Los británicos Aiden Aslin y Shaun Pinner están acusados de ser mercenarios, dicen los medios estatales rusos, y han sido condenados a muerte.
Fueron capturados en Mariupol en abril durante la intensa lucha por el control de la ciudad portuaria, antes de comparecer ante los tribunales de la separatista República Popular de Donetsk (RPD).
Se entiende que han admitido “entrenamiento para realizar actividades terroristas”.
Según los informes, un tercer hombre, el ciudadano marroquí Saaudun Brahim, también ha sido condenado a muerte.
Los castigos fueron dictados por la corte suprema de la DPR, dijo RIA.
Los hombres fueron declarados culpables de “actividades mercenarias y cometer acciones destinadas a tomar el poder y derrocar el orden constitucional de la RPD”, dijo un funcionario de la corte citado por la agencia de noticias Interfax.
¿Qué estaban haciendo en Ucrania?
Aiden Aslin tiene una prometida ucraniana, está solicitando la ciudadanía y se unió a la infantería de marina del país en 2018. Shaun Pinner vive allí desde 2018, está casado con un ucraniano y estaba en su cuarto período de servicio en el ejército ucraniano.
Entonces, ¿eran soldados regulares?
Sí. Pero Rusia dice que eran mercenarios. Está haciendo una distinción entre ellos y otros prisioneros de guerra ucranianos (POW) simplemente por su lugar de nacimiento.
¿Es eso legal según el derecho internacional?
No. Según la Convención de Ginebra, los prisioneros de guerra deben recibir ciertas protecciones. El gobierno británico dice que tienen “derecho a la inmunidad de los combatientes y deben ser procesados por participar en las hostilidades”.
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Entonces, ¿qué va a hacer el Reino Unido al respecto?
Downing Street dijo en un comunicado que “continuará trabajando con las autoridades ucranianas para tratar de asegurar la liberación de cualquier ciudadano británico que esté sirviendo en las Fuerzas Armadas de Ucrania”.
Obviamente, las autoridades ucranianas no tienen control sobre los prisioneros de guerra que retienen los rusos, pero están en negociaciones con ellos sobre posibles intercambios de prisioneros.
¿Entonces estos dos hombres británicos podrían ser cambiados por rusos?
Es posible. Aparecieron en la televisión estatal rusa pidiendo ser canjeados por el oligarca ucraniano prorruso Viktor Medvedchuk, quien fue arrestado en abril.
Al mismo tiempo, Medvedchuk apareció en un video publicado por los ucranianos pidiendo lo mismo.
Entonces, ¿la sentencia de hoy podría ser parte de esas negociaciones?
Es posible. Medvedchuk es un aliado cercano y amigo de Vladimir Putin. Pero Rusia también está destacando los juicios por crímenes de guerra en Ucrania.
Una vez que Kyiv comenzó a llevar a los prisioneros a juicio, era solo cuestión de tiempo antes de que Rusia hiciera lo mismo.
¿Qué probabilidad hay de que sean ejecutados?
Les han dicho que tienen un mes para apelar. Si eso falla y no se canjean por prisioneros, Rusia advierte que podrían enfrentarse a un pelotón de fusilamiento.
¿No animó Liz Truss a los británicos a ir a luchar a Ucrania?
Ella dijo que apoyaría absolutamente a las personas que van a pelear allí. Aunque hay que decir que estos dos hombres empezaron a pelear allí mucho antes.