MOSCÚ – Un tribunal ruso ha confinado a algunas de las figuras de la oposición más prominentes del país a arresto domiciliario por acusaciones de que violaron las reglas de seguridad del coronavirus, en lo que parece ser un esfuerzo del gobierno para usar las restricciones para amordazar a sus oponentes.
La acción legal, conocida como “caso sanitario”, tiene como objetivo a 10 políticos de la oposición y disidentes, incluidos los altos dirigentes de la organización de Aleksei A. Navalny y miembros del grupo de protesta Pussy Riot. Todos están acusados de incitar a otros a violar las reglas introducidas la primavera pasada para frenar la propagación del coronavirus. Sus abogados lo han negado.
Los fiscales dicen que sus publicaciones en las redes sociales que promovían una protesta en Moscú en enero dieron como resultado la asistencia de 19 personas que estaban obligadas legalmente a aislarse debido a las pruebas positivas de Covid-19, lo que puso en riesgo a otras personas que asistieron.
Los abogados defensores dicen que las autoridades están torciendo cínicamente las reglas del coronavirus para aislar a las personas que no presentan riesgo de infección, pero que el gobierno considera que tienen un riesgo político.
“La intención ideológica es etiquetar a las figuras de la oposición como infecciosas, tóxicas, envenenadoras del público”, dijo Danil Berman, abogado de Maria Alyokhina, miembro de Pussy Riot que fue una de las víctimas. Aislar a los líderes clave antes de las elecciones parlamentarias programadas para este año también obstaculiza a la oposición, dijo.
Muchas personas en todo el mundo se han quejado de que las restricciones por coronavirus han infringido sus libertades como consecuencia de las medidas de seguridad. Pero los miembros de la oposición rusa argumentan que el gobierno está utilizando las restricciones en su contra con el objetivo específico de frenar su libertad.
Las publicaciones en línea de las figuras de la oposición que promueven la protesta no alentaron específicamente a las personas enfermas a asistir, como acusó el gobierno, dicen los abogados defensores. En cualquier caso, los bloqueos en Moscú se habían levantado en su mayoría meses antes.
Además, dicen los abogados defensores, las reglas se aplican de manera selectiva para restringir la actividad de la oposición y al mismo tiempo permitir que los eventos progubernamentales sigan adelante con pocas restricciones, aunque el virus se propagaría con la misma facilidad en cualquier tipo de reunión.
Los organizadores de una serie de manifestaciones a favor del gobierno en enero, en las que los empleados se reunieron en sus lugares de trabajo o en estadios para animar al presidente Vladimir V. Putin, no enfrentaron repercusiones.
Y la aplicación selectiva ha continuado.
Las autoridades regionales de Crimea, la península que Rusia anexó a Ucrania hace siete años, levantaron el jueves las restricciones a las reuniones masivas para celebrar el aniversario de la toma de posesión, un evento que es políticamente beneficioso para el Kremlin.
Unos días antes, la policía detuvo a unos 200 miembros de la oposición de los ayuntamientos que se habían reunido para una conferencia en Moscú el sábado, citando violaciones de las reglas de las máscaras.
El “caso sanitario” es la acción de más alto perfil hasta ahora. Entre los acusados se encuentran el hermano de Navalny, portavoz de su movimiento y aliado político que tiene la intención de postularse para el Parlamento este año.
A la mayoría se les prohíbe salir de sus hogares incluso para caminar, recordando los bloqueos más estrictos de la fase inicial de la respuesta al virus en Rusia y algunos otros países, aunque las restricciones se han levantado en su mayoría para la mayoría de los rusos.
El jueves, un tribunal de Moscú extendió el arresto domiciliario para cuatro de los acusados hasta junio, y los abogados esperan fallos similares para el resto del grupo en una audiencia el viernes.
Paradójicamente, la oposición en Rusia había tratado de ganar terreno políticamente con críticas a Putin por no imponer medidas más estrictas para controlar el virus y proporcionar equipo de protección a los trabajadores médicos.
Eso los dejó vulnerables a tal represión, señalaron algunos observadores.
“Es esa sensación incómoda cuando usted mismo exigió cierres”, escribió Aleksandr Kynev, un comentarista político, en Facebook. “La represión sanitaria te hará perder la sobriedad”.