El gobierno federal fue bombardeado con correos electrónicos de canadienses indignados por el traslado de Bernardo

El primer ministro Justin Trudeau y ministros clave del gabinete recibieron cientos de correos electrónicos de canadienses en la primavera expresando cuán “horrorizados”, “conmocionados” y “absolutamente disgustados” se sintieron cuando supieron que el asesino en serie y violador Paul Bernardo había sido transferido a un medio. -prisión de seguridad.

Algunos de los que escribieron mensajes de protesta dijeron que sus vidas cambiaron para siempre por los crímenes de Bernardo.

Los mensajes, obtenidos por CBC News en un documento de 400 palabras publicado bajo la Ley de Acceso a la Información, instaban abrumadoramente al gobierno a encontrar una manera de revertir la transferencia y enviar a Bernardo de regreso a máxima seguridad.

“Cualquier persona de Corrections Canada que haya tomado una decisión tan equivocada debería ser obligada a ver las cintas de Bernardo con todos sus horribles detalles, al igual que los miembros del jurado que tuvieron la mala suerte de ser asignados a su caso”, dijo un residente de Ontario y “leal Partidario liberal”, en uno de los correos electrónicos.

“Tengo una amiga personal que estuvo en ese jurado y ella sigue traumatizada casi 30 años después. Ella me dice que varios de los miembros del jurado se reúnen regularmente para recibir apoyo psicológico incluso hasta el día de hoy”.

Después de tres décadas en prisiones de máxima seguridad, Bernardo fue trasladado en mayo a la institución La Macaza en Quebec. Un abogado de las familias de las víctimas dijo que quedaron asombrados al enterarse del traslado la mañana en que ocurrió.

CBC News informó que el personal de la oficina del entonces ministro de Seguridad Pública, Marco Mendicino, sabía sobre el traslado de prisión de Bernardo con tres meses de anticipación, pero Mendicino dijo que no fue informado hasta después de que sucedió.

Ante los llamados a su renuncia, Mendicino emitió una directiva ministerial que establece que las víctimas registradas deben ser notificadas cuando se esté considerando tal traslado a prisión. Mendicino fue expulsado del gabinete de Trudeau en el verano.

Los correos electrónicos vistos por CBC News, que fueron enviados a la oficina de Mendicino durante aproximadamente dos semanas en junio, muestran cómo los recuerdos de los crímenes de Bernardo todavía atormentan a muchas personas.

“Nuestras vidas en esa ciudad cambiaron para siempre cuando nos enteramos de ella”, escribió un residente de St. Catharines, Ontario. “Si tan solo hubiera existido la pena de muerte, las familias habrían tenido un cierre.”

Docenas de correos electrónicos del público fueron enviados a la oficina de Mendicino por parte de la Oficina del Primer Ministro, otros ministros del gabinete, parlamentarios y el comisionado de Correcciones de Canadá. Algunos de los autores se identificaron como ex especialistas forenses; uno dijo que era un sobreviviente de una violación.

Más de 60 personas enviaron correos electrónicos el 5 de junio después de que Mendicino hiciera su primera declaración ante la cámara sobre el traslado de Bernardo, calificándolo de “impactante e incomprensible”.

Muchos mensajes procedían de residentes de St. Catharines y Scarborough en Ontario y sus alrededores, donde Bernardo cometió sus crímenes a finales de los años 1980 y principios de los 1990.

“Recuerdo haber tomado el autobús a casa desde la escuela secundaria y tener miedo de que el violador de Scarborough pudiera estar en mi autobús”, escribió una persona al Primer Ministro Trudeau. “Recuerdo haber oído hablar de que Leslie Mahaffy y Kristen French habían sido secuestradas… tenían la misma edad que yo. Luego, cuando las encontraron, fue desgarrador”.

Bernardo cumple cadena perpetua por el secuestro, agresión sexual y asesinato de Leslie Mahaffy y Kristen French, de 15 años, en la década de 1990. Bernardo también fue declarado culpable de homicidio involuntario por la muerte de Tammy Homolka, su cuñada.

Su ex esposa Karla Homolka cumplió 12 años de prisión por su papel en sus crímenes. Bernardo, quien fue designado delincuente peligroso, admitió haber agredido sexualmente a otras 14 mujeres.

Uno de los correos electrónicos a Ottawa provino de alguien que se identificó como amigo de la infancia de Mahaffy. Describió cómo todavía le afecta lo que Bernardo le hizo.

“Recuerdo la mañana en que desapareció, todos estábamos tratando frenéticamente de encontrarla…”, dice el correo electrónico a Trudeau, Mendicino y el comisionado de Correccionales de Canadá.

“La idea que [Bernardo] “Podría estar en cualquier otro lugar que no sea el confinamiento solitario por el resto de su vida me desconcierta por completo”, escribió. “No he hecho nada malo para merecer la prisión que es mi mente. Es una prisión de la que no puedo escapar”.

El gobierno borró los nombres de los autores de los correos electrónicos. CBC News no ha podido verificar los detalles de lo que escribieron.

En otro correo electrónico, una mujer afirmó que estaba en el grado 12 cuando tuvo su propio encontronazo con Bernardo y Homolka.

‘Me escapé’

“Me salí gritando en el vecindario y corriendo de regreso a mi escuela secundaria”, le escribió a Mendicino.

“No me importa dónde lo pongan mientras lo mantengan alejado del resto de nosotros”.

Los correos electrónicos indican cuánta presión política enfrentaba el gobierno federal por parte de los votantes comunes, algunos de los cuales se describieron como partidarios liberales desde hace mucho tiempo.

“No puedes pararte en tu tribuna y predicar sobre los derechos de las mujeres, abogar por los derechos de las mujeres, y luego recompensar con indulgencia a un violador y asesino en serie convicto”, escribió un residente de Ontario.

“Entiende esto, nunca he votado a los conservadores, siempre he votado a los liberales”, escribió una persona a Trudeau el 12 de junio. “Bueno, siempre hay una primera vez. En las próximas elecciones, independientemente de cuánto me revuelva el estómago el líder de la oposición, esta última error liberal [sic] era el límite.”

No todos escribieron al gobierno para protestar por el traslado. La Asociación Canadiense de Sociedades Elizabeth Fry (CAEFS), que defiende a las personas en el sistema penitenciario, escribió a Mendicino diciendo que estaba “muy preocupada por la narrativa dañina y la desinformación… que anima a los canadienses a pedir respuestas emotivas y punitivas”. al crimen y al encarcelamiento.” CAEFS atribuyó esa “narrativa” al “Partido Conservador”.

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El Servicio Correccional de Canadá respondió a muchos de los correos electrónicos, diciendo que toma decisiones con el “máximo cuidado por la seguridad pública y los derechos de las víctimas, y respetando el estado de derecho”.

“Reconocemos que nuestras decisiones tienen un impacto en las víctimas”, escribió Jay Pyke, subcomisionado interino del Servicio Correccional de Canadá. “Fueron crímenes horribles y lamentamos el dolor y la preocupación que esto haya causado”.

Un comité de revisión concluyó que el Servicio Correccional de Canadá siguió la ley cuando aceptó la solicitud de Bernardo de ser transferido a una prisión de seguridad media. Pero el comité concluyó que no había nada que impidiera a Corrections Canada avisar a las familias de las víctimas con más antelación.

El abogado de las familias French y Mahaffy dijo que la próxima audiencia de libertad condicional de Bernardo estaba programada para este mes, pero se pospuso para febrero.