter. “Es preocupante una regla que discrimina a algunas mujeres que compiten en el mismo campo nacional.

“Por favor, denles a todos la misma oportunidad Curling Canada”.

Walker se está enfocando en dobles mixtos esta temporada, pero en ocasiones ha reemplazado al Equipo Lawes. Pero su incorporación a los Scotties no hubiera sido posible si Lawes hubiera estado en el sexto lugar o menos.

“La exención se aplicó solo a los cinco mejores equipos porque su capacidad para reemplazar a un jugador con alguien con el mismo nivel de habilidad y compromiso es limitada”, dijo el comunicado de Curling Canada.

Asselin, que se saltará la entrada de Quebec en el Tim Hortons Brier del próximo mes, calificó la regla como un ejemplo de “elitismo” y “favoritismo”.

“Todas las mujeres con rulos deberían poder ser reemplazadas en caso de embarazo por alguien que siga todas las reglas de residencia”, tuiteó Asselin. “No puede ser una excusa para agregar una importación. Esto es muy triste.”

Las posiciones en los rankings brindan una imagen sólida del desempeño del equipo, pero no son necesariamente la mejor vara para medir la capacidad o el potencial. Muchos equipos se pierden eventos más importantes para ganar puntos debido a un cronograma de viaje limitado o al deseo de jugar solo bonspiels selectos.

Por ejemplo, los Scotties de 2022 fueron ganados por Kerri Einarson de Manitoba, mejor clasificada, quien venció a Krista McCarville del norte de Ontario, actualmente en el puesto 61 en la clasificación, en la final.

Einarson había avanzado con una victoria en semifinales sobre Andrea Kelly de New Brunswick, quien ahora ocupa el puesto 16.

En la clasificación actual, Einarson (284.750 puntos) supera a Rachel Homan de Ontario (270.750), Jennifer Jones de Manitoba (206.000), Lawes (183.250) y Clancy Grandy de Columbia Británica (166.625).

Scheidegger (161.750) está justo detrás en sexto lugar, ligeramente por delante de Meghan Walter (160.500) en el séptimo lugar.

Peterson, quien hizo su debut con los Scotties en 2021, también opinó sobre la regla a través de Twitter.

“Lo siento, pero ¿no es esto una falta de respeto hacia otras mujeres embarazadas?” ella tuiteó.

“Simplemente no puedo quedarme atrás dando la exención a algunos equipos y no a otros”.

Algunos rulos compiten mientras están embarazadas (Homan tenía ocho meses de embarazo memorable cuando llegó a la final de los Scotties de 2021), pero a veces se necesitan jugadoras suplentes.

Scheidegger calificó la sección de exenciones del comunicado de prensa como “algo muy extraño de leer para mí”.

“Tenemos tantos equipos que podrían estar en una situación muy similar y buscando un jugador”, dijo. “Obviamente, quieres conseguir un jugador que fortalezca a tu equipo, especialmente cuando estás compitiendo en un evento nacional”.

La campeona escocesa representará a Canadá en el campeonato mundial de curling femenino del 18 al 26 de marzo en Sandviken, Suecia.

También el miércoles, Curling Canada anunció que el PointsBet Invitational 2023 se jugará del 26 de septiembre al 2 de octubre. 1 en el Sixteen Mile Sports Complex en Oakville, Ontario.