A pesar de un gran esfuerzo de cabildeo de Estados Unidos, el presidente de México insinuó enérgicamente el viernes que no asistirá a una cumbre regional de alto riesgo el próximo mes en Los Ángeles porque la administración Biden se niega a invitar a un trío de gobiernos de izquierda.
Podría decirse que México es el participante latinoamericano más importante en la próxima Cumbre de las Américas, que funcionarios de la administración han dicho que incluirá un enfoque especial en inmigración. Comienza el 6 de junio.
En su maratoniana conferencia de prensa diaria, el presidente Andrés Manuel López Obrador dijo que aún esperaba una respuesta del presidente Biden o del Departamento de Estado de EE. UU. a su demanda de que se invite a todos los países del hemisferio occidental.
Cada nación anfitriona de la cumbre, que se realiza cada tres o cuatro años, tiene discreción para elaborar la lista de invitados, y la mayoría de los países, si no todos, se incluyen de manera rutinaria. Esta es la primera vez que la cumbre se lleva a cabo en los EE. UU. desde su sesión inaugural de 1994 en Miami.
Los funcionarios de la administración han dejado en claro que no invitarán a Venezuela ni a Nicaragua, porque los líderes autoritarios de esos países no representan el modelo de democracia que Washington y otros en la región buscan promover.
Los funcionarios estadounidenses también dijeron inicialmente que no invitarían a Cuba, luego sugirieron que podrían recibir una delegación de “bajo nivel” de La Habana. Sin embargo, un estatus disminuido no atrajo a los funcionarios cubanos, y el presidente Miguel Díaz-Canel dijo a principios de esta semana que no asistirá.
Cuba estuvo presente en las dos últimas Cumbres de las Américas, en Panamá y Perú. En Panamá en 2015, el entonces presidente Obama estrechó la mano del entonces presidente Raúl Castro, el primer contacto de este tipo entre los enemigos de la Guerra Fría en décadas. Meses después, Washington y La Habana abrieron lazos diplomáticos y comenzaron un acercamiento comercial y de viajes que no se había visto en medio siglo. La apertura fue congelada por el presidente Trump y Biden solo la ha renovado de forma vacilante y en formas menores, a pesar de sus promesas como candidato presidencial.
López Obrador, un consumado showman, deliberadamente no se comprometió en sus comentarios del viernes por la mañana, pero finalmente dejó en claro que no asistiría si Cuba, Venezuela y Nicaragua no estaban invitados. En su lugar, enviaría a un delegado, muy probablemente a su secretario de Relaciones Exteriores más amigable con Estados Unidos, Marcelo Ebrard.
“Vamos a esperar a ver qué [U.S. officials] decidir, pero de todos modos, México participará”, dijo el presidente. “Es solo que no asistiré si todos los países no están invitados”.
Y agregó: “¿Qué se supone que es esto, la Cumbre de las Américas o la Cumbre de los Amigos de América?”.
López Obrador, un populista de izquierda que ha comenzado a mostrar ciertas tendencias autoritarias, también sugirió que la cumbre se use para encontrar un reemplazo para la Organización de los Estados Americanos, el organismo regional más grande que algunos ven como pro-Estados Unidos. Propuso un nuevo organismo que represente a todos los países por igual y no sea un “apéndice” de las grandes potencias.
Tal como están las cosas, dijo, la OEA, con sede en Washington, es “una broma, una humillación”.
El enviado especial de Biden para la cumbre, el exsenador de Connecticut Chris Dodd, habló extensamente con López Obrador a principios de este mes después de que amenazó por primera vez con boicotear la conferencia de una semana, y el embajador de Estados Unidos en México, Ken Salazar, fue visto entrando al palacio presidencial en Ciudad de México varias veces durante la última semana.
Dodd estuvo en Buenos Aires esta semana, tratando de evitar que cualquier boicot se extendiera a otros países. El subsecretario de Estado para el Hemisferio Occidental, Brian Nichols, se encuentra esta semana en el Caribe, donde varias naciones también dijeron que se iban a quedar en casa de la cumbre en señal de protesta.
Y el viernes, un grupo de miembros demócratas del Congreso publicó una carta en la que le decían a Biden que fue un error dejar países fuera de la lista de invitados.
“Si bien es posible que no apoyemos muchas de las acciones tomadas por los gobiernos de Cuba, Nicaragua y Venezuela, creemos que una política de compromiso producirá resultados más fructíferos que una política continua de aislamiento”, decía la carta.
El grupo advirtió que la controversia amenaza los objetivos políticos más amplios de Biden en la región, incluida la desaceleración de la inmigración ilegal y la mejora de la salud y el desarrollo en las 34 naciones del hemisferio.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, y el portavoz del Departamento de Estado, Ned Price, se han negado a detallar públicamente el estado de las invitaciones a la cumbre, diciendo que ya se han enviado “tramos” iniciales de invitaciones.
López Obrador, que generalmente evita las conferencias internacionales, dijo en sus comentarios el viernes que no estaba tratando de ser “confrontador”.
“El presidente Biden es respetuoso, siempre me habla de respeto, de soberanía y cree que debemos tratarnos como iguales”, dijo López Obrador, pero agregó: “Ahora no es el momento de excluir a nadie”.
El redactor del Times Wilkinson informó desde Washington y el corresponsal especial Sánchez informó desde la Ciudad de México.