El principal asesor económico del gobierno federal ha respaldado la intervención del mercado para limitar o reducir los precios del carbón y el gas, advirtiendo que las ganancias inusualmente altas de las empresas se producirán a expensas de los australianos más pobres.
Puntos clave:
- Stephen Kennedy dice que la intervención está justificada debido a los choques de precios como resultado de la guerra en Ucrania
- Él dice que Australia está en una posición única para hacerlo porque es un exportador de energía.
- Se produce cuando el gobierno federal señala alguna forma de intervención en el mercado para evitar aumentos de precios asombrosos.
El secretario del Tesoro, Stephen Kennedy, dijo al parlamento que la guerra en Ucrania ha provocado una “redistribución de ingresos y riqueza” que no es de interés nacional.
“Los aumentos actuales de los precios del carbón térmico y del gas están generando precios y ganancias inusualmente altos para algunas empresas”, dijo el Dr. Kennedy en un comunicado leído por el subsecretario Luke Yeaman.
“Precios y ganancias mucho más allá de los límites habituales de los ciclos de inversión y ganancias.
“Los mismos aumentos de precios están provocando una reducción de los ingresos reales de muchas personas, siendo los hogares con trabajadores de menores ingresos los más gravemente afectados.
“Los aumentos en el precio de la energía también están reduciendo significativamente las ganancias de muchas empresas y planteando dudas sobre su viabilidad”.
El gobierno federal ha señalado alguna forma de intervención en el mercado para evitar aumentos asombrosos en la electricidad y el gas el próximo año.
Los detalles siguen sin estar claros y el gobierno federal sigue consultando con la industria, los estados y los territorios.
Pero el tesorero Jim Chalmers advirtió que se deben tomar medidas para garantizar que la industria no cierre debido a los altos precios.
El presupuesto pronostica que los precios de la electricidad aumentarán un 56 por ciento durante un período de 18 meses, con los precios del gas un 44 por ciento.
ABC ha confirmado que una empresa siderúrgica de Nueva Gales del Sur se enfrenta a un aumento de 25 millones de dólares en su factura anual de gas.
La empresa, cuyo nombre ha acordado la ABC, ha sido cotizada entre 33 y 46 dólares el gigajulio, muy por encima de su tasa actual de menos de 10 dólares.
La empresa utiliza más de un millón de gigajulios de gas al año y solo recibió ofertas de suministro de gas de Macquarie Group, Origin y Shell.
Beach Energy SO, Energy Australia, AGL y Senex le dijeron a la siderúrgica que no tenían gas disponible para cumplir el contrato de 12 meses.
El Dr. Kennedy dijo a las estimaciones del Senado que, en circunstancias normales, el Tesoro esperaría a que el mercado se ajustara a los altos precios y desarrollaría cadenas de suministro alternativas.
Pero dijo que las conmociones de precios causadas por la invasión rusa de Ucrania fueron tan grandes que la intervención del gobierno estaba justificada.
“Las respuestas políticas podrían tomar muchas formas, pero en las circunstancias actuales de presiones generalizadas sobre los precios, deben tener cuidado de no contribuir más a la inflación”, dijo el discurso de apertura del Dr. Kennedy.
“Esto nos sugeriría que las intervenciones que abordan directamente los precios más altos del carbón térmico y el gas doméstico tienen más probabilidades de ser óptimas.
“Australia está en una posición única para llevar a cabo este tipo de intervención dado que es un exportador neto de energía”.
El Dr. Kennedy dijo que cualquier medida del gobierno para bajar los precios debería ser temporal y revisarse periódicamente.
“Incluso si la guerra en Ucrania persiste, la oferta y la demanda globales se ajustarán con el tiempo”, dijo su comunicado.
El ministro de Industria, Ed Husic, acusó a las compañías de gas de ser codiciosas y de hacer caso omiso de las presiones económicas que enfrentan muchos hogares y empresas australianas.
Sin embargo, la ministra de Recursos, Madeleine King, dijo el martes que “no es el tipo de lenguaje que usaría”.
“Puedo entender por qué la gente se opone a parte de esa ganancia, mientras sienten la presión”, dijo King a ABC.
“Habiendo dicho eso, los tres exportadores de la costa este solo suministran el 3 por ciento de todo el mercado de gas de la costa este.
“Así que aquí hay un problema más amplio. Tenemos que mirar al otro 97 por ciento de los proveedores de gas y lo que están haciendo con respecto a los arreglos contractuales, de venta y de precios”.