ROMA — Las facturas de importación de alimentos alcanzarán un nivel récord este año y es probable que los mercados de alimentos se ajusten en todo el mundo, según un nuevo pronóstico sombrío de una agencia de alimentos de la ONU.
The Food Outlook, publicado dos veces al año por la Organización para la Agricultura y la Alimentación, también encontró que “muchos países vulnerables están pagando más pero recibiendo menos alimentos” en las importaciones.
El informe emitido el jueves por la agencia con sede en Roma señaló que los países en desarrollo están reduciendo las importaciones de cereales, semillas oleaginosas y carnes, lo que refleja su incapacidad para cubrir los aumentos de precios.
El pronóstico citó “el aumento de los precios de los insumos, las preocupaciones sobre el clima y el aumento de las incertidumbres del mercado derivadas de la guerra en Ucrania”, en la que millones de toneladas de granos quedaron atrapadas en silos y no pudieron enviarse al extranjero desde ese importante exportador agrícola debido a la invasión rusa.
Con la próxima cosecha de cereales de Ucrania prevista para dentro de unas semanas, y sin señales inminentes de un cese en la guerra desatada por Rusia contra su vecino, la seguridad alimentaria de los países dependientes de las importaciones en África y Oriente Medio podría empeorar.
Su pronóstico apunta a un “probable endurecimiento de los mercados de alimentos y facturas de importación que alcanzan un nuevo récord”, dijo Upali Galketi Aratchilage, economista de la FAO y editor principal del informe.
La perspectiva discutió cómo los sectores agrícolas están luchando con los crecientes costos de producción, especialmente fertilizantes y combustibles, lo que podría desencadenar mayores aumentos en los precios de los alimentos.
Rusia y su aliado Bielorrusia son importantes exportadores de fertilizantes. Pero si bien las sanciones internacionales contra Rusia por su guerra contra Ucrania no se han dirigido a las exportaciones de alimentos, las sanciones relacionadas con el transporte marítimo ruso y el seguro para dicho transporte han complicado la logística de las exportaciones agrícolas rusas.
El aumento de los precios de los insumos de producción agrícola, como el aumento de los costos de la energía, podría cuestionar si los agricultores del mundo pueden permitirse comprarlos, escribieron expertos de la FAO en mercados y comercio. Ese escenario también se aplica a los principales países exportadores, según el informe. Algunos agricultores norteamericanos están pasando del maíz a la soja, que requiere menos fertilizante nitrogenado, señaló el informe.
Todos estos factores apuntan a “precios reales bajos (y en caída) para los agricultores, a pesar de los altos precios que enfrentan los consumidores”, dijo la FAO.
Según las condiciones actuales, la situación “no es un buen augurio para una respuesta de suministro impulsada por el mercado que posiblemente podría frenar mayores aumentos en el procesamiento de alimentos para la temporada 2022/23 y posiblemente la próxima”, dijo el informe.
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