CHICAGO — R. Kelly podría tener 80 años antes de que el cantante vuelva a ser libre, según una pena de prisión de 30 años impuesta esta semana por un juez federal de Nueva York por aprovechar su fama para abusar sexualmente de jóvenes fans, incluidos algunos que eran niños.
Y si el hombre de 55 años pierde en tres juicios relacionados en los próximos meses, podría estar pasando décadas más tras las rejas. Esa perspectiva, dijo uno de sus abogados que no participó en el juicio de Nueva York, podría llevar a Kelly a buscar un acuerdo de culpabilidad.
Aquí hay un vistazo al impacto potencial de la larga pena de prisión de Kelly en Nueva York en esos otros casos:
¿CUÁL ES EL ESTADO DE LOS CASOS?
Un juicio federal en Chicago está programado para comenzar a continuación, el 15 de agosto. Chicago es la ciudad natal de Kelly y donde viven muchos de sus acusadores, por lo que se espera que el interés sea especialmente intenso. Kelly enfrenta cargos de que él y dos coacusados arreglaron su juicio estatal por pornografía infantil en 2008, cuando fue absuelto.
Los otros dos casos son casos estatales: un caso de abuso sexual de cargos múltiples en el condado de Cook, Illinois, donde se encuentra Chicago, y un caso de solicitación en el condado de Hennepin, Minnesota. Ambos han estado en segundo plano mientras se desarrollan los casos federales. No se han fijado fechas de juicio para ninguno de los dos.
¿CUÁLES SON LAS POSIBILIDADES DE QUE KELLY BUSQUE UN ACUERDO DE DECLARACIÓN?
Las posibilidades son mayores después de la sentencia dictada en Nueva York, dijo Steve Greenberg, abogado de Kelly desde hace mucho tiempo que representa a Kelly en el caso del condado de Cook.
“Sospecho que ha habido discusiones” entre los abogados del equipo federal de juicio de Kelly y los fiscales, dijo Greenberg.
Un mensaje en busca de comentarios de la abogada principal de Kelly en sus casos federales, Jennifer Bonjean, no fue respondido de inmediato. Anteriormente dijo que Kelly apelaría sus condenas en Nueva York.
Kelly debe sopesar la probabilidad de ganar el caso federal de Chicago frente a aceptar un acuerdo que incluya más tiempo en prisión, dijo Greenberg.
Pero Greenberg cree que los casos contra Kelly en el condado de Cook y en Minnesota son mucho más débiles y que Kelly podría obtener absoluciones en esos tribunales estatales.
¿SE AÑADIRÍA OTRA ORACIÓN A LA ORACIÓN DE NUEVA YORK?
Si Kelly es condenado en el Tribunal de Distrito de EE. UU. en Chicago, su juez podría ordenar que Kelly cumpla esa sentencia después de que se complete su sentencia en Nueva York, dijo Phil Turner, exfiscal federal en Chicago sin vínculos con los casos de Kelly.
Turner dijo que esperaba que los fiscales pidieran una sentencia consecutiva, pero que lo más probable es que un juez imponga una sentencia concurrente, lo que significa que se cumplirían simultáneamente.
¿ESTARÍAN LOS FISCALES ABIERTOS A UN ACUERDO CON LA DECLARACIÓN?
Podrían serlo, si Kelly accede a asumir la responsabilidad de los delitos imputados.
Los abogados de Kelly probablemente no estarían de acuerdo con nada que implique la posibilidad de extender la sentencia de 30 años y solo firmarían un acuerdo que prevea sentencias inferiores a 30 años. También querrían garantías de que los fiscales no presionarán por sentencias consecutivas.
Turner dijo que la ventaja para Kelly de un acuerdo que ponga fin a la posibilidad de más juicios es que sus abogados podrían centrar toda su atención en la apelación de Nueva York.
Greenberg dijo que había razones para pensar que Kelly podría prevalecer con esa apelación. Turner dijo que era una posibilidad remota. Pero si se descarta esa sentencia, Turner dijo que Kelly buscaría completar lo que sus abogados esperan que sean sentencias más bajas en los otros distritos.
¿PODRÍAN LOS FISCALES DECIDIR SIMPLEMENTE ABANDONAR LOS OTROS CASOS?
Las posibilidades de eso parecen escasas.
Turner dijo que la mentalidad típica en las oficinas del fiscal federal es permanecer persistente y agresiva. Esa actitud ha sido particularmente pronunciada cuando se trata de Kelly.
“Quieren mucho a este tipo”, dijo Turner.
Las oficinas de los fiscales estadounidenses también tienen recursos ilimitados, por lo que los costos y el tiempo necesarios para un juicio no los disuadirán, agregó.
Turner pensó que era más probable que los casos estatales pudieran retirarse, especialmente si Kelly es condenado en un tribunal federal en Chicago y recibe tiempo adicional en prisión.
“Sus recursos son mucho más limitados. Estarían gastando dinero que no tienen”, dijo. “Tienen asesinatos y delitos graves que procesar. Pueden preguntar: ‘¿Por qué gastar (dinero y tiempo) en Kelly cuando ya se enfrenta a décadas tras las rejas'”.
¿QUÉ MÁS PODRÍA IMPULSAR LAS DECISIONES PARA SEGUIR ADELANTE CON OTROS ENSAYOS?
La posibilidad de que se anulen las condenas de Nueva York es un factor. Kelly podría quedar en libertad de inmediato si los fiscales estatales y federales de Chicago deciden abandonar sus casos y se anulan las condenas de Nueva York.
Los fiscales en los diferentes distritos pueden considerar que ganar condenas y sentencias es una garantía de que Kelly permanecerá tras las rejas, incluso si un tribunal de apelaciones termina desechando algunas condenas.
¿HAY ALGUNA RAZÓN PARA QUE KELLY SE DECLARE CULPABLE SIN TRATO?
Declararse culpable de los cargos restantes significaría no más juicios. Reduciría las facturas legales de Kelly, que en ocasiones ha tenido problemas para pagar.
Pero Kelly no tendría la seguridad de que los fiscales no buscarían las sentencias más duras posibles.
Aún así, podría tener la esperanza de que, al declararse culpable y aceptar la responsabilidad, los jueces estarían más inclinados a dictarle sentencias en el extremo inferior de las pautas.