Un fondo de 5 mil millones de dólares para el oeste de Sydney creado por el antiguo gobierno de Nueva Gales del Sur “carecía de integridad”, se creó en una semana y puso en riesgo la calificación crediticia AAA del estado, según un mordaz informe de auditoría.
El fondo WestInvest se creó durante el gobierno de la ex primera ministra Gladys Berejiklian en septiembre de 2021 para “ayudar a las comunidades más afectadas por el COVID-19”.
El objetivo del programa era financiar nuevas infraestructuras e instalaciones en el oeste de Sydney.
Se otorgó dinero a proyectos en 15 áreas del gobierno local, proporcionando dinero para aire acondicionado en escuelas, mejoras de carreteras, centros de salud e incluso una pista de hielo en Canterbury.
Pero la auditora general del estado, Margaret Crawford, dijo que las decisiones sobre qué consejos eran elegibles y qué proyectos financiar no fueron documentadas, sino que fueron elegidas por la oficina del entonces tesorero Matt Kean.
“El diseño del programa de financiación WestInvest carecía de integridad porque no se basaba en investigaciones o análisis sólidos que justificaran el compromiso de dinero público para un programa de esta escala”, decía su informe.
“Se pidió al Tesoro de Nueva Gales del Sur que presentara la propuesta para el programa WestInvest en un plazo muy breve, durante la semana anterior al anuncio del programa”.
El tesorero Daniel Mookhey dijo que el informe mostraba que el gobierno anterior estaba “jugando a la política con el dinero del público”.
“Este es un clásico en el género de la manipulación a costa del público”, afirmó.
Los proyectos seleccionados no cumplían los criterios, según el comité directivo
Según el informe, se otorgaron más de mil millones de dólares de dinero público a proyectos que, según el comité directivo de WestInvest, no estaban listos o no cumplían con los criterios del fondo.
“Un tercio de los proyectos a los que se concedió financiación (9 de 27) fueron evaluados por el comité directivo de WestInvest como de “mérito bajo o moderado”, según el informe.
En un incidente, la auditoría encontró que la oficina del Sr. Kean solicitó al comité directivo de WestInvest agregar la pista de hielo olímpica de Canterbury a su lista de proyectos recomendados, el mismo día que su gobierno se comprometió electoralmente.
El proyecto de mejora del techo costaría 17,7 millones de dólares.
“El día que la entonces Oficina del Tesorero hizo esta solicitud, el Partido Laborista de Nueva Gales del Sur se había comprometido electoralmente a financiar una mejora de la pista de hielo”, decía el informe.
Kean defendió su decisión de anunciar la financiación durante la campaña electoral.
“Hubo una gran protesta comunitaria por ese proyecto”, dijo Kean.
“Era una pista de hielo importante”.
El Partido Laborista volvió a anunciar el proyecto de mejora del techo de la pista de hielo por valor de 17,7 millones de dólares en diciembre, en el marco de su nuevo fondo para el oeste de Sydney, llamado Programa de Subvenciones para Infraestructura del Oeste de Sydney.
Fondos redirigidos a nuevos proyectos bajo el gobierno de Minnesota
El gobierno actual decidió no financiar 11 de los proyectos elegidos por la Coalición y redirigir ese dinero a 17 nuevos proyectos en el oeste de Sydney.
Pero la auditoría señala que el Partido Laborista también eligió proyectos que no estaban listos.
“De estos [17 projects]”En 15 proyectos no se completaron los casos de negocios, como lo exigen las reglas del gobierno de Nueva Gales del Sur”, dijo la auditoría.
El informe encontró que WestInvest también representaba un riesgo para la calificación crediticia AAA del estado, porque parecía que el fondo se creó a partir de ventas de activos.
“Un riesgo para la calificación crediticia del Estado surgió porque se pudo haber percibido que el gobierno estaba utilizando los ingresos de las principales ventas de activos para financiar nuevos gastos, en lugar de pagar su deuda”, dice el informe.
Kean dijo que si tuviera tiempo nuevamente, haría lo mismo.
“Siempre quise dar prioridad a la gente del oeste de Sydney sobre las agencias de calificación europeas”, dijo.
Kean señaló otro hallazgo del informe, que decía que la ronda de subvenciones competitivas para proyectos comunitarios y la ronda de subvenciones para proyectos del gobierno local del programa se administraron de forma eficaz.
2024-02-28 07:20:52
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