Un grupo de poderosos inversores está preparando una adquisición de 2 mil millones de libras esterlinas de uno de los operadores portuarios más grandes del Reino Unido en una medida que algunos consideran un voto de confianza en la agenda de nivelación del gobierno.
La Corporación de Desarrollo de South Tees, que está dirigida por la autoridad combinada de Tees Valley y encabezada por el alcalde local, Ben Houchen, ha estado preparando una oferta para PD Ports, que posee 12 puertos y sitios de distribución en todo el Reino Unido.
La oferta, que se dice que vale al menos 2.000 millones de libras esterlinas, ha sido respaldada por el gigante de las pensiones Legal & General, así como por la Pension Insurance Corporation y Credit Suisse, según los informes. Casi la mitad del efectivo se financiaría mediante deuda, aunque se espera que los socios contribuyan con cientos de millones de libras para impulsar la adquisición.
El costo se ha disparado desde principios de verano, cuando se creía que Houchen y un grupo de inversores que respaldaban la oferta esperaban pagar solo mil millones de libras esterlinas.
Se espera que el grupo inversionista presente una oferta inicial por PD Ports dentro de las próximas dos semanas, solo meses después de que su actual propietario, el gigante canadiense de administración de activos Brookfield, pusiera el grupo a la venta. Sin embargo, una fuente cercana al asunto le dijo a The Guardian que ha habido expresiones de interés de una variedad de inversores a nivel mundial, y que es demasiado pronto para decir qué postor podría salir adelante.
La perspectiva de una guerra de ofertas se produce pocas semanas después de que el primer ministro, Boris Johnson, y el canciller, Rishi Sunak, escribieran a los administradores de activos y a los principales accionistas de la ciudad, instándolos a invertir dinero en proyectos de inversión del “big bang”, incluidos los nacionales. infraestructura, para ayudar a impulsar la recuperación económica del Reino Unido después de Covid.
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Los sitios de PD Ports incluyen Teesport, que es el quinto puerto más grande de Gran Bretaña por tonelaje y considerado la puerta de entrada al norte de Inglaterra, una región que representa aproximadamente el 40% de la producción industrial total del Reino Unido. Está al lado del sitio de reurbanización de Teesworks, al que se le otorgó el estado de puerto libre de impuestos bajos después de que el canciller revelara más planes de “nivelación”, destinados a mejorar las perspectivas económicas de las comunidades en todo el Reino Unido, en el presupuesto de marzo.
Houchen, quien fue reelegido en mayo y es considerado un aliado clave del primer ministro, se ha comprometido a crear miles de puestos de trabajo demoliendo SSI Steelworks, que quebró en octubre de 2015, y transformando el área en un centro de energía verde. Una oferta exitosa por Teesport se basaría en las ambiciones de Houchen.
Brookfield Asset Management y Credit Suisse declinaron hacer comentarios. Legal & General, la autoridad combinada de Tees Valley y la Pension Insurance Corporation no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.