El sitio web de Direct File del IRS podría renovarse para otra temporada de impuestos

El viernes, el comisionado del IRS, Danny Werfel, dijo que 140,803 hogares completaron sus declaraciones de impuestos utilizando el nuevo software Direct File que estuvo disponible a mitad de la temporada de impuestos en 12 estados y solo para personas con tipos limitados de ingresos y circunstancias impositivas.

Las empresas de preparación de impuestos y los republicanos en el Congreso y las cámaras estatales han criticado ferozmente el programa Direct File. Pero un alto funcionario del Departamento del Tesoro, que respondió a las preguntas de los periodistas sobre el programa el viernes bajo condición de anonimato, dijo que la administración Biden tomaría una decisión en las próximas semanas sobre si renovar el software para la próxima temporada de presentación de impuestos. Cuando se le preguntó si los resultados de las elecciones de noviembre influirían en la continuidad de Direct File, respondió: “En absoluto”.

Antes del desarrollo del sitio web, que fue codificado por empleados del IRS, el Servicio Digital de la Casa Blanca de EE. UU. y la Administración de Servicios Generales en cuestión de meses, los funcionarios del IRS dijeron al Congreso que podría costar entre 64 y 249 millones de dólares por año ejecutar un sitio web gratuito. sitio web de presentación de impuestos, dependiendo de cuántas personas decidan usarlo. Durante los meses de desarrollo y uso de Direct File, algunos miembros del Congreso se quejaron de que el IRS no estaba siendo transparente sobre cuánto gastaba en el sitio web; La Oficina de Responsabilidad Gubernamental emitió una crítica informe días antes del final de la temporada de impuestos diciendo que el IRS debería haber sido más comunicativo sobre los costos.

Werfel dijo el viernes que el sitio costó mucho menos de lo previsto. El IRS gastó $10,5 millones para desarrollar el sitio y $2,4 millones para operarlo durante la temporada de impuestos, lo que equivaldría a sólo $17 en costos operativos por declaración de impuestos procesada, o $92 en costos totales por presentación. La agencia también gastó más de $10 millones adicionales para un estudio inicial e informe al Congreso sobre la idea de un sitio de presentación gratuito.

Pero esas cifras no incluyen los costos asumidos por el Servicio Digital de EE. UU. u otras agencias gubernamentales, cuyos empleados construyeron en gran medida el software, ni los costos de otros cambios en la tecnología del IRS necesarios tanto para Direct File como para otras mejoras en la presentación de impuestos.

“Las afirmaciones del IRS de gastar sólo 24,6 millones de dólares de los contribuyentes en Direct File son claramente bajas, inexactas, y el IRS incluso reconoce convenientemente omitir los costos necesarios para construir y ejecutar el piloto”, escribió el portavoz de Intuit, Rick Heineman, en un correo electrónico al Washington Post. . “Los hechos importan”.

Werfel prometió un informe más detallado sobre los costos y entrevistas con los contribuyentes, funcionarios estatales y compañías de software, antes de tomar una decisión sobre la renovación del programa.

Los republicanos en el Congreso ya han manifestado su oposición. Cuando Werfel testificó en una audiencia del Comité de Finanzas del Senado a principios de este mes, el líder del comité republicano, el senador Mike Crapo de Idaho, calificó a Direct File de “despilfarrador y duplicativo”. El senador Thom Tillis (RN.C.) cuestionó a Werfel sobre los costos totales del programa y dijo: “Por mi parte, espero… que en algún momento decidas que no vale la pena, porque las opciones del sector privado son mucho mejores”.

Según la GSA, que encuestó a más del 7 por ciento de los usuarios de Direct File durante la temporada de impuestos, informó que más de 9 de cada 10 lo calificaron como “excelente” o “por encima del promedio”. Un grupo de defensa que promovió el sitio, el Proyecto de Seguridad Económica, dijo que el 60 por ciento de los usuarios dijeron que les tomó menos de una hora presentar sus impuestos en el sitio, según una encuesta realizada esta semana. Y el 61 por ciento consideró que el sitio gratuito era más sencillo que el método que utilizaron el año anterior.