Las organizaciones benéficas del Reino Unido están advirtiendo a las personas sobre las graves consecuencias de no pagar sus facturas de energía, a medida que cobra impulso una campaña para detener los pagos a partir de octubre.
El grupo Don’t Pay UK, que exige una reducción de las facturas a un nivel asequible, habría obtenido el apoyo de 80.000 personas que tienen la intención de cancelar sus pagos domiciliados a partir del 1 de octubre, cuando el regulador suba el tope del precio de la energía, el máximo cantidad que los proveedores pueden cobrar.
Los analistas pronostican que la factura doméstica promedio superará las 3.300 libras esterlinas al año, desde las 1.971 libras esterlinas de abril.
el grupo dice solo actuará si un millón de personas se apuntan a su “huelga masiva de impago de facturas de energía”.
Gran Bretaña enfrenta su mayor crisis del costo de vida en décadas a medida que se disparan las facturas de energía y alimentos. Citizens Advice dijo que la escala del problema era significativa y había apoyado a más personas que no pudieron recargar su medidor de prepago en junio que en enero de 2022. Agregó que un número récord de usuarios de su servicio carecían de los fondos para encender su nevera o calentar su vitrocerámica para cocinar una comida.
Las facturas de gas y electricidad se clasifican como facturas prioritarias, lo que significa que puede haber graves consecuencias por la falta o el retraso en un pago, dijo la organización benéfica Stepchange. Si la gente no les paga, su proveedor puede cobrar la deuda a través de una agencia de cobro de deudas. También pueden obtener una orden judicial para ingresar a las casas de las personas para colocar un medidor de tarjeta de prepago.
“Cualquier atraso se agregará al medidor y se deducirá una cantidad fija cada semana. Esto significa que debe pagar los atrasos a una cantidad semanal fija o perderá el suministro. Su proveedor también puede quitar el medidor y cortar su suministro, pero afortunadamente esto es increíblemente raro”, dijo Richard Lane, director de asuntos externos de Stepchange.
“Si se ha atrasado con las facturas de su hogar y le preocupa cómo pagará, es importante que no espere para obtener ayuda. Comuníquese con su proveedor para informarle que tiene dificultades, es posible que pueda ofrecerle apoyo e informarle sobre las subvenciones disponibles para pagar una factura de servicios públicos o negociar un plan de pago asequible”.
Citizens Advice dijo que había algunas salvaguardas para los clientes, pero que aún eran vulnerables a cargos más altos después de negarse a pagar.
“Su proveedor no puede obligarlo a optar por el prepago si no es seguro o práctico; por ejemplo, si una enfermedad o discapacidad significa que estaría en riesgo si le cortaran el gas o la electricidad. Su proveedor también debe seguir una guía clara y asegurarse de que le haya notificado, le haya dado tiempo para pagar cualquier deuda y le haya ofrecido alternativas para no pasarse a un medidor de prepago”.
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La organización benéfica dijo que si los clientes no logran llegar a un acuerdo con un proveedor para pagar una deuda de energía, el proveedor puede solicitar a un tribunal una orden judicial para ingresar a su hogar y desconectar su suministro.
La organización benéfica instó a las personas a contactar a su proveedor para tratar de llegar a un acuerdo para saldar su deuda antes de que se lleve a cabo una audiencia.
Si la gente le debe dinero a su proveedor de energía por un tiempo, la compañía de energía podría transferir su deuda a una agencia de cobro de deudas.
Los cobradores de deudas, a diferencia de los alguaciles, no tienen facultades legales pero son especialistas en la recuperación de deudas. Si esto sucede, Citizens Advice insta a las personas a ponerse en contacto con su proveedor u obtener asesoramiento de un tercero, incluidos sus propios asesores.
“Si no paga su deuda, entonces se pueden agregar intereses adicionales a la cantidad que debe”, dijo.
Si los clientes continúan sin pagar sus facturas, el proveedor de energía puede llevarlos a los tribunales para obtener una sentencia del tribunal del condado. Si el proveedor tiene éxito en la corte, puede pedirle a un alguacil que llame a la casa de un cliente para cobrar la deuda. Un alguacil, sin embargo, no puede forzar la entrada a la casa de un cliente.