En el festival Cherry Blossom de Shillong, Ronan Keating, Sanam y Lou Majaw encantan a las multitudes

En el tercer y último día del Festival de los Cerezos en Flor en Shillong, Meghalaya, un cartel de un miembro de la audiencia llamó la atención del cantante Ronan Keating. “¿Acabo de leer un cartel que dice que me amas más que al cerdo?” preguntó.

Entonces, cuando nos llegó un empático “Solo en Meghalaya”, nos dimos cuenta de la magnitud de este cumplido hacia Keating. El público quedó fascinado con el cantante irlandés de 46 años cuando anunció a los 30.000 espectadores en el complejo deportivo RBDSA que tenía la intención de dar lo mejor de sí en cada actuación y ser el abanderado de su banda Boyzone. Dio una serenata con éxitos como ‘Lovin’ Each Day’, ‘If Tomorrow Never Comes’ y ‘Love is a Rollercoaster’. Los miembros del público, de entre seis y 60 personas, devolvieron el ardor cantando en impactante y perfecta congruencia con los amantes, reales e imaginarios. Algunos lloraron abrumados por la emoción, mientras que otros se balancearon como los girasoles silvestres que crecen alrededor del lago Umiam del distrito de Ri Bhoi, a unos 30 minutos del lugar.

Latidos de la tierra

La tercera edición del Cherry Blossom Festival entre el 17 y 19 de noviembre, cuyo primer día fue cancelado debido a las incesantes lluvias, estuvo llena de actuaciones alentadoras ante un público que conoce y ama su música. Hubo una cúpula de baile, un par de desfiles de moda y una buena dosis de cricket mientras una agonizante final de la Copa Mundial India-Australia se transmitía por la segunda etapa.

La leyenda local Lou Majaw, conocido como el Bob Dylan del Este, entró al lugar con pocas capas de ropa a pesar del frío cuando la temperatura bajó a 12 grados. Al final de su actuación, su micrófono estaba metido en sus característicos pantalones cortos de mezclilla. La estrella de rock de 76 años hizo sudar al público mientras bailaba con su guitarra al frente. Actuó como suele hacerlo, con baile y la misión de mantener el ánimo en alto, todo ello en medio de cánticos de ‘Set Your Soul on Fire’.

Un talento como el de Lou se encuentra entre los pocos de Meghalaya que obtienen tanto reconocimiento del resto del país y del mundo (incluso se sabe que el Ministro Principal, Conrad Sangma, actúa ocasionalmente después de sus reuniones de gabinete), a pesar de que el Estado es reconocido como un bastión de la música rock. Otras bandas de la región que han podido recibir tanta aclamación, incluidas Snow White y la banda de blues rock Blue Temptation, también recibieron un tremendo amor y apoyo de los oyentes locales. Cuando la banda Blancanieves cantó la letra en Khasi, un mar de fans gritó.

Internacionalización

Hybrid Theory, la banda tributo portuguesa a Linkin Park, también hizo que el público escuchara el rock de los años 90. El líder de la banda, Yves Alezandro, se mostró emocionado en la segunda actuación de la banda en la India. Agradeció profusamente al país entre sus presentaciones que contenían canciones como ‘Numb’, ‘What I’ve done’ e ‘In the End’.

Melvynn Pathaw, cantante de Shillong, dijo que si bien el rock sigue siendo el pilar aquí, la música dance y el pop han captado la atención de una generación más joven que busca bailar, dejando de lado la angustia que proviene del rock. Esto explica por qué actos como Ne-Yo’s y DJ Jonas Blue fueron igualmente bien recibidos en el Cherry Blossom Festival.

El set de Ne-Yo, que consistió en varios movimientos de baile vibrantes mientras su equipo de artistas, The Miss Rights, trajo calor con canciones como ‘Give Me Everything’ y ‘Play Hard’. El público estaba de pie, no listo para dar por terminada la noche del 18 de noviembre mientras él buscaba terminar su presentación.

un poco retro

El Festival de los Cerezos en Flor parecía girar en torno a dos temas consistentes: bandas de covers y nostalgia.

Sanam, la banda que ha construido una base de fans en todo el país cantando versiones de viejos temas de Bollywood, se reunió con una multitud tan grande como el artista principal Ronan Keating. La gente coreó su nombre, pidiéndoles que jugaran a pesar de que sólo tenían media hora. Sanam Puri, vocalista, dijo que no esperaba un canto tan grande. “Pensábamos que en Shillong todos cantaban principalmente canciones en inglés”, dijo. Con canciones como ‘Gulabi Aankhen’ y ‘Yeh Raaten’, Sanam cerró dos días de música diversa.

Al final del evento, algunos miembros del público se quedaron atrás para recoger basura. El resto se dirigió directamente a los diversos puestos de comida de diferentes partes de Meghalaya, incluidas las colinas de Jaintia y Garo, donde sirvieron una variedad de carnes cocinadas a fuego lento, como cerdo en brotes de bambú, barbacoa, postres y bebidas coloridas.

El cartel del concierto de Keating tenía sentido. Es tan probable que ningún otro estado del país tenga carne de cerdo y música, en su mejor forma deliciosa y consumidora, saboreadas como aquí y hablando de ellas al mismo tiempo.

Dos canciones antes de cantar ‘When You Say Nothing At All’ que apareció en la película. Notting HillKeating agregó: “También te amo más que al cerdo”.

(El escritor estuvo en Shillong por invitación de Turismo de Meghalaya.)