El rey Carlos, David Cameron y Rishi Sunak muestran la crisis de identidad de la COP28 en el Reino Unido – POLITICO

LONDRES — COP28, conozca a los tres amigos del Reino Unido.

Uno es un rey que ha pasado la mayor parte de su vida adulta haciendo campaña a favor de medidas audaces contra el calentamiento global, pero que ahora está obligado por una antigua convención a ceñirse al guión escéptico de su gobierno.

El segundo es un primer ministro que acaba de reducir las ambiciones netas cero de Gran Bretaña y quiere “maximizar” la producción de combustibles fósiles en su país, y es acusado por antiguos colegas de ser “desinteresado”en las políticas medioambientales.

¿Y el tercero? Un ex primer ministro (ahora secretario de Asuntos Exteriores del Reino Unido) que una vez se comprometió a liderar el “gobierno más verde de todos los tiempos”, pero luego se cansó de lo que llamó “la basura verde”… y ya está mostrando signos de eclipsando su nuevo jefe.

Los tres (el rey Carlos III, Rishi Sunak y David Cameron) asistirán a la conferencia climática de las Naciones Unidas, COP28, que comienza en Dubai la próxima semana, cerrando un año que será el más caliente jamás registrado. (Ya se ha confirmado que Sunak y el rey asistirán, mientras que Cameron lo hará en los próximos días).

El improbable trío, cada uno luchando por su lugar en el escenario mundial, es un símbolo de una crisis de identidad más amplia para el Reino Unido de cara a la cumbre.

El país se proclamó líder mundial en materia de clima cuando fue anfitrión de la COP26 hace apenas dos años. Pero ahora es visto con incertidumbre por los aliados que presionan para tomar medidas más contundentes contra el calentamiento global, tras la decisión de Sunak. abrazo del petróleo y el gas del Mar del Norte y su retirada en algunos objetivos nacionales clave de cero emisiones netas.

“Hay mucha confusión sobre lo que el Reino Unido va a hacer este año”, dijo un diplomático europeo, que pidió el anonimato para dar una evaluación sincera antes de la cumbre.

“Surge la pregunta: ¿en qué equipo están? Creo que tendremos que averiguarlo durante la COP”.

Rey verde, primer ministro azul

Uno de los momentos clave para el Reino Unido llegará al comienzo de la conferencia, cuando Charles pronuncie un discurso de apertura en la Cumbre Mundial sobre Acción Climática de líderes mundiales, el gran inicio de una quincena de conversaciones.

Se espera que Sunak llegue el mismo día para pronunciar su propio discurso más adelante durante la sesión.

Al menos a Charles se le ha permitido asistir a la cumbre este año. En 2022, la entonces primera ministra Liz Truss desaconsejó al rey viajar a Egipto para la COP27.

Pero cualquiera que busque signos de fricción entre Sunak y el rey consciente del clima difícilmente los encontrará en el texto del discurso de Carlos.

Los discursos del monarca son firmados por el número 10 de Downing Street y este no será diferente, dijo un ministro, al que se le concedió el anonimato para discutir las interacciones entre la oficina del Primer Ministro y el Palacio de Buckingham.

Eso no quiere decir que no existan tensiones. Simplemente no esperen que el rey sobrepase las reglas constitucionales, dijo el amigo y biógrafo de Carlos, el locutor Jonathan Dimbleby.

“Sólo puedo imaginar que debe estar intensamente frustrado porque el gobierno haya otorgado licencias en el Mar del Norte”, dijo Dimbleby a POLITICO. “Cualesquiera que sean las implicaciones prácticas reales de la perforación en términos de lucha contra el cambio climático, no enviará un gran mensaje”. al mundo desde una nación que reclama liderazgo moral en el tema”.

Pero Charles se encuentra en “una posición única”, añadió Dimbleby.

“Es el único jefe de Estado que tiene una larga trayectoria insistiendo en que el cambio climático es una amenaza para el futuro de la humanidad… Habla con gran autoridad, pero, por supuesto, en términos con los que el gobierno no disentirá. porque tiene el compromiso primordial, independientemente de sus propios puntos de vista, de cumplir con las obligaciones constitucionales del jefe de Estado en este país”.

Otros ven el discurso como una prueba importante para Charles.

“Este es uno de los discursos más importantes que pronunciará como rey”, dijo Craig Prescott, experto constitucional y profesor de derecho en la Universidad Royal Holloway.

Prescott señaló que el discurso será seguido de cerca en busca de pistas sobre cómo Charles mantiene “la imparcialidad política mientras aborda la cuestión ambiental, logrando el equilibrio correcto”.

“Habrá algunos idas y venidas entre Downing Street y el Palacio”, añadió. “Pero fundamentalmente tiene que cumplir con cualquier consejo que reciba”.

Como es habitual en la convención, Downing Street se negó a comentar sobre cualquier conversación con el Palacio de Buckingham. El Palacio no respondió a una solicitud de comentarios.

Política de combustibles fósiles

El rey asiste a la cumbre por invitación de sus anfitriones, los Emiratos Árabes Unidos, una señal de los estrechos vínculos entre el establishment británico y las monarquías del Golfo que presiden algunos de los mayores países productores de petróleo y gas del mundo.

Es una conexión que algunos ven como un activo potencial para la diplomacia climática británica.

“La confianza entre estas familias reales e instituciones podría brindar la oportunidad de mantener conversaciones sinceras” sobre temas como la reducción de combustibles fósiles y la necesidad de ampliar el suministro de energía renovable, dijo Edward Davey, jefe de la oficina del Reino Unido del Instituto de Recursos Mundiales, donde el rey es patrón.

“Uno podría imaginar que esos temas se discutan de manera respetuosa, de una manera que quizás otros líderes no podrían lograr”.

“Creo que es perfectamente posible que el soberano y el primer ministro asistan a una COP y que ambos desempeñen un papel complementario”, añadió Davey.

Otros son mucho más escépticos. “[The king] Tiene muchos amigos cercanos en Medio Oriente que son grandes productores de petróleo”, dijo Graham Smith, jefe del grupo de campaña Republic, que quiere abolir la monarquía británica.

“Pueden utilizarlo como punto de acceso al Estado británico porque tiene acceso directo al gobierno, y todo lo que le diga al gobierno es completamente secreto”.

Mientras tanto, Cameron tiene estrechos vínculos con los Emiratos Árabes Unidos y, antes de su regreso al gobierno, asumió una puesto docente en la Universidad de Nueva York en Abu Dhabi a principios de este año.

Confusión de negociación

A los tres grandes del Reino Unido se unirá en Dubai la Secretaria de Energía (y aliada de Sunak), Claire Coutinho. Pero el jefe de la delegación británica es un ministro junior, Graham Stuart, que no asiste al Gabinete.

Si bien el país defenderá oficialmente, junto con la UE, una “eliminación progresiva de los combustibles fósiles”, Stuart provocó confusión A principios de este mes, cuando sugirió a los parlamentarios que no le preocupaba la distinción entre una “eliminación gradual” (un fin total a la producción de combustibles fósiles, donde no se aplica la captura de carbono) y una “reducción gradual”, la más suave. lenguaje preferido por el presidente de la cumbre, el jefe de la compañía petrolera nacional de los EAU, Sultan Al-Jaber.

Chris Skidmore, parlamentario y activista climático del partido Conservador de Sunak, y autor de un informe encargado por el gobierno sobre la política neta cero, dijo que Stuart se equivocaba si pensaba que la distinción era sólo “semántica”.

“El destino del mundo depende de la distinción entre eliminación y reducción gradual. Pero el Reino Unido se encuentra ahora [unable] para defender la eliminación gradual porque se ha unido al club de la reducción gradual.

“Eso en sí mismo nos coloca en una posición estratégica completamente diferente a la que estábamos”.

Fuga de cerebros climática

El cuerpo diplomático climático de Londres sigue siendo muy respetado en todo el mundo, afirmó el mismo diplomático europeo citado anteriormente. Incluso con la flexibilización de las políticas netas cero por parte de Sunak, se considera que el Reino Unido está en el grupo de países, junto con la UE, que lidera el impulso para tomar medidas enérgicas para reducir las emisiones.

Y existe la posibilidad de que el nombramiento de Cameron suponga un mayor esfuerzo en la reputación global del Reino Unido en materia de clima, según Skidmore.

“Fue bajo su mandato que el Reino Unido desempeñó un papel de liderazgo para ayudar a lograr el Acuerdo de París. [to limit global warming] firmado… Será interesante ver si viene a la COP y quiere aprovechar las oportunidades para que el Reino Unido demuestre sus credenciales climáticas”, dijo.

Pero el equipo que logró una COP26 relativamente exitosa ahora tiene significativamente menos potencia de fuego, dijo un ex funcionario climático del Reino Unido, quien advirtió que sus esfuerzos corren el riesgo de verse socavados por el enfoque del número 10 hacia los combustibles fósiles.

“Hubo una fuga de cerebros de expertos que trabajaban en el clima, [the sort of] funcionarios que podrían ayudar a que el gobierno rinda cuentas internamente y tratar de mantener el nivel de ambición que necesitábamos”, dijo el ex funcionario.

Esta primavera, el Reino Unido eliminó el papel exclusivo de enviado climático, que desempeñaba el experimentado diplomático Nick Bridge desde 2017. El equipo restante de diplomáticos climáticos se ha sentido frustrado, dijo el exfuncionario, por los cambios en la política climática nacional impulsados ​​por Downing Street. operación obsesionada con las elecciones generales del Reino Unido del próximo año, sin considerar cómo podrían afectar la posición negociadora de Gran Bretaña en el escenario mundial.

“Cuando Sunak pronunció su discurso en septiembre [rolling back some interim green targets], su equipo ni siquiera se dio cuenta de que se estaba celebrando una cumbre de la ONU sobre acción climática en Nueva York”, dijo el exfuncionario. “Su equipo no piensa de esta manera. Para ellos sólo se trata de votos y elecciones”.

El riesgo, dijo el diplomático europeo, es que los países en la COP28 que presionan por objetivos más suaves para los combustibles fósiles (que probablemente incluyan a los estados del Golfo, China y Rusia) puedan señalar las declaraciones de Sunak sobre un enfoque “proporcionado y pragmático” hacia el cero neto como una Hay motivos para ignorar al Reino Unido y a sus aliados cuando piden una mayor ambición.

“Esto sucederá”, afirmó el diplomático europeo. “Pueden señalar al primer ministro del Reino Unido y decir: ‘Mira lo que el Reino Unido está haciendo con sus propias ambiciones climáticas. Entonces, ¿por qué estás siendo tan duro con las nuestras?'”

En cuanto al impacto potencial de Cameron en la FCDO, el diplomático europeo se mostró escéptico.

“Fue una gran sorpresa para todos, pero no estamos seguros de qué podrá hacer”, dijeron. “¿Quizás pueda convocar un referéndum sobre el clima?”

Emilio Casalicchio contribuyó con el reportaje.