El hambre catastrófica es tan terrible en dos zonas críticas del mundo que la hambruna es inminente en el norte de Gaza y se acerca en Haitícon cientos de miles de personas en ambos lugares luchando por evitar la hambruna.
Eso es según alimento expertos en seguridad y grupos de ayuda, que alertan sobre el costo del hambre causado por la guerra entre Israel y Hamás en Gaza y la crisis en Haití provocada por bandas criminales que atacan a las principales instituciones gubernamentales del país.
En Gaza, prácticamente todos los residentes están luchando por obtener suficiente comida y se espera que 1,1 millones de personas (la mitad de la población) enfrenten el nivel más alto de hambre severa en las próximas semanas, según un informe de la Clasificación Integrada de Fases de Seguridad Alimentaria, una agencia que supervisa el hambre a nivel mundial. El lunes, el grupo advirtió que podría producirse una hambruna en Gaza en cualquier momento entre mediados de marzo y mayo sin el fin de las hostilidades y sin acceso inmediato a suministros y servicios esenciales.
En Haití, alrededor de 1,4 millones de personas están al borde de la hambruna y más de 4 millones necesitan ayuda para acceder a los alimentos, dicen grupos de ayuda.
Pero, ¿qué significa que una región caiga en hambruna? ¿Y cómo pudo suceder tan rápido en estos lugares? Esto es lo que necesita saber:
El IPC, un grupo de 15 organizaciones y organizaciones benéficas globales, se creó en 2004 durante la hambruna en Somalia. El grupo utiliza una escala de cinco niveles para monitorear el acceso a los alimentos y los niveles de hambre.
La hambruna es el nivel superior, la Fase 5, “la absoluta inaccesibilidad a los alimentos para toda una población o un subgrupo de una población, lo que potencialmente causa muerte en el corto plazo”.
Ocurre cuando el 20% de los hogares padecen una falta extrema de alimentos, el 30% de los niños sufren desnutrición aguda y al menos dos adultos o cuatro niños por cada 10.000 personas mueren diariamente debido a la hambruna absoluta o a la interacción de la desnutrición y las enfermedades.
Ese nivel superior sigue los niveles de necesidad de alimentos de la Fase 3 de “crisis” y de la Fase 4 de “emergencia”. En todo el mundo, casi 158 millones de personas se enfrentan a situaciones de crisis de hambre o peores, según el IPC.
Si bien la profundidad de las crisis alimentarias en ambos lugares es nueva, las condiciones subyacentes no lo son, dijo por correo electrónico Tobias Stillman, director de servicios técnicos e innovación del grupo de ayuda Acción Contra el Hambre.
Incluso antes de la guerra, el 80% de los habitantes de Gaza dependían de la ayuda humanitaria y casi la mitad de los hogares no tenían suficiente comida, dijo. En Haití, millones de personas ya estaban haciendo frente a niveles de hambre de emergencia y niveles de necesidad de alimentos críticos.
“Cuando familias y naciones enteras viven tan cerca del borde del abismo, es muy fácil que los conflictos u otras crisis los empujen a la catástrofe”, afirmó Stillman.
Hambre es el término informal para el sentimiento que ocurre “cuando nuestros cuerpos necesitan o esperan comida”, dijo Stillman. Los grupos de ayuda dicen que el hambre ocurre cuando las personas no pueden pagar o no pueden obtener físicamente una nutrición suficiente durante un período prolongado.
La desnutrición es una condición médica que ocurre cuando las personas no obtienen las calorías adecuadas para crecer y funcionar adecuadamente, lo que genera problemas de salud. La forma más mortal de desnutrición es la desnutrición aguda grave, que se produce cuando los niños son demasiado delgados para su altura.
“Esto puede ocurrir repentinamente, causado por una grave crisis de hambre, o puede ocurrir con el tiempo”, dijo Stillman.
El hambre no es un término técnico, pero describe el sufrimiento extremo o la muerte causados por la falta de alimentos.
La muerte por inanición puede ocurrir “sorprendentemente rápido”, dijo Stillman. Sin alimentos, el cuerpo utiliza primero los carbohidratos y las grasas, luego pasa a descomponer las proteínas, incluidos los músculos y los órganos vitales. El cuerpo comienza a desactivar funciones, incluida la digestión, lo que dificulta la absorción de los nutrientes disponibles. Las personas sufren de fatiga extrema y se vuelven apáticas mientras el cuerpo intenta conservar energía.
Sin un tratamiento especializado, los órganos dejan de funcionar y las defensas del cuerpo no pueden combatir las infecciones. Muchas veces, las personas sin comida mueren a causa de infecciones comunes. Si eso no sucede, los órganos vitales se apagan y el corazón se detiene.
Los niños menores de cinco años, las mujeres embarazadas y lactantes, los ancianos y las personas con problemas de salud subyacentes corren mayor riesgo de sufrir desnutrición. En crisis agudas como la vista en Gaza, la desnutrición afecta primero a los niños más pequeños, dijeron los expertos.
Los altos funcionarios de las Naciones Unidas harían una declaración de hambruna basándose en los criterios del IPC. Una declaración de este tipo no conlleva obligaciones vinculantes para los miembros o estados de la ONU, pero sirve para centrar la atención mundial en el problema.
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El Departamento de Salud y Ciencia de Associated Press recibe el apoyo del Grupo de Medios Educativos y de Ciencia del Instituto Médico Howard Hughes. La AP es la única responsable de todo el contenido.
2024-03-20 03:42:23
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