Elmore, operador de la mina Peko en Tennant Creek, puesto en administración voluntaria

La empresa minera que gestiona la mina de mineral de hierro y oro Peko en la ciudad de Tennant Creek, en el interior del Territorio del Norte, ha sido puesta en administración voluntaria, después de años de acumular deudas.

En un anuncio a la Bolsa de Valores de Australia el martes, Elmore Ltd dijo que era “insolvente o que probablemente lo sería en algún momento futuro” y que había puesto sus finanzas en manos de administradores de la firma de contabilidad KPMG.

Se produce después de que Elmore informara pérdidas durante los últimos cuatro años financieros, incluida una pérdida de poco más de 23,5 millones de dólares para 2022-2023.

En una carta enviada a los acreedores esta semanaKPMG confirmó que “los administradores ahora controlan las operaciones de la empresa y están evaluando su situación financiera”.

En Se distribuyó una carta separada a los empleados de la mina.dijo KPMG mientras evaluaba la viabilidad futura de Elmore, “el empleo por parte de la empresa continúa” y los salarios aún se pagarían.

“Una vez [viability is] determinado, le informaremos de nuestras intenciones con respecto al comercio en curso”, dijo.

Sin embargo, Barkly MLA Steve Edgington, cuyo electorado incluye a Tennant Creek, dijo que había “un montón de preguntas sin respuesta en este momento” sobre la medida.

Le dijo a ABC que no estaba claro por qué Elmore y sus ocho subsidiarias habían entrado en administración, y si la mina era “viable para ser recuperada o se cerrará permanentemente”.

“Minería, pastoreo [and] El turismo ha sido la columna vertebral de Barkly durante tanto tiempo… ciertamente había muchas esperanzas de que fuera una operación sostenible”.

La mina Peko está situada a unos 10 kilómetros de Tennant Creek, una ciudad de unas 3.000 personas en la región de Barkly, en el Territorio del Norte.

El primer envío de magnetita de la pequeña mina salió del puerto de Darwin en 2022.

Pero Edgington describió la producción de la mina desde entonces como “lenta”.

“La verdadera pregunta que hay que responder es: ¿qué impacto tendrá en las empresas locales, dado que algunas de las empresas locales pueden ser acreedores que también estén atrapados en esto?”, afirmó.

“Hay contratistas civiles en la ciudad… comerciantes que, en algún momento, han trabajado allí.

“Simplemente no sé si esto les afectará o no, porque no sé si todavía están esperando que se realicen los pagos”.

Elmore no respondió a las preguntas de ABC y rechazó una entrevista.

Dueño de negocio acusa a Elmore de pagos atrasados

Jason Groves, el propietario del Goldfields Motel, uno de los pocos lugares de alojamiento en Tennant Creek, se considera “uno de los afortunados”.

Cuando la mina Peko reabrió sus puertas en Tennant Creek hace un par de años, los trabajadores que iban y venían empezaron a trabajar y necesitaban un lugar donde quedarse.

“Tenía entre 13 y 14 habitaciones ocupadas de 24 [at any one time]”, dijo el señor Groves.

Fue bueno para los negocios en una ciudad que sufre problemas de delincuencia y una caída en el número de turistas.

Pero Groves dijo que la empresa minera dejó de pagar las facturas.

“Tenía trabajadores alojados en el hotel, pero [Elmore] tengo dos o tres meses de retraso [in payments],” él dijo.

Dijo que finalmente le debían más de 50.000 dólares e inició procedimientos legales, antes de que el asunto se resolviera fuera de los tribunales.

“Creo que mucha gente estará feliz de que se hayan ido”, dijo.

‘Sólo otro golpe para Tennant’

Kylie, residente de Tennant Creek, quien pidió que no se usara su apellido, dijo que aunque la operación de la mina era pequeña (empleaba alrededor de una docena de trabajadores) sus problemas financieros “definitivamente impactarían” a la ciudad.

“Significa menos personas con ingresos disponibles”, afirmó.

Edgington dijo que la pérdida de empleos locales y de trabajo para las empresas era “sólo otro golpe para Tennant Creek”.

“Sin una minería sostenible aquí, ciertamente se crea preocupación para la gente. Y aún está por verse si eso impactará en otras oportunidades para la minería y en Barkly”, dijo.

Se ha contactado al gobierno del NT para solicitar comentarios.