La anticoncepción de emergencia es uno de los mayores inventos de todos los tiempos. El hecho de que haya varias formas diferentes seguras y efectivas de prevenir un embarazo después de tener relaciones sexuales sin protección, la ruptura de un condón o la falla de otro método anticonceptivo ha sido un verdadero cambio de juego.
Sin embargo, todas las formas de anticoncepción de emergencia se basan en obtenerla y usarla lo más rápido posible. Y existen barreras para acceder a él, incluido el costo, la necesidad de ver a un médico o de obtener una receta (para algunas opciones) y la disponibilidad de productos de venta libre.
Ahora, con la inversión de Roe contra Wadealgunos minoristas se están quedando sin Plan B, la marca más conocida, o están imponiendo límites sobre cuánto se puede comprar después de un aumento en la demanda gracias a las nuevas amenazas a nuestros derechos reproductivos.
La Dra. Barbara Wilkinson, obstetra y ginecóloga en el Brigham and Women’s Hospital e instructora en la Escuela de Medicina de Harvard, dijo que es una buena idea tener siempre anticonceptivos de emergencia a mano por si acaso. “Creo que Plan B es una droga maravillosa, y creo que es genial que las mujeres tengan una dosis en casa para estar listas en caso de que sientan que la necesitan”. (Dicho esto, ella recomendó tener siempre un plan anticonceptivo, o un plan A, antes de llegar al punto de necesitar el Plan B).
“Una visita al obstetra y ginecólogo de su vecindario local amigable para hablar sobre la planificación anticonceptiva a largo plazo en este momento, creo que debería estar en la lista de tareas pendientes de muchas mujeres”, dijo. Reconoció que algunas personas quieren una cita para hacer este plan, pero pueden tener dificultades para conseguir una, lo cual es otra razón para explorar sus opciones.
Esto es lo que debe saber sobre la anticoncepción de emergencia, incluido cómo funciona, cuándo tomarla, cuánto cuesta y qué opciones existen además del Plan B.
Cómo funciona la anticoncepción de emergencia
Tal como su nombre lo indica, la anticoncepción de emergencia es una forma de control de la natalidad, no un tipo de aborto. No pondrá fin a un embarazo ya establecido.
Dependiendo del tipo, la anticoncepción de emergencia generalmente retrasa o inhibe la ovulación o desactiva o bloquea los espermatozoides para evitar la fertilización.
La única marca que la mayoría de la gente conoce es Plan B, que se aprobó por primera vez en 1999 y estuvo disponible sin receta sin restricciones de edad en 2013. Contiene levonorgestrel, una hormona de la familia de los progestágenos. Es una píldora de 1,5 miligramos destinada a reducir la posibilidad de quedar embarazada si se toma dentro de las 72 horas posteriores a la relación sexual sin protección. Lo hace al retrasar o inhibir la ovulación, lo que luego evita que se produzca la fertilización, y se dice que tiene una efectividad del 75% al 89% cuando se usa correctamente. Cuesta alrededor de $ 50 por esa píldora, y debería estar disponible en farmacias como CVS, Rite Aid o Walgreens, tiendas como Walmart y Target, y minoristas en línea como Amazon.
Plan B no contiene estrógeno, el componente de las píldoras anticonceptivas tradicionales que puede ser peligroso para las personas que tienen ciertas afecciones médicas, como presión arterial alta o antecedentes de coágulos de sangre. Los efectos secundarios del Plan B tienden a ser leves y pueden incluir náuseas, mareos, calambres, sensibilidad en los senos y cambios en su período.
Muchas personas se sienten más cómodas comprando versiones de productos de marca, pero Wilkinson dijo que siempre que la fórmula química sea la misma, debería estar bien con una opción genérica.
Si pensó que el Plan B era su única opción, se sorprenderá al descubrir que hay muchos otros productos de levonorgestrel de venta libre. Incluyen Take Action, My Way, My Choice, Aftera, AfterPill, New Day y otros.
Estas alternativas idénticas también tienen la ventaja adicional de ser menos costosas, y van desde $ 15 a $ 40.
Si su control de la natalidad falla y puede programar una visita de última hora con su médico, otra opción es Ella, que solo está disponible con receta. Utiliza un modulador selectivo del receptor de progesterona conocido como acetato de ulipristal para hacer el mismo trabajo que el levonorgestrel; la investigación sugiere que es incluso más efectivo que el levonorgestrel y que también se puede tomar más tarde. Ella también puede costar $50 o más, aunque puede estar cubierto por algunos planes de seguro.
Ella es eficaz cuando se toma hasta cinco días después de haber tenido relaciones sexuales sin protección, lo que ofrece un poco más de flexibilidad que el Plan B. Al igual que con cualquier anticonceptivo de emergencia, cuanto antes lo tome, mejor, aunque Ella ha demostrado que reduce sus probabilidades de quedar embarazada 85% si lo toma dentro de esa ventana de cinco días.
El problema tanto con Plan B como con Ella, según Wilkinson, es que no te ayudará si la ovulación ya ocurrió justo antes de tener relaciones sexuales.
“El medicamento previene la ovulación, y si ya ovulaste ese día, entonces estás un poco atascado”, dijo. “Esa es una de las razones por las que es beneficioso pensar en algo como el DIU Mirena o el DIU de cobre Paragard, porque deberían evitar la implantación. Entonces, incluso si ha ocurrido el evento de ovulación, aún puede estar protegida por la colocación del DIU”.
El DIU de cobre es un anticonceptivo de emergencia muy confiable cuando se coloca de tres a cinco días después de tener relaciones sexuales sin protección. Sin embargo, dijo Wilkinson, los datos más recientes han demostrado que Mirena, un DIU de levonorgestrel, puede funcionar igual de bien cuando se coloca en el mismo período de tiempo. Puede costar entre $500 y $1300 obtener un DIU si no tiene seguro, aunque algunos centros de salud como Planned Parenthood pueden ayudar a reducir el costo.
“La consideraría como una excelente opción si puede consultar a un médico”, dijo. “Y eso también le daría un avance en la anticoncepción longitudinal, lo cual sería excelente”.
¿Qué es el método Yuzpe de anticoncepción de emergencia?
Una opción que mencionó Wilkinson se conoce como el método Yuzpe de anticoncepción de emergencia. Implica tomar una dosis más alta, o varias píldoras, de anticonceptivos regulares para igualar el nivel de levonorgestrel en los productos de anticoncepción de emergencia de marca.
“Esto requiere algo de matemáticas, algo de ingenio y acceso preexistente a las píldoras anticonceptivas orales combinadas”, dijo. “Esencialmente implica tomar varios días de píldoras anticonceptivas tradicionales que contienen estrógeno y progesterona hasta aproximadamente 100 microgramos de etinilestradiol y 0,5 miligramos de levonorgestrel u otra progestina, y luego repetir esa dosis 12 horas después”.
Hay tablas disponibles en línea que describen cuántas píldoras debe tomar con las marcas más utilizadas.
Aunque este método puede funcionar para pacientes ingeniosas con opciones limitadas, no lo recomendaría si hay otras formas de anticoncepción de emergencia disponibles, ya que es menos eficaz y tiene más efectos secundarios.
Dónde conseguir anticoncepción de emergencia
Aparte de los posibles problemas de existencias en farmacias con el Plan B y sus parientes genéricos, existen algunas otras limitaciones para obtener anticonceptivos de emergencia. Por ejemplo, debe poder programar una cita con un médico para que le coloquen un DIU, lo que puede ser difícil si tiene que ser con poca antelación.
Para Ella e incluso el método Yuzpe, también necesita acceso a un médico que pueda darle una receta. Sin embargo, si no puede ver a un médico en persona, existen algunas aplicaciones y sitios web que le permiten realizar videoconferencias o chatear con un médico que le recetó.
Nurx, Wisp y SimpleHealth son solo algunos de los proveedores de atención médica en línea que pueden facilitar las conversaciones con médicos que pueden proporcionarle rápidamente el medicamento que necesita.
Para muchas mujeres, una visita virtual con un médico calificado puede ser una forma segura de obtener anticoncepción de emergencia, dijo Wilkinson.
Si bien no puede hablar sobre la calidad de ninguno de estos servicios en particular, dijo que muchos pacientes los han usado para comenzar con el control de la natalidad antes de que puedan obtener una cita en su práctica.
Cuando se trata de anticonceptivos de emergencia de venta libre, Nurx ofrece envío al día siguiente en ciertos estados, y Wisp puede recibir una tableta genérica de levonorgestrel de 1,5 miligramos en tres a cinco días. Una compañía de salud reproductiva llamada Stix también fabrica su propia píldora de levonorgestrel llamada Restart con envío gratuito al día siguiente.
Otro servicio que ofrece una pastilla de levonorgestrel es Favor, antes conocido como Pill Club. Favor acepta seguros, lo que podría ser de gran ayuda para aquellos que están cubiertos.
La moraleja de la historia es que las cosas están mal y es probable que empeoren en lo que respecta a los derechos reproductivos, pero por ahora hay puntos de venta disponibles para acceder a la anticoncepción de emergencia cuando su Walgreens está agotado o impone limitaciones.