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ESTRASBURGO – El presidente francés, Emmanuel Macron, es cada vez más amigo de los agricultores mientras se prepara para la esperada carrera por la reelección en abril del próximo año.
Cuando llegó al poder en 2017, Macron adoptó un enfoque más polémico en el corazón de la agricultura de Francia al nombrar a Nicolas Hulot como ministro de medio ambiente de campaña, que estaba dispuesto a enfrentarse con distritos rurales poderosos y conservadores en cuestiones como los pesticidas y la caza.
Más recientemente, las políticas rurales de Macron se han alineado cada vez más con las demandas de los mismos grupos de presión que Hulot llamó, sobre todo en Bruselas.
Con sus políticas favorables a la agricultura, Macron está cortejando más que el voto de los agricultores. También se trata de mostrar que su mantra de una “Europa que protege” se aplica a algo que los franceses tienen muy cerca de su corazón: el rico paisaje del país y la comida que crece en él; en resumen, el estilo de vida francés que su extrema derecha Los rivales dicen que está amenazado por todos lados.
El gobierno francés influyó mucho en el diseño de la próxima renovación de la política agrícola de la UE. Ahora, está preparando planes para proteger a los agricultores europeos endureciendo los requisitos de importación de alimentos de Europa cuando Francia asuma la presidencia rotatoria del Consejo de la UE en los primeros seis meses de 2022. La gran idea es restringir las importaciones de países con estándares más bajos en términos de productos químicos y deforestación.
También en casa, Macron se ha transformado en un defensor acérrimo de la terruño que presta un oído empático a los agricultores y cazadores.
Cuando los cazadores de aves tomaron las calles de las ciudades francesas en septiembre, Macron eliminó algunas restricciones, para su deleite. En 2017, Macron hizo un promesa prohibir a los agricultores el uso del omnipresente herbicida glifosato por motivos de salud para 2021, pero habiendo perdido ese objetivo, el mensaje del gobierno ahora pone más énfasis en decir que las transiciones llevan tiempo y que los agricultores primero deben tener disponibles alternativas no químicas. El ministro de Agricultura de Macron, Julien Denormandie, también permitió a los productores de remolacha azucarera más exenciones para usar insecticidas para matar abejas que están prohibidos a nivel de la UE.
“Logramos convencer al gobierno de que no debería haber prohibiciones sin soluciones a largo plazo”, dijo Arnold Puech d’Alissac, miembro de la junta de FNSEA, el poderoso lobby de agricultores de Francia, que cuenta con más de 200.000 miembros.
Pivote a la derecha rural
El pivote de Macron hacia Francia profunda presenta una oportunidad para redefinir su partido como un conjunto tradicionalista más amplio y escapar de las críticas que ha enfrentado por ser un metropolitano elitista que no está en contacto con las sombrías realidades de la Francia rural, donde muchos agricultores se llevan una vida miserable mientras se sienten injustamente estigmatizados. por hacer daño ambiental.
Por lo general, esta circunscripción no le ha sido favorable.
Tradicionalmente, alrededor del 65 por ciento de los agricultores han votado por Les Républicains, un partido de centro derecha, dijo Bertrand Hervieu, un sociólogo que se especializa en la Francia rural y es miembro de la Academia Francesa de Agricultura. Les El líder de las republicanas, Christian Jacob, solía ser un granjero. El partido de extrema derecha National Rally de Marine Le Pen también tiene una “fuerte penetración” en las áreas rurales, dijo Hervieu.
“La estrategia de Macron en el mundo agrícola es volver a dibujar por completo el mapa político francés. Entonces, por supuesto, está tratando de capturar el voto agrícola y arrancarlo de la Republicanos “, dijo.
La política favorable a los agricultores de Macron marca un cambio radical desde el comienzo de su presidencia, cuando al menos podía afirmar que estaba poniendo los temas ecológicos en un primer plano al señalar el nombramiento de Hulot, quien era un activista de renombre antes de asumir el cargo. Pero Hulot renunció drásticamente en 2018, harto de ser un token green y citando su frustración por la influencia de los grupos de presión de los grandes agricultores y cazadores. (Hulot ahora está bajo investigación por acusaciones de agresión sexual, que él niega).
El retroceso del glifosato fue una señal de cuán poderoso es todavía el lobby agrícola.
Algunos critican a la FNSEA por ser un bastión de grandes intereses agrícolas, con fuertes vínculos con los gigantes de procesamiento de la industria alimentaria. “Los representantes del estado están particularmente abiertos a lo que diga”, dijo Andy Smith, profesor de Sciences Po en Burdeos, quien describió el lobby como una “unión hegemónica”.
La amenaza de los tractores que bloquean las calles de París siempre se avecina, y es una de las razones clave por las que, a pesar de su número relativamente pequeño, los agricultores todavía tienen mucho peso político en Francia.
Pero cualquier amenaza real de acción paralizante ha retrocedido, en gran parte gracias al nombramiento de Macron de un nuevo ministro de agricultura en 2020 que es muy querido por los grupos de presión de los agricultores.
Denormandie es una leal de 41 años del partido La République En Marche (LREM) de Macron y es considerada una confidente cercana del presidente.
“Toda la acción y el discurso de Denormandie intenta converger con la posición de la FNSEA. No hay duda al respecto “, dijo Hervieu, el sociólogo rural.
Se debe considerar que todos los ministros agrícolas nacionales defienden a los agricultores de la nación, pero las palabras de Denormandie: como cuando tomó una fuerte posición contra la carne cultivada en laboratorio – han dado en el blanco en los círculos agrícolas.
Denormandie tiene dos mantras principales: uno es la importancia de la “soberanía” alimentaria francesa, y el otro es argumentar que los intereses económicos no se oponen a los ecológicos.
Su nombramiento marcó un cambio con respecto al anterior ministro Didier Guillaume, quien fue ampliamente despedido por la comunidad agrícola a pesar de poner un fuerte énfasis en la eliminación de los llamados agribashing, término acuñado para describir el sentimiento de victimización percibido por muchos agricultores en Francia.
La experiencia previa de Denormandie trabajando en la formulación de políticas públicas sobre bosques y agua también ha ayudado a establecer su credibilidad a los ojos de los agricultores, y se ha enfrentado públicamente con los Verdes por los pesticidas. acusando les falta un enfoque suficientemente realista para el glifosato.
“Ha sabido encontrar las palabras para apoyar a los agricultores. Es un cambio real “, dijo Puech d’Alissac sobre Denormandie.
Un portavoz de Denormandie no respondió a las solicitudes de comentarios.
‘Reequilibrio’ rural
Hay desventajas en la amabilidad de los agricultores de Macron. Su postura lo expone a ataques viscerales de partidos políticos más de izquierda y más ecológicos, especialmente cuando se trata de cómo Francia gastará más de 60 mil millones de euros en el marco de la Política Agrícola Común (PAC) recientemente reformada de la UE, que comenzará en 2023 y últimos cinco años.
“Se arriesga a ser atacado por el medio ambiente”, dijo Jean-Marie Séronie, un economista agrícola que escribe sobre la política rural contemporánea y también es miembro de la Academia Francesa de Agricultura.
Aurélie Catallo, coordinadora principal del grupo de campaña Por otro CAP, dijo que Macron está intentando cambiar el nombre de su partido a través de un ruralizacion agenda que implica “enormes concesiones a la FNSEA … en particular sobre la reforma de la PAC”.
“Vemos ahora que no habrá mejora alguna, ni desde el punto de vista social ni ambiental”, Catallo dijo, y agregó que el partido LREM de Macron “no hace ningún regalo ni concesión hacia la izquierda”.
Mientras el Parlamento Europeo en Estrasburgo selló la renovación de la PAC El mes pasado, los eurodiputados de Macron en el grupo Renew Europe salieron en defensa de la reforma, que fue moldeada en gran parte por Denormandie en el Consejo de ministros nacionales de la UE.
En una conferencia de prensa, el eurodiputado francés de Renovación Jérémy Decerle se emocionó visiblemente cuando respondió a las críticas de los grupos ecologistas y los eurodiputados franceses rivales. “Las ONG que se lamentan hoy, las del hemiciclo que dicen que esta PAC no es buena, se burlan de los agricultores europeos que hacen su trabajo y respetan las reglas”, dijo.
“No podemos pedirles que hagan aún más sin darles un poco de respeto”, dijo Decerle, ex presidente del sindicato de jóvenes agricultores de Francia, que tiene fuertes vínculos con la FNSEA.
Aunque un voto general a favor de la PAC fue un hecho consumado, eurodiputados rivales de los grupos socialista, de izquierda y verde aprovecharon la oportunidad para atacar al gobierno de Macron. Algunos lo llamaron un cheque en blanco para los gobiernos nacionales, otros un desastre para el medio ambiente o una reforma de negocios como de costumbre en un momento de crisis climática.
El eurodiputado verde Benoît Biteau, un agricultor orgánico y figura europea de facto del movimiento de agricultores campesinos de Francia, escribió en un comunicado de prensa: “El gobierno de Macron ha tomado la peor decisión posible: no cambiar nada”.
Los cabilderos de los agricultores dicen que el mayor énfasis de Macron en la importancia de la agricultura productiva es simplemente de esperar.
“Los verdes pesaron demasiado sobre el gobierno al inicio del mandato y hoy hay un reequilibrio. Eso es todo “, dijo Puech d’Alissac de la FNSEA.
Casa de los espejos
Macron tiene la intención de utilizar la presidencia francesa del Consejo de la UE el próximo año para impulsar una política de la que los agricultores no se cansen.
Francia quiere restringir las importaciones de alimentos de fuera de la UE que no cumplan con los estándares internos sociales, éticos o ambientales que los propios agricultores del bloque están obligados a cumplir.
Muy consciente de que los agricultores franceses se resisten a verse socavados por importaciones más baratas, Denormandie ha dicho que es su máxima prioridad para la presidencia y ha denominado a la demanda comercial recíproca “cláusulas espejo”.
Sin embargo, el principal oponente de Macron aquí no es el espectro más verde, que está ampliamente a favor del concepto, sino las estrictas reglas de la Organización Mundial del Comercio que, en teoría, evitarían que los países levanten barreras comerciales basadas únicamente en métodos de producción.
Aunque algunos en la Comisión Europea creen que teóricamente sería posible exigir esto si se cumplen ciertas condiciones muy estrictas, otros funcionarios de la UE creen que es una zona prohibida total que podría desencadenar guerras comerciales con los aliados más cercanos del bloque.
Renovar Europa El eurodiputado Decerle dijo a POLITICO que Francia todavía está estudiando cómo traducir “de manera rigurosa y efectiva” la idea de cláusulas espejo. Mencionó medios adicionales para controles y certificados para asegurarse de que los productos que ingresan a Europa respetan los estándares de la UE.
“El método y las disposiciones precisas aún no existen”, dijo Decerle. “Pero debemos tener el coraje de encontrar soluciones para dejar de admitir productos que no cumplen con nuestros estándares”.
Barbara Moens contribuyó con el reportaje.
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