El desconcertante giro cada vez más hacia la derecha de Mario Vargas Llosa

El gran escritor peruano Mario Vargas Llosa es mejor conocido en los Estados Unidos por sus novelas, su contribución crucial al Boom latinoamericano a partir de los años sesenta y su Premio Nobel de Literatura 2010. Es posible que algunos estadounidenses también hayan escuchado, más recientemente, sobre la participación romántica del octogenario y su eventual ruptura con la socialité filipina española Isabel Preysler, y su hospitalización este mes por COVID-19. (Ahora está de regreso en casa y su hijo dijo que se está recuperando bien). Pero en América Latina y España ahora es quizás más frecuente en las noticias por sus puntos de vista políticos cada vez más de extrema derecha.

Originalmente un izquierdista radical, Vargas Llosa abrazó el neoliberalismo hace mucho tiempo, pero en los últimos años ha sorprendido a muchos al respaldar los crecientes movimientos autoritarios de extrema derecha en América Latina y España. En mayo, en Guadalajara, hablando en la presentación de un premio literario que lleva su nombre, la Bienal de Novela Mario Vargas Llosa —recayó en el escritor mexicano David Toscana—, elogió el resultado de la reciente agitación política en Perú. Dina Boluarte, la presidenta no elegida e impopular, fue designada para suceder Pedro Castillotras su acusación y encarcelamiento tras un intento de propio golpe, o autogolpe. La posterior represión de su gobierno de los levantamientos indígenas y de izquierda, durante la cual su administración envió a la policía al campus de la Universidad de San Marcos, el alma mater de Vargas Llosa, resultó en la muerte de más de cincuenta personas. (Según Gallup, el setenta y uno por ciento de los peruanos desaprueba su gobierno). En el mismo discurso, Vargas Llosa condenó la “cultura de la cancelación” de la izquierda; antes, en el apogeo del movimiento #MeToo, había declarado que “hoy, el feminismo es el enemigo más acérrimo de la literatura”.

Durante las elecciones presidenciales de Brasil del año pasado, apoyó públicamente a Jair Bolsonaro, el titular autoritario similar a Trump, contra el izquierdista Luiz Inácio Lula da Silva, Quien ganó. El año anterior expresó su apoyo al candidato presidencial chileno José Antonio Kast —quien se opone al matrimonio entre personas del mismo sexo y al derecho al aborto, quiere “tolerancia cero con la inmigración ilegal”— y dijo que, si Pinochet viviera, “votaría por mí”—contra el candidato de izquierda Gabriel Boric, Quien ganó. Aún más sorprendente, en 2021, Vargas Llosa avaló la candidatura presidencial, en Perú, de Keiko Fujimori, la hija y heredera política del expresidente autoritario Alberto Fujimori, su némesis política desde 1990, contra Castillo. (Castillo ganó, pero ahora está en la misma prisión que Alberto Fujimori, quien fue condenado por cargos relacionados con corrupción y abusos a los derechos humanos; la instalación fue creada específicamente para ex presidentes peruanos.)

Tales declaraciones seguramente habrían horrorizado al joven Vargas Llosa. Nacido en la ciudad provincial de Arequipa, Perú, en 1936, en el seno de una familia de clase media con algo de herencia aristocrática, ganó reconocimiento literario con sus primeras novelas, “La Ciudad y los Perros” (“El tiempo del héroe,” 1963), “La Casa Verde” (“El invernadero,” 1966), and “Conversación en la Catedral” (“Conversación en la Catedral”, 1969). Lo convirtieron en una estrella del Boom latinoamericano, el movimiento literario que lo llevó a él y a sus compañeros Gabriel García Márquez, Julio Cortázar y Carlos Fuentes una fama mundial que superó con creces los confines de la literatura. “Crecí en un mundo en el que viajaba García Márquez con Fidel Castro, Pablo Neruda podía ser candidato presidencial, Vargas Llosa era candidato presidencial, y Fuentes cenó con Bill Clinton”, me dijo el escritor peruano Santiago Roncagliolo. “Los escritores ya no tienen esos roles, esa relevancia. Vargas Llosa es el último”.

En 1958, Vargas Llosa se traslada a Madrid y, un año después, a París. La mayoría de los escritores latinoamericanos de su generación eran izquierdistas vocales, pero Juan E. De Castro, profesor de estudios literarios en la New School que ha escrito y editado varios libros sobre la obra y la política de Vargas Llosa, dijo: “De todos los principales escritores de Boom, de los cuatro, él fue el más cercano a la Revolución Cubana”. En 1967, al aceptar el primer Premio Rómulo Gallegos, uno de los premios literarios más prestigiosos del mundo de habla hispana, Vargas Llosa afirmó que la literatura “significa inconformismo y rebeldía”. Y agregó: “Dentro de diez, veinte o cincuenta años llegará la hora de la justicia social a nuestros países, como ha llegado a Cuba, y toda América Latina se habrá liberado del orden que la despoja, de las castas que la explotan, de las fuerzas que ahora la insultan y la reprimen”.

Pero, como muchos otros intelectuales europeos y latinoamericanos, se desilusionó cuando el régimen castrista encarceló al poeta y escritor Heberto Padilla, crítico de la revolución, en 1971. Vargas Llosa fue un impulsor de una carta abierta firmado por docenas de importantes intelectuales, incluidos Jean-Paul Sartre, Simone de Beauvoir, Octavio Paz y otros escritores de Boom, que condenaba el “uso de medidas represivas contra los intelectuales”. A fines de los años setenta, se había alejado de manera decisiva de la política progresista pero continuaba condenando el autoritarismo. como presidente de BOLÍGRAFO de 1976 a 1979, fue un crítico abierto de las dictaduras militares en América Latina, incluida la de Jorge Rafael Videla, en Argentina.

En 1974, después de casi dos décadas de vivir en París, Londres y Barcelona, ​​Vargas Llosa regresó a Perú y, sorprendiendo a muchos fanáticos en el mundo literario, declaró su adhesión al neoliberalismo. Respaldó su énfasis en los derechos individuales, un mercado libre y un gobierno pequeño, a pesar del hecho de que los regímenes militares habían aplicado con fuerza el neoliberalismo en toda América Latina. (Se había convertido en un admirador de las políticas económicas conservadoras de la primera ministra británica Margaret Thatcher). A finales de los años ochenta, dio un paso más y fundó un partido político, Movimiento Libertad, en oposición al intento del presidente Alan García de nacionalizar el sistema bancario. En las elecciones de 1990, se postuló para presidente contra Alberto Fujimori, haciendo campaña sobre programas de austeridad y la privatización de industrias estatales. A diferencia de Neruda, cuya candidatura por el Partido Comunista fue esencialmente simbólica, y de la mayoría de los demás escritores de su generación, que nunca pensaron en postularse para un cargo, Vargas Llosa sí tuvo la oportunidad de ser presidente.

Poco después de su derrota, se instaló nuevamente en Europa; tres años después, temiendo que Fujimori lo despojara de su ciudadanía peruana, Vargas Llosa se convirtió en ciudadano español. (Desde 1990, ha escrito una columna quincenal, “Piedra de Toque”, o “Piedra de toque”, para El País; todavía pasa la mayor parte de su tiempo en Madrid). Hasta 2021, en cada elección respaldó a cualquiera que se presentara contra Fujimori, y luego a cualquiera que se presentara contra Keiko Fujimori, a quien él llamado un representante del fascismo. En 2002, lanzó la Fundación Internacional para la Libertad, un grupo de expertos que apoya a políticos y empresarios conservadores en las Américas; Atlas Network, Cato Institute y Manhattan Institute son algunos de sus socios estadounidenses. Aún así, en 2005, al aceptar el Premio Irving Kristol en el American Enterprise Institute, por sus “contribuciones para mejorar la política gubernamental”, Vargas Llosa dicho que las “libertades políticas y económicas” eran “tan inseparables como las dos caras de una medalla”, y elogió a Lula da Silva, quien entonces cumplía su primer mandato como presidente, por abrazar la disciplina fiscal y promover la inversión extranjera. Diecisiete años después, al respaldar a Bolsonaro, Vargas Llosa llamó a Lula “un ladrón”.