¿Qué le faltaba a ese sonriente grupo de senadores reunidos con el presidente Biden para anunciar su proyecto de ley de infraestructura bipartidista de $ 1 billón (incluidos $ 579 mil millones en nuevos gastos) el jueves por la tarde? Dos cosas principales. Los cinco senadores republicanos más necesitaban evitar un obstruccionismo republicano, para empezar. Supuestamente, hay otros seis republicanos en el grupo que han estado negociando, pero ¿no estaban lo suficientemente entusiasmados como para representar esencialmente una sesión de fotos? ¿Demasiado ocupado?
El otro elemento que faltaba era cualquier indicio de color. Los 10 senadores que anunciaron el acuerdo representaron, uno a uno, una tonalidad más blanca de pálido. Solo hay un senador republicano negro, por supuesto, y con unas elecciones próximas es posible que Tim Scott de Carolina del Sur no pueda arriesgarse, especialmente mientras está negociando con los demócratas sobre la reforma policial. El senador de Texas Rafael “Cancún” Cruz… no importa.
En el lado demócrata, ¿era absolutamente imposible conseguir incluso a uno de los ocho senadores de color, ni a Cory Booker, Catherine Cortez-Masto, Alex Padilla, Raphael Warnock, Maizie Hirono, Tammy Duckworth, Bob Menéndez o Ben-Ray Lujan? ¿unir? Sí, la mayoría son liberales, aunque Menéndez, Duckworth y Cortez-Mastro se encuentran entre los que más colaboran con el Partido Republicano, según GovTrack. (El senador Kyrsten Sinema, por supuesto, copresidente del esfuerzo bipartidista y enemigo del salario mínimo de $ 15, así como de la reforma obstruccionista, fue clasificado como el más conservador). Los demócratas deberían tener más de ocho senadores de color entre sus 50, pero eso es para otro momento.
Primero, lo positivo: los republicanos solían resistirse a la noción de que cosas como el acceso de banda ancha, el reemplazo de los sistemas de agua y alcantarillado, e incluso la ampliación de la financiación del transporte público, eran un gasto de “infraestructura” digno; este acuerdo bipartidista informado financia los tres. En una breve conferencia de prensa posterior, Biden se jactó de haber ganado $ 115 mil millones para transporte público y trenes de pasajeros, y $ 15 mil millones para autobuses eléctricos y estaciones de carga de vehículos. Hay otros $ 65 mil millones para “infraestructura de banda ancha” y $ 55 mil millones para “infraestructura de agua”. Las primeras versiones del compromiso incluían financiamiento a través de un “banco de infraestructura” público-privado, que muchos progresistas temen que represente un regalo de activos públicos; aún no se sabe si este paquete hace lo mismo.
De lejos, lo mejor que sucedió en todo el día fue la promesa de la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, de que la Cámara no aceptará el paquete bipartidista hasta que el Senado apruebe tanto eso como la lista de prioridades progresistas más amplias que se conocerán como “infraestructura humana” —más financiamiento para el cambio climático, la educación y la “infraestructura de cuidado” (cuidado de niños, prejardín de infantes, cuidado de ancianos), eso hizo que la propuesta de infraestructura original de Biden de $ 2 billones de dólares fuera tan emocionante. Los progresistas, incluidos los senadores Bernie Sanders y Elizabeth Warren, han exigido que las propuestas avancen en vías paralelas para que el compromiso bipartidista obtenga sus votos.
Y después de salir de la conferencia de prensa, Biden emitió su propia declaración: “Si esto es lo único que me viene, no lo estoy firmando… No estoy simplemente firmando el proyecto de ley bipartidista y olvidándome del resto. ” Esas son buenas noticias.
Todavía no hay garantía de que el proyecto de ley de compromiso obtenga 10 votos republicanos. Durante la reunión de Biden con la prensa, se refirió, en particular, a “lo que acabamos de resolver”, y agregó “al menos por el momento”. El presidente dijo a los periodistas: “No tengo ninguna garantía” de que el proyecto de ley obtenga los votos republicanos que necesita. Siniestramente, el líder de la minoría en el Senado, Mitch McConnell, quien dijo que su principal prioridad es bloquear la agenda de Biden, no ha dicho nada sobre el acuerdo. Es difícil imaginarlo dando permiso a 10 republicanos para apoyar el proyecto de ley, especialmente si sigue un camino paralelo con un paquete de reconciliación. El senador demócrata de Virginia, Mark Warner, dijo a MSNBC que “se sorprenderá si no terminamos con 20 o incluso más republicanos” votando por el compromiso. Tendré lo que él tiene; ya veremos.
El compromiso también le da a Sinema y Joe Manchin, dos enemigos implacables de la reforma obstruccionista, una excusa para insistir en que el bipartidismo no está muerto; de hecho, ambos dijeron precisamente eso en breves declaraciones el jueves. (Ninguno ha dicho que apoyarán otro acuerdo de infraestructura a través de la reconciliación). ¿Qué significará eso para los esfuerzos por aprobar la reforma del derecho al voto, que claramente requiere una reforma obstruccionista? Ya estaba en soporte vital, y es poco probable que esto ayude. Sin embargo, este compromiso aún podría fallar. No estoy apoyando eso, siempre que los planes firmes para un paquete de reconciliación más grande lo acompañen. Pero no contaría más de cinco votos republicanos como sólidos por el momento.
.