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Créeme, es extraño ser un anciano y sentir que estás viviendo en un nuevo planeta. El 7 de noviembre, el día antes de las elecciones intermedias, di mi caminata vespertina habitual en la ciudad de Nueva York y ¡llevaba una camisa de manga corta! Esa fue la primera vez para mí. Y no es de extrañar, ya que estaba a 76 grados, hermoso, pero espeluznante. Después de todo, ese no es el clima de noviembre.
Para entonces, de hecho, una ola de calor claramente fuera de temporada que, la semana anterior, había golpeado el país desde las Grandes Llanuras hasta la Costa del Golfo se estaba extendiendo por el este de los Estados Unidos desde Tallahassee, Florida (un récord de 88 grados) hasta Burlington, Vermont (un récord de 76 grados). Las temperaturas oscilaron entre 15 y 25 grados por encima de lo normal. Y sin embargo, en cierto sentido, esto no era nada nuevo. La peor megasequía en 1.200 años ha mantenido al oeste y al sudoeste en sus garras durante lo que parecen ser eones ahora y evidentemente se ha estado moviendo hacia el centro del país (con el río Mississippi convirtiéndose en un charco de lodo cada vez más seco).
Mientras tanto, Nicole, un raro huracán de noviembre que se formó en el Caribe, lamentablemente perdonaría a Mar-a-Lago. Sin embargo, un Donald Trump angustiado, a pesar de las órdenes estatales de evacuación, reaccionaría con enojo ante el huracán político que azotó a Florida el 8 de noviembre cuando Ron DeSantis obtuvo una contundente victoria en medio de cánticos de “¡dos años más!”. Mientras tanto, gracias en parte al ya creciente nivel del mar, Nicole erosionaría aún más la costa de Florida de manera reveladora.
Lo sé, lo sé, la verdadera historia la semana pasada fue el clima político cambiante en este país: el enojado Donald, Ron DeSanctimonious, la ola roja que resultó ser apenas un goteo; la sorprendente importancia del aborto en la campaña electoral; las pérdidas de tantos trumpistas que niegan las elecciones; esos interminables conteos de votos que dejaron al Senado milagrosamente en manos de los demócratas y a la Cámara apenas en manos de… bueno, Dios sabe quiénes son realmente los republicanos, todo eso captó nuestra atención a lo grande y, dado lo que está en juego , ¿por qué no debería tener?
En cierto modo, Nicole no fue nada en comparación con la tormenta tropical de noticias políticas que nos inundó durante una temporada electoral en la que tantos trumpistas, incluidos “Doc” Mehmet Oz y Doug Mastriano en Pensilvania, sufrieron pérdidas que conmocionaron al expresidente. También hicieron que algunos republicanos lo criticaran por primera vez (aparte de Liz Cheney) en años, incluso cuando anunció su próxima candidatura presidencial.
Cómo nuestro mundo político cambia de vez en cuando (aunque solo sea un poco) para sorpresa de encuestadores y comentaristas políticos por igual. Me refiero a quién, en los últimos años, se hubiera atrevido a predecir que, tras las elecciones de mitad de mandato de 2022, un tabloide propiedad de Murdoch, el Correo de Nueva York, se burlaría de Donald Trump en su portada? Lo presentaba como un “Trumpty Dumpty” en forma de huevo tambaleándose al borde de una pared con el titular “Don (que no pudo construir una pared) tuvo una gran caída, ¿pueden todos los hombres del Partido Republicano volver a armar la fiesta? ”
Y, sin embargo, por desgracia, también se podría decir que, a pesar de todo el alboroto, en cierto modo nuestro sistema político no cambia. Al menos, no lo suficientemente rápido. En caso de que no lo hayas notado, por ejemplo, había un problema que no podía surgir de manera más siniestra en este mundo estadounidense nuestro, que no podía ser más crucial para nuestras vidas futuras, y que no estuvo en acción durante esta temporada electoral. Estoy pensando, por supuesto, en el cambio climático, el ominoso sobrecalentamiento de este planeta gracias a los gases de efecto invernadero que continúan arrojando a la atmósfera por la quema de combustibles fósiles. Este mismo año, parece que las emisiones de combustibles fósiles volverán a subir a niveles récord. Para fines de 2022, se estima que 36.600 millones de toneladas de dióxido de carbono (o más) se habrán dirigido a esa atmósfera en un planeta que ya siente el calor, literal y figurativamente, en un histórico (o, dadas las circunstancias, quizás me refiero a un -histórico) manera.
Desaparecido en acción en las elecciones de 2022
Honestamente, qué extrañas fueron realmente estas elecciones, ¿no crees? Y no solo por Donald Trump y los candidatos que niegan las elecciones que él respaldó. Cuando considero este planeta, el único que tenemos los humanos (al menos hasta ahora), encuentro demasiado desconcertante que el cambio climático no haya llegado a las elecciones intermedias de manera significativa, o incluso perceptible.
Me refiero al mismo planeta en el que el calor aumenta de forma cada vez más llamativa. El hielo se está derritiendo desde las alturas alpinas hasta los glaciares polares; el aumento del nivel del mar está poniendo en peligro cada vez más las zonas costeras; tipos de inundaciones antes inimaginables están ocurriendo desde Pakistán hasta Nigeria; y sequías récord se han asentado en gran parte del hemisferio norte, mientras que la hambruna —el hambre real— se está convirtiendo en parte de la vida en un Cuerno de África cada vez más reseco. Mientras tanto, más personas probablemente están siendo expulsadas de sus hogares y vidas, no solo por nosotros los humanos sino por la naturaleza misma, y están en movimiento que en cualquier momento reciente de nuestra historia.
Peor aún, sabemos lo suficiente, o tal vez quiero decir debería saber lo suficiente — darnos cuenta de que la vida tal como la experimentamos una vez (¡nótese el tiempo pasado!) se dirige a los libros de historia. En el peor sentido imaginable, ya sea que nos demos cuenta o no, ahora todos nos encontramos en un nuevo planeta. Los científicos que siguen de cerca esto nos han estado informando desde hace años, al igual que António Guterres, el jefe de las Naciones Unidas. Estas son las noticias en pocas palabras: solo empeorará precipitadamente (como si se cayera por el borde de un precipicio), especialmente si la humanidad no toma medidas colectivas en los próximos años para controlar mucho más la quema de combustibles fósiles. , al tiempo que aumenta significativamente el uso de fuentes de energía renovables.
Y todo eso debería ayudar a explicar por qué, cuando se trata de esas elecciones intermedias, me quedo con un signo de interrogación gigante que no tiene nada que ver con Donald Trump. Dado lo obvia y siniestra que ya es nuestra situación global, ¿por qué el cambio climático no atrapó a los votantes estadounidenses como lo hizo el aborto? (Después de todo, hubo un fallo de la Corte Suprema en contra de la Agencia de Protección Ambiental que regulaba la liberación de gases de efecto invernadero, al igual que hubo uno contra Roe contra Wade.)
¿Por qué la posibilidad de que nuestro planeta se vuelva cada vez menos habitable no encabezó la lista de temas en las elecciones intermedias de 2022? ¿Por qué los políticos no dedicaban su tiempo a discutir el tema? ¿Por qué no fue parte de todos los discursos de campaña, al menos para los candidatos que no eran trumpublicanos?
Debería ser el tema del momento, de la semana, del mes, del año, de la década, del siglo, ¿no? Es cierto que después de las elecciones, Nancy Pelosi se enfrentó a Trump y su equipo en el tema de la negación del cambio climático, como debería haberlo hecho, pero ese fue un momento raro. Y, para darle crédito, Joe Biden ha trabajado duro para aprobar una legislación climática significativa (incluso si, gracias en parte a la guerra en Ucrania, su administración también ha permitido que aumente la extracción de combustibles fósiles).
¿Quieres un “tema” electoral? Honestamente, cuando piensas en cómo un planeta cada vez más sobrecalentado afectará a nuestros hijos y nietos, ¿no debería haber estado el calentamiento global en la parte superior de cualquier lista? ¿Y por qué su ausencia no fue considerada el misterio de nuestro tiempo, quizás de todos los tiempos?
Una sorpresa muy comentada de la temporada de elecciones de mitad de período fue la participación de los votantes de la Generación Z en un año no presidencial y cuán significativamente sus votos sesgaron a los demócratas. Y sí, sabemos por las encuestas que los votantes de la Generación Z tenían el cambio climático en mente de una manera que sus mayores evidentemente no tenían. Sabemos que, para ellos, estaba a la altura (o justo detrás) del aborto, la protección de la democracia y la inflación. Y eso no es nada.
De hecho, como escribió Juan Cole en su Comentario informado sitio web, “Según una encuesta reciente de Blue Shield, alrededor del 75 por ciento de los jóvenes en los Estados Unidos informan que han tenido ataques de pánico, depresión, ansiedad, estrés y/o sentimientos de agobio al considerar el tema del cambio climático. A nivel mundial, muchos de estos jóvenes incluso tienen miedo de traer niños al mundo que está siendo producido por nuestros estilos de vida con alto contenido de carbono”.
Personalmente, estoy con ellos cuando se trata de ansiedad. Cuando pienso en el mundo que probablemente heredarán mis hijos y nietos, me siento claramente deprimido, estresado y, sí, abrumado. Y cuando pienso que, en 2022, el calentamiento global no era un problema importante, ni siquiera para que los Trumpublicans lo atacaran, esos sentimientos solo se multiplican.
Dejado en el polvo de la historia
Quiero decir, olvídate del derretimiento de los Alpes en Suiza o del derretimiento de los glaciares en el Himalaya; olvídese de los suministros de agua que faltan en el Jordan reseco y sobrecalentado, o las temperaturas primaverales que se dispararon a 120 grados y más en India y Pakistán; ignorar la sequía récord de 500 años que azotó a Europa, secando el Rin y otros ríos, y las altas temperaturas que, el verano pasado, convirtieron incluso al poderoso río Yangtze de China en una marisma gigante; ignore el derretimiento récord de la capa de hielo de Groenlandia este septiembre o la próxima desaparición total del hielo marino de verano en el Ártico (con un aumento concomitante en los niveles globales del mar), y solo piense en algunos aspectos básicos en nuestro propio país, que según se informa se ha calentado 68 por ciento más rápido que el planeta en su conjunto durante el último medio siglo. Hace aproximadamente cuatro décadas, los desastres climáticos extremos que causaron al menos $ 1 mil millones en daños ocurrieron en los Estados Unidos en promedio una vez cada cuatro meses. Ahora, es una vez cada tres semanas. ¿Eso no te dice algo?
¿Y cómo, me pregunto, será dentro de cuatro décadas cuando los Gen-Zers estén al menos un poco más cerca de mi edad? Mientras tanto, esa megasequía occidental continúa, los incendios forestales se vuelven cada vez más severos, las áreas costeras son azotadas cada vez más ferozmente por tormentas que, cruzando aguas sobrecalentadas, solo se vuelven cada vez más fuertes, las estaciones se vuelven más calurosas y… pero permítanme detenerme allí.
Quiero decir, entiendes la idea, ¿verdad? Y cuente con una cosa: algún día, tal vez incluso en 2024, las elecciones de Estados Unidos finalmente también se calentarán, y no estoy pensando solo en Humpty Trumpty o Ron DeSantis. Cuente con esto también: el cambio climático en su curso actual siempre ascendente se convertirá en la verdadera inflación del futuro, así como en un problema, posiblemente la cuestión, en cualquier temporada electoral. El uso de armas por parte de los republicanos terminará y la forma en que los políticos respondan será importante en su conteo de votos (suponiendo, por supuesto, que alguna versión de la democracia estadounidense siga vigente en ese peligroso futuro nuestro).
Si alguna vez rechazó la idea misma del cambio climático, ¡sí, usted, Donald Trump y usted, Ron DeSantis!, será objeto de amargas burlas y burlas. Si apoyó a los multimillonarios que, volando en sus propios aviones privados, emitieron cantidades sorprendentes de gases de efecto invernadero en la atmósfera, lo pagará políticamente. Si insta a que se produzca más carbón, petróleo o gas natural, no tendrá ninguna oportunidad en ninguna temporada electoral.
Ya sea que realmente lo sepamos o no, lo aceptemos o no, ya sea que prestemos la más mínima atención a la COP27, la reciente reunión climática de la ONU en Egipto, o no, créame en una cosa: el peligroso calentamiento de este planeta es el tema. eso, tarde o temprano, dejará a todos los demás en el polvo. Nuevas guerras frías y guerras calientes no tendrán ningún sentido en ese futuro. Después de todo, ahora estamos en un planeta en punto de inflexión. O más bien, permítanme decirlo de esta manera: o la atención al cambio climático dejará todo lo demás en el polvo, o el cambio climático en sí mismo nos dejará a todos en el polvo, ¡y qué triste sería eso!