LONDRES (AP) — Británico Primer Ministro Rishi Sunak enfrenta una de las semanas más difíciles de sus 13 meses en el cargo mientras sus abogados lo interrogan sobre sus decisiones durante la pandemia de COVID-19 mientras se defiende de una rebelión de los legisladores sobre su política de inmigración firmada.
Sunak fue interrogado bajo juramento el lunes en una investigación pública sobre el manejo de la pandemia por parte de Gran Bretaña, que dejó más de 230.000 muertos en el país. Sunak era jefe del Tesoro del primer ministro Boris Johnson cuando llegó el coronavirus y respaldó una iniciativa de descuento que alentó a la gente a volver a los restaurantes en agosto de 2020 después de meses de cierre.
Los asesores científicos del gobierno dijeron a la investigación que no fueron informados con antelación sobre el plan “Comer fuera para ayudar”, que los científicos han relacionado con un aumento de las infecciones. Un alto asesor científico del gobierno se refirió a Sunak en un mensaje a sus colegas en ese momento como “Dr. Muerte.”
Sunak negó que hubiera habido “un choque entre la salud pública y la economía” a la hora de afrontar la pandemia.
Dijo que veía su papel “como asegurarse de que el primer ministro tuviera el mejor asesoramiento, información y análisis posibles en relación con el impacto económico” de posibles medidas. Destacó que Johnson, como primer ministro en ese momento, era “el único y último que tomaba las decisiones”.
Johnson dijo a la investigación la semana pasada que el plan del restaurante “no se me presentó en ese momento como algo que aumentaría el presupuesto de riesgo”.
Sunak abrió su testimonio disculpándose con “todos aquellos que perdieron a sus seres queridos, familiares, a través de la pandemia” o habían sufrido “como resultado de las acciones que se tomaron”.
Dijo que era importante “aprender las lecciones para que podamos estar mejor preparados en el futuro”. Sin embargo, su testimonio no incluirá sus mensajes de WhatsApp de esa época. Sunak afirmó que se habían perdido durante varios cambios de teléfono desde entonces.
Johnson tampoco ha podido producir mensajes de varios meses clave de 2020, diciendo que están en un teléfono antiguo cuya contraseña olvidó y que los expertos en tecnología no han podido recuperarlos.
Mientras Sunak soportaba las seis horas previstas de testimonio, los legisladores de su Partido Conservador debatían si apoyarían una legislación destinada a salvar su plan de enviar a algunos solicitantes de asilo que llegaran a Gran Bretaña en un viaje de ida a Ruanda.
La política es clave para el compromiso de Sunak de detener solicitantes de asilo no autorizados intentar llegar a Inglaterra desde Francia en pequeñas embarcaciones. Más de 29.000 personas lo han hecho este año, frente a las 46.000 de todo 2022.
El plan ya le ha costado al gobierno 240 millones de libras (300 millones de dólares) en pagos a Ruanda, que acordó en 2022 procesar y asentar a cientos de solicitantes de asilo al año desde el Reino Unido. Pero todavía no se ha enviado a nadie al país, y la última vez El mes pasado, la Corte Suprema del Reino Unido dictaminó que el plan era ilegal y afirmó que Ruanda no es un destino seguro para los refugiados.
En respuesta, Gran Bretaña y Ruanda han firmó un tratado comprometiéndose a fortalecer las protecciones para los migrantes. El gobierno de Sunak sostiene que el tratado le permite aprobar una ley declarar a Ruanda un destino seguro, independientemente del fallo de la Corte Suprema.
Ese proyecto de ley tendrá su primera votación en la Cámara de los Comunes el martes. Sunak enfrenta disidencia en dos frentes: de los legisladores conservadores centristas preocupados de que el proyecto de ley desafíe a los tribunales del Reino Unido, y de los legisladores del ala autoritaria del partido que piensan que la legislación es demasiado suave porque deja a los inmigrantes algunas vías legales para impugnar la deportación.
La ley, si es aprobada por el Parlamento, permitiría al gobierno “dejar de aplicar” secciones de la ley de derechos humanos del Reino Unido cuando se trata de solicitudes de asilo relacionadas con Ruanda y haría más difícil impugnar las deportaciones en los tribunales. Pero esto no saca a Gran Bretaña del Convenio Europeo de Derechos Humanos, como exigen algunos partidarios de la línea dura.
Si el proyecto de ley se aprueba en su primera votación el martes, nos esperan semanas de disputas y más votaciones en el Parlamento. La derrota dejaría el plan de Ruanda hecho jirones y amenazaría el liderazgo de Sunak.
Sunak cree que cumplir su promesa de “detener los barcos” permitirá a los conservadores recuperar terreno frente al opositor Partido Laborista, que tiene una gran ventaja en las encuestas de opinión antes de las elecciones que deben celebrarse el próximo año.
Pero algunos legisladores conservadores creen que está destinado a fracasar y están contemplando un cambio de líder. Según las reglas del partido, Sunak enfrentará una moción de censura si 53 legisladores (el 15% del total conservador) la piden.
Otros argumentan que sería desastroso destituir a otro primer ministro sin una elección nacional. Sunak es el tercer primer ministro conservador desde las últimas elecciones de 2019, después de que el partido expulsara tanto a Johnson como a su sucesora, Liz Truss.
El legislador Damian Green, un destacado conservador moderado, dijo que cualquiera que quisiera cambiar de nuevo al líder del partido está “o loco, o malicioso, o ambas cosas”.
2023-12-11 12:05:53
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