Hubo un clip circulando en las redes sociales después de la derrota de Blackpool en Reading la semana pasada. Otra pérdida. Una victoria en 17.
No puede seguir así, ¿verdad? Un periodista le preguntó al gerente Mick McCarthy.
“Puede”, respondió McCarthy.
Sabía lo que vendría después. Vincent Kompany y Burnley. Un equipo en camino de romper la marca de los 100 puntos. Un equipo que el jefe de Huddersfield, Neil Warnock, describe como el “mejor lado del Campeonato de los últimos 25 años”.
A pesar de la gravedad de la situación de Blackpool, McCarthy fue admirablemente franco. En sus 31 años en la gerencia, no puede haber muchos que hablaran tan claro como el hombre de 64 años.
“Dudo que haya demasiadas personas en todo el mundo con Blackpool en su boleto de apuestas”, agregó antes del partido.
Mick McCarthy está tratando de lograr un gran escape con Blackpool, que se enfrenta al descenso.
El equipo del Campeonato luchó duro para ganar un empate contra los primeros de la tabla Burnley el sábado
Sin embargo, el lado de McCarthy dejó fuera a Burnley. Algo que ningún conjunto conseguía en Liga desde agosto.
No fue bonito, pero fue una prueba de que todavía hay lugar para un 4-4-2 pasado de moda y una exhibición de espaldas a la pared en el fútbol moderno. Alan McInally, que trabaja para Sky, quedó particularmente impresionado con la forma en que anularon la sobrecarga de Burnley en las alas.
McCarthy dijo: ‘Elegí el equipo, lo hice bien y todos hicieron un turno’.
Tal es la locura del Campeonato que Kompany se alegró de decir que fue un ‘punto ganado’ a pesar de que Blackpool comenzó el día 23 en la tabla. Difícilmente habrías esperado que Mikel Arteta lo describiera como un ‘punto ganado’ si el Arsenal hubiera empatado con el Bournemouth.
Pero ese respeto de Kompany vino de un lugar de comprensión. “Nos enfrentábamos a un equipo que realmente tenía algo por lo que luchar, por lo que es de esperar que sea difícil”, dijo el belga.
Este fue un juego sin incidentes que se jugó en un contexto de canto constante del apoyo itinerante de Burnley. ‘Tú bajas, nosotros subimos’, gritaron toda la tarde.
Solo 33 millas separan a estos clubes de Lancashire, pero los 45 puntos y los 22 lugares en la liga entre ellos antes del partido les dieron a los fanáticos visitantes muchas municiones para burlarse de sus rivales.
En el campo, sin embargo, los hombres de McCarthy estuvieron a la altura de la tarea. Aún no han perdido en Bloomfield Road debajo de él. “Fue estoico apropiado: estábamos organizados, resueltos y beligerantes”, dijo McCarthy. “Quieres una actuación para que los fanáticos puedan apoyarte y disfrutarla. Ciertamente lo hicimos.
McCarthy ha demostrado pasión y vigor en la línea de banda, pero necesita más goles de su parte
Quizás eso es todo lo que quieren los seguidores de Blackpool después de un año para olvidar. El jefe Michael Appleton fue despedido en enero después de pasar 10 juegos sin ganar.
Nathan Fogg, seguidor de Blackpool de toda la vida y autor de How Not to Run a Football Club, dijo: “Se siente como una temporada condenada desde el principio, después de que Neil Critchley se fue en el verano”. Appleton fue una cita terrible: un paso atrás y bastante poco inspirador.
Rob, fanático de Blackpool, agregó: “Mick McCarthy y su asistente Terry Connor han mostrado más pasión que Appleton durante toda la temporada”.
McCarthy insistió: “Vamos a tener que desechar todos los días durante el resto de la temporada, y si ese es el estándar que hemos establecido, entonces es bueno”.
Quizás este empate podría ser el catalizador de una racha decente, con partidos en casa contra los también luchadores Cardiff y QPR. Fogg continuó: “Todos los fanáticos están interesados, por supuesto. Somos una ciudad de clase trabajadora del norte, así que sin simplificarlo demasiado, hay un elemento de nuestros fanáticos que gravitan sobre cómo Mick vuelve a lo básico con su forma de hablar y lo que representa.
La pasión por sí sola no será suficiente para salvar a Blackpool, por supuesto. Necesitan goles desesperadamente: ahora son 33 en 35 partidos y solo dos en los últimos seis. El delantero Shayne Lavery tiene una lesión en el tendón de la corva que lo mantendrá fuera por lo menos un mes más.
Vincent Kompany ha transformado a Burnley en una fuerza líder en el Campeonato este término
La realidad es que Blackpool se está quedando sin juegos. “Grandes alturas”, bromeó McCarthy cuando descubrió que, después de los resultados en otros lugares, la brecha con el Cardiff, que ocupaba el cuarto lugar, se había ampliado de cuatro puntos a seis.
La portada del fanzine de Blackpool Now That’s What I Call Progress muestra a McCarthy con una camiseta mandarina superpuesta al cuerpo de Steve McQueen. Debajo plantea la pregunta: ¿El Gran Escape?
¿Hubo avances el sábado? Sin duda. Pero con 11 juegos restantes y Blackpool todavía seis puntos a la deriva, escapar de la caída sería nada menos que épico y otro capítulo notable en la montaña rusa de este club.
Y, sin embargo, no apostarías en contra de que McCarthy lo lograra.