Los planes del gobierno de aumentar la pensión estatal en un 10 % mientras se imponen recortes salariales en términos reales a los trabajadores del sector público han sido atacados como “ridículos” por un exministro del Tesoro conservador.
Jim O’Neill, el ex economista jefe de Goldman Sachs que fue ministro de George Osborne, dijo que era una “locura” proteger los ingresos de los jubilados mientras los salarios de los jóvenes se veían erosionados por las tasas de inflación más altas en 40 años.
Cuando se le preguntó por qué las pensiones subían en consonancia con la inflación cuando los ministros instaban a la moderación salarial del sector público, Lord O’Neill dijo al programa Today de Radio 4 de la BBC: “No tengo ni idea. Me parece jubilados, dada la presión sobre las políticas fiscales y las desigualdades, la protección constante de los jubilados parece ridícula en sí misma y en estas circunstancias particularmente loca”.
Con el aumento de la presión sobre el gobierno que se enfrenta a los sindicatos ferroviarios en medio de las huelgas más generalizadas en la red desde la década de 1980 en una disputa sobre salarios y condiciones, Rishi Sunak defendió el plan para aumentar las pensiones al tiempo que impone restricciones salariales en todo el sector público.
El canciller dijo que, a diferencia de los aumentos salariales, un gran aumento en los ingresos por pensiones no avivaría la inflación en toda la economía. “Es correcto que recompensemos a nuestros trabajadores del sector público que trabajan arduamente con un aumento salarial, pero eso debe ser proporcional y equilibrado con la necesidad de no empeorar las presiones inflacionarias y también de ver qué es asequible para el contribuyente.
“La pequeña diferencia con las pensiones es que las pensiones no son costos de entrada en el costo de producir bienes y servicios que todos consumimos, por lo que no aumentan la inflación de la misma manera”.
Sin embargo, O’Neill advirtió que el gobierno carecía de dirección en la economía, al tiempo que criticó a los jefes de los bancos centrales por mostrar “pensamiento grupal” cuando se trataba del efecto de la relajación cuantitativa y las bajas tasas de interés sobre la inflación.
“El gobierno necesita, en lugar de saltar de una política y aparentemente tratar de complacer los caprichos de todos, desarrollar un marco de políticas claro y articulado del que no tenemos uno”, dijo.
Las cifras oficiales muestran que la medida de inflación preferida por el gobierno aumentó al 9,1% en mayo desde el 9% del mes anterior, alcanzando la tasa más alta desde febrero de 1982. Se produce cuando el gobierno intenta enfrentar a los sindicatos ferroviarios en medio de las huelgas ferroviarias más generalizadas desde a fines de la década de 1980 en una disputa sobre salarios y condiciones.
Boris Johnson ha advertido a los trabajadores que no pidan mayores aumentos salariales porque podría correr el riesgo de una “espiral de salarios y precios” similar a la de la década de 1970, en un marcado cambio del lenguaje utilizado en octubre pasado cuando afirmó que Gran Bretaña estaba en camino de convertirse en un país de altos salarios. economía bajo su dirección.
Sunak confirmó el mes pasado que se restablecería el bloqueo triple de las pensiones, mientras que los beneficios también aumentarían en línea con la tasa de inflación, a partir de la próxima primavera. Bajo el bloqueo triple, el valor de las pensiones estatales aumenta cada año según la tasa de inflación del septiembre anterior, el crecimiento de las ganancias del julio anterior o un 2,5%, lo que sea más alto.
Las previsiones del Banco de Inglaterra sugieren que la inflación, medida por el índice de precios al consumidor, probablemente alcanzará el 10 % en septiembre, lo que hace que las pensiones y los beneficios aumenten en esa cantidad de dos dígitos la próxima primavera.
La canciller se comprometió a restablecer el vínculo con la inflación después de enfrentar fuertes críticas de los conservadores por suspender el triple bloqueo el año pasado, lo que habría llevado a un aumento del 8% en las pensiones y beneficios a partir de abril de 2022.
El regreso de la política fue confirmado en el parlamento el martes por Simon Clarke, el secretario en jefe del Tesoro. “El próximo año se aplicará el triple lock para la pensión estatal”, dijo.
“Sujeto a la revisión del secretario de Estado, las pensiones y otros beneficios serán aumentados por el índice de precios al consumidor de septiembre que, según los pronósticos actuales, probablemente sea significativamente más alto que la tasa de inflación pronosticada para 2023-24”.
Sin embargo, los ministros, incluido Clarke, han advertido repetidamente que ofrecer a los trabajadores del sector público aumentos salariales cercanos a la tasa de inflación “prolongaría e intensificaría” la crisis del costo de vida.
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O’Neill, un compañero de banca cruzada que ahora está ayudando con una revisión de la política empresarial para el Partido Laborista, dijo que el gobierno no tenía un “marco de política claro y articulado” para su programa económico.
“Estoy esperando que tengan un marco claro para su política económica. Todo el asunto de subir de nivel y ‘Northern Powerhouse’… se perderá de nuevo en todo esto”.
Dominic Raab, el viceprimer ministro, defendió las acciones del gobierno sobre los salarios del sector público y dijo que aumentarlos podría conducir a un “círculo vicioso de inflación”. Dijo que era correcto oponerse a salarios más altos para los trabajadores ferroviarios, que están en huelga esta semana por sus salarios, diciendo que el gobierno no debe ceder ante los “sindicatos militantes”.
Al defender la decisión de aumentar las pensiones en línea con la inflación, dijo: “[Pensioners] son particularmente vulnerables y se ven afectados de manera desproporcionada por el aumento en los costos de energía que sabemos que todos enfrentan”.