Funcionarios de salud dicen que cinco estadounidenses murieron de rabia el año pasado, el mayor número en una década.
NUEVA YORK (AP) – Cinco estadounidenses murieron de rabia el año pasado, la mayor cantidad en una década, y los funcionarios de salud dijeron el jueves que algunas de las personas no se dieron cuenta de que habían sido infectadas o rechazaron las vacunas que les salvaron la vida.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades publicaron un informe sobre tres de las muertes, todas derivadas del contacto con murciélagos. Los funcionarios de los CDC dijeron que las muertes fueron trágicas y podrían haberse evitado.
Uno, un hombre de Illinois de 80 años, se negó a recibir vacunas que le salvaron la vida debido a un antiguo temor a las vacunas. Un hombre de Idaho y un niño de Texas no recibieron vacunas debido a la creencia de que ninguna mordedura o rasguño de murciélago les rompió la piel.
En los tres casos, las personas “trivializaron la exposición (a los murciélagos) o no reconocieron la gravedad de la rabia”, dijo Ryan Wallace, un experto en rabia de los CDC y coautor del informe.
Otras dos muertes ocurrieron a principios de 2021. Una fue un hombre de Minnesota mordido por un murciélago. Recibió las vacunas, pero un problema del sistema inmunológico no diagnosticado obstaculizó su efectividad, dijeron los funcionarios de los CDC. La otra víctima fue mordida por un perro rabioso mientras viajaba por Filipinas y murió en Nueva York después de regresar a Estados Unidos.
La rabia es causada por un virus que invade el sistema nervioso central y generalmente es fatal en animales y humanos. Se transmite más comúnmente a través de la mordedura de un animal infectado, y la mayoría de las infecciones en los EE. UU. En los últimos años se remontan a encuentros con murciélagos.
La infección puede provocar insomnio, ansiedad, confusión, parálisis, salivación, alucinaciones, dificultad para tragar y miedo al agua.
La muerte puede ocurrir solo un par de semanas después de que comienzan los síntomas. Pero se puede prevenir mediante una serie de cinco inyecciones administradas dentro de las dos semanas posteriores a la exposición.
Se estima que 60.000 estadounidenses reciben tratamiento cada año después de una posible exposición a la rabia, según los CDC.
No se informaron muertes por rabia en 2019 o 2020. La última vez que se informaron cinco muertes por rabia en Estados Unidos en un solo año fue en 2011, dijeron funcionarios de los CDC.
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El Departamento de Salud y Ciencia de Associated Press recibe el apoyo del Departamento de Educación Científica del Instituto Médico Howard Hughes. La AP es la única responsable de todo el contenido.
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