Antes de que el maratón de mujeres se añadiera al programa en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles de 1984, la carrera más larga para corredoras era la de 1500, y eso se convirtió en parte de los Juegos de Verano solo en 1972. No se podía esperar que las flores delicadas corrieran largas distancias sin haciéndose un daño grave no especificado pero implícito a sí mismos o, Dios no lo quiera, sudar.
Durante los Juegos Olímpicos de Tokio, que concluyeron el domingo, el holandés Sifan Hassan ganó medallas de oro en las duras carreras de 5.000 y 10.000 metros y bronce en las 1.500. La carrera más larga fue la última y la ganó superando en patadas a dos rivales en los últimos 100 metros. Incluidas las rondas preliminares, corrió nueve carreras y completó 61 ¼ vueltas del Estadio Olímpico. Ganó las 10,000 menos de 24 horas después de haber terminado tercera en las 1,500 y cinco días después de su victoria en las 5,000. Corrió una eliminatoria de las 1.500 el mismo día que la final de las 5.000.
No era una flor delicada. Tampoco lo fue ninguna de las otras mujeres en los Juegos de Tokio que volaron, corrieron, nadaron, surfearon, andaron en patineta, jugaron golf, saltaron vallas, andaron en bicicleta, treparon rocas, cayeron, lanzaron, golpearon, se lanzaron, lanzaron flechas o pisaron una playa o voleibol de interior. corte, mientras que comprende un mayor porcentaje de competidores olímpicos que nunca.
Estos Juegos Olímpicos se anunciaron como los primeros Juegos con equilibrio de género, y el 49% de los 11,656 atletas aquí eran mujeres. Y las mujeres brindaron muchos momentos memorables en los Juegos organizados en un silencio ansioso, impulsado por COVID, sin la energía vigorizante de los fanáticos.
Hassan se empujó a límites casi inhumanos. En el medallero después de los 10,000 dijo que su único pensamiento era: “Se acabó. Ahora puedes dormir “. La gimnasta Simone Biles trajo los problemas de salud mental a un primer plano cuando desarrolló “los giros”, perdiendo la conciencia de dónde se encontraba en el aire y retirándose de la mayoría de sus eventos para proteger su bienestar físico y mental. El equipo de baloncesto femenino de EE. UU. Ganó su séptima medalla de oro consecutiva y las pilares Sue Bird y Diana Taurasi se convirtieron en las primeras cinco veces medallistas de oro en baloncesto.
La levantadora de pesas Hidilyn Díaz se convirtió en la primera atleta filipina en ganar una medalla de oro olímpica. La triatleta Flora Duffy ganó la primera medalla de oro olímpica de Bermudas. La nativa de Los Ángeles, Allyson Felix, compitiendo en su quinta Olimpiada pero la primera desde que se convirtió en madre, ganó su décima y 11 medallas y se convirtió en el atleta olímpico de pista y campo estadounidense más exitoso. Las gimnastas del Comité Olímpico Ruso ganaron el oro en la prueba por equipos por primera vez desde 1992, cuando su delegación se llamó Equipo Unificado. El equipo de baloncesto femenino de Japón ganó su primera medalla, plata, y deleitó a los fanáticos con su rápido y divertido juego de pelota pequeña.
Todo eso es digno de la ovación de pie que no recibieron en lugares que estaban vacíos de espectadores. Una a una, equipo a equipo, estas mujeres pueden haber salvado los Juegos con su coraje, talento y defensa de causas dignas como las subvenciones para el cuidado de niños de Felix que apoyan a otras atletas que son mamás.
Pero su éxito plantea dos preguntas: ¿Por qué el Comité Olímpico Internacional tardó tanto en promover la equidad y por qué no existe un equilibrio similar en la estructura de poder del COI? Su junta ejecutiva es solo alrededor del 33% de mujeres y su membresía en el comité es alrededor del 37,5% de mujeres. Antes de que el presidente del COI, Thomas Bach, se torne el brazo y se dé una palmada en la espalda por llevar a cabo estos Juegos pospuestos y silenciados por COVID, debe borrar esa disparidad.
De las 88 medallas de China, 47 fueron ganadas por mujeres. Las mujeres ganaron 18 de las 24 medallas de Canadá y la transmisión por televisión del equipo de fútbol femenino que ganó el oro atrajo a 4.4 millones de espectadores y fue el momento más visto de los Juegos Olímpicos en Canadá, según la CBC. Las mujeres ganaron siete de las nueve medallas de Jamaica. De las 36 medallas ganadas por los Países Bajos, 21 fueron ganadas por atletas femeninas.
Estados Unidos envió 626 atletas a Tokio. Ganó 113 medallas. Teniendo en cuenta las actuaciones del equipo y los relevos que cuentan como una medalla (aunque cada atleta recibe una medalla), 257 atletas contribuyeron al recuento de medallas de EE. UU., Según el Comité Olímpico y Paralímpico de EE. UU. De ese número, 164 eran mujeres y 93 hombres.
“Es una buena estadística para saber”, dijo la centro de baloncesto estadounidense Sylvia Fowles, quien se convirtió en cuatro veces medallista de oro el domingo después de que las estadounidenses derrotaran a Japón 90-75 en Saitama Super Arena. “Estoy feliz de que las mujeres podamos hacerlo. Creo que los hombres también pueden hacerlo, pero creo que lo hacemos un poco mejor “.
La holandesa Sifan Hassan celebra mientras cruza la línea de meta para ganar la final femenina de 5.000 metros en los Juegos Olímpicos de Tokio el lunes.
(Petr David Josek / Associated Press)
Brittney Griner, quien dominó la pintura contra Japón al anotar 30 puntos, tampoco estaba al tanto del alcance del éxito de las atletas femeninas en Tokio. Pero rápidamente vio implicaciones mayores más allá de las cifras brutas.
“El poder de las mujeres”, dijo, sonriendo. “No lo sabía, pero demuestra que podemos jugar, sea el deporte que sea. Y está creciendo aún más.
“Sé que hay un montón de niñas en casa que probablemente están viendo los Juegos Olímpicos y pensando, ‘Quiero ser como ellas’. Los Juegos siguen mejorando en todos los ámbitos en todos los deportes “.
Griner ha jugado un papel en eso al ofrecer un mensaje empático a los aspirantes a jugadores de baloncesto. “Sé diferente. Me encanta ser diferente. El mundo sería aburrido si todos fuéramos iguales ”, dijo. Y poseerlo. Me encanta ser alta, me encanta ser más grande. Incluso en mis 17 zapatos de hombre que llevo “.
Bird, de 40 años, dijo que estos eran sus últimos Juegos; Taurasi, de 39 años, fue menos definitivo. La entrenadora Dawn Staley les rindió homenaje a ellos y a la cultura que mejoraron con su firme ética de trabajo y su compromiso total con USA Basketball.
“El comienzo de este triunfo ocurrió antes que ellos, pero lo terminaron”, dijo Staley, quien declaró esta su final olímpica después de tres como jugadora, dos como entrenadora asistente y una como la primera entrenadora de baloncesto de mujeres negras de Estados Unidos. “Tomaron la antorcha y la llevaron a otro nivel y están poniendo mucha presión sobre el próximo entrenador y los próximos jugadores”.
Ese es un buen tipo de problema. “En los Juegos de 2004 estuve allí para aprender y tomar la antorcha de Dawn y llevarla. Los jugadores mayores nos enseñaron lo que significaba ”, dijo Bird. “Y ahora de nuestra parte, ojalá hayamos dejado algún tipo de legado con los jugadores más jóvenes donde tienen que llevar esa antorcha”.
No todas las atletas que compitieron aquí se fueron con una medalla. Pero todos dejaron un legado de fuerza que demuestra que hay una belleza infinita en el sudor.