Hacer pan a mano es complicado, ¿son mejores las panificadoras?

No hay mejor placer que empezar el día con una rebanada de pan fresco y caliente untado con mantequilla salada. Los poetas han hablado durante milenios del placer de transformar tan pocos ingredientes en un alimento tan hermoso. Pero a menos que la vida haya sido muy buena contigo, probablemente no sea frecuente que te despiertes con pan recién hecho flotando en tu cocina. ¿Son las panificadoras la respuesta a este, el más primerísimo de los problemas del primer mundo? ¿Y son capaces de igualar o superar las cosas que puedo hacer a mano?

Pan Francés a mano

Sólo cuando compramos nuestra casa decidí que hacer pan era una habilidad que tenía que aprender para no sentirme como un adulto adecuado. Busqué un tutorial en YouTube y me encontré con este clip de Star Baker. Richard Berntinet. He escrito antes sobre lo reconfortante y relajante que es este video, y es un bálsamo para el alma cuando tienes un día difícil. Bertinet hizo que esto pareciera tan fácil que cualquiera podría lograr resultados igualmente hermosos. Por desgracia, no pude.

Afortunadamente, esto fue en el apogeo de Twitter cuando las celebridades estaban por todas partes y felices de hablar con los fanáticos. Entonces, le pregunté al propio Bertinet y obtuve el consejo necesario para remediar mis problemas: no estaba amasando la masa con confianza ni durante el tiempo suficiente para que funcionara. Después de eso, estuve produciendo un pan delicioso con regularidad y a mis hijos les encanta comer mi fougasse.

La receta en sí es muy sencilla: 500 gramos de harina panificable fuerte, 10 gramos de sal, 10 gramos de levadura y 350 gramos de agua. Eso no es un error: se coloca una jarra medidora en una báscula y se pesa el agua para obtener una medición más precisa. Una vez mezclada hay que poner la masa sobre la mesa y trabajarla. La mezcla es pegajosa. No agregue harina. Confía en el proceso.

Eso significa mover la masa, estirarla y incorporarle aire de manera rápida y agresiva, trabajarla realmente en lugar de simplemente amasarla. Si dejas que tus manos aguanten demasiado tiempo, tus dedos se hundirán en la mezcla y luego se acabará el intento de sacarlos. Resista la tentación de agregar más harina para reducir la humedad y, en cambio, concéntrese en mantenerla en movimiento hasta que finalmente se forme. Cuando lo haga, estarás contemplando la masa más hermosa que jamás hayas visto.

Una vez que lo hayas dejado leudar y posteriormente lo hayas derribado, ya podrás echarlo al horno. Agregue un poco de agua para agregar un poco de vapor y obtendrá un pan sabroso y maravillosamente crujiente.

panificadoras

Las panificadoras tienen ventajas, incluido el hecho de que puedes tener pan fresco hecho en casa y que puedes establecer cuándo comienza el proceso. Agrega los ingredientes antes de irte a la cama, establece un retraso y te despertarás con el olor a pan flotando en tu casa. He estado programando mis pruebas para que terminen a las 7 am, así que cuando todos hayamos sido arrastrados escaleras abajo, estará listo para comenzar.

Desafortunadamente, según mi experiencia, ahí es donde terminan las ventajas de las panificadoras y comienzan las desventajas. Nunca obtendrás la misma calidad de pan con una máquina que mezclando la masa a mano.

Las máquinas tienen pequeñas paletas que giran en la base del tazón. Esa acción no puede mezclarse lo suficiente como para estirar la proteína de la harina que promueve la formación de gluten. Y no se puede agregar el mismo volumen de aire a la mezcla para ayudar a crear una buena subida y una textura esponjosa en el interior. Las recetas de pan normales no funcionan tan bien ya que necesitarás agregar extras a la mezcla para mejorar el sabor (más sobre esto más adelante) y la maleabilidad, como leche, azúcar y aceite vegetal.

Esa pequeña paleta se alojará en la base del pan mientras se hornea, por lo que tendrás que sacarla todas las mañanas. El vacío que queda en el medio del pan es lo suficientemente grande como para garantizar que no puedas cortar demasiado para tostadas o sándwiches.

El segundo gran inconveniente, y el que es más desgarrador, es que el olor que flota arriba cada mañana no es tan bueno. Incluso en la configuración más ligera, el pan sale demasiado cocido en comparación con el pan real. No importa qué receta haya probado, los olores son abrumadoramente amargos y a levadura, lo que me hace sentir menos entusiasmado con el festín matutino. Lo que emerge tiene las propiedades físicas y mecánicas del pan pero muy poco sabor real. Untelo con mantequilla fría y salada todo lo que quiera pero, fundamentalmente, no es tan bueno como el pan más mediocre comprado en la tienda.

Esa es sólo mi opinión, por supuesto, y algunas personas tienen razones justificables para optar por el pan “intermedio” en lugar de no usar pan casero. Pero si debe comprar una máquina para hacer pan por usted, aquí tiene dos de las mejores opciones del mercado.

Panificadora Automática Gastroback Design Pro

Por mucho que no me gusten las panificadoras, hay razones por las que me gustan mucho las Panificadora Automática Gastroback Pro. Me encanta una interfaz de usuario sencilla y una ventana de visualización, la última de las cuales te permitirá controlar cómo va tu mezcla. Es cierto que ninguna máquina de hacer pan tiene una interfaz de usuario “fácil”, pero esta es tolerable, y cada función está configurada con su propio botón dedicado. La única molestia es recorrer el botón de programa y, dado que hay 19 opciones, será mejor que te asegures de hacerlo bien.

Después solo tendrás que configurar las tres opciones de color (claro, medio u oscuro) y el peso de la masa que estás creando (500g, 750g o 1.000g). Le dirá cuánto tiempo tardará en hornearse el pan y puede agregar un retraso durante el tiempo que necesite. En cuanto a opciones, el Gastroback preparará varios panes, mezclará masas e incluso descongelará comidas en su sartén. No fui lo suficientemente valiente como para probar la configuración de salteado, claro está, donde te prometen mezclar y hornear ingredientes secos como maní y soja.

Pero el pan que produce es lo que describiré como “pan genérico para panificadora”, es decir, está caliente y está ahí. No importa qué recetas probé, los resultados nunca fueron tan buenos.

Máquina para hacer pan T-Fal Pain & Delices

T-Fal buscó establecer su máquina para hacer pan diferenciarse de sus competidores al brindarle la capacidad de realizar muchos más trabajos en su hogar. Obtendrás todas las cosas estándar, como hacer panes, pasteles y mezclar masas para pan, pizza y pasta. Pero, al estilo de todos los anuncios del canal de compras, también podrás utilizarlo para hacer gachas, cocinar cereales y preparar gelatinas caseras. Ah, y si tienes leche de vaca pasteurizada, puedes usar un accesorio incluido para batir yogur y queso tierno.

La interfaz de usuario es prácticamente la misma que la del Gastroback, aunque con algunos botones más gruesos y de mejor apariencia. Pero donde falla es en la falta de una ventana de visualización, lo que significa que sólo podrás ver cómo se ha desarrollado tu pan levantando la tapa. Lo cual, debo agregar, no puedes hacer mientras se hornea el pan, por lo que nunca saber si se está desarrollando un problema hasta que se resuelva. Y el pan que produce es mediocre, hasta el punto de que mis hijos, que se inscribieron como probadores voluntarios al comienzo de este proceso, rápidamente perdieron el interés. Básicamente, no estoy seguro de que Tefal sea lo suficientemente convincente como para justificar su compra a menos que seas realmente tolerante con el pan débil.