Russell se unió originalmente al programa de jóvenes pilotos de Mercedes en 2017 e hizo su primera incursión en la F1 con Williams dos años después. El joven de 24 años pasó tres temporadas con Williams e ilustró su prodigioso talento en una serie de ocasiones.
Y el año pasado, Mercedes anunció que la estrella daría el paso a Silver Arrows para reemplazar a Bottas. Se ha sugerido que Russell será un ganador del título de F1 en el futuro y los fanáticos de la F1 están conteniendo la respiración para ver cómo él y Hamilton trabajan juntos como equipo.
Pero Hill cree que Russell representa una mejora de Bottas y dice que el joven puede ayudar a Hamilton a obtener ventaja sobre sus rivales. “Lewis parece tan cómodo ahora”, reveló Hill. “Creo que no sentirá presión. Si George lo amenaza o es rápido, creo que podría lidiar con eso.
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“Tienes a uno de los pilotos más fuertes de todos los tiempos como compañero de equipo, así que estás uno menos. Y el otro es una de las propiedades más populares, jóvenes talentos también. Así que sí, definitivamente diría que hay una alineación muy fuerte allí.
“No sería el fin del mundo [for Hamilton if Russell is quick]. Así que creo que está cómodo. De hecho, en todo caso, probablemente se sienta mejor si tiene un número dos de carga rápida porque cualquier cosa que se interponga entre él y Red Bull o Ferrari, cualquiera que sea, mejor”.
Bottas solo ganó tres carreras en sus últimas dos temporadas con Silver Arrows y Russell podría causar más revuelo al frente de la parrilla de lo que el finlandés logró durante su tiempo con Silver Arrows. Pero Hill no cree que Hamilton deba preocuparse por la perspectiva de ser derrocado por su nuevo compañero de equipo esta temporada. “Él sabe que tiene siete títulos mundiales en el banco y, durante una temporada, creo que es poco probable que George supere a Lewis”, agregó Hill.
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Se espera que Mercedes compita por otro Campeonato de Constructores este año después de ganar los últimos ocho títulos. Pero Russell ya ha puesto en duda las posibilidades de éxito de su equipo luego de las pruebas de pretemporada en Bahrein la semana pasada.
“Estamos tratando de sacarle todo el rendimiento posible [the car] y solo tratando de probar esos límites, pero definitivamente está rebotando desde adentro”, admitió Russell. “No es el más cómodo con toda honestidad. Realmente no me importa la comodidad si el rendimiento está ahí, pero en este momento el rendimiento no está ahí”.