Armstrong nació el 19 de julio de 1975 y creció en Memphis, antes de especializarse en inglés en la Universidad Brigham Young en Provo, Utah. Se graduó en 1997 y se mudó a Los Ángeles por trabajo antes de casarse con un diseñador web llamado Jon Armstrong y regresar a Salt Lake City.
Fundó el blog Dooce en 2001. Rápidamente acumuló seguidores dedicados de madres jóvenes que encontraron cautivadoras las publicaciones sinceras y profundamente personales de Armstrong sobre las realidades de la maternidad.
“Ella fue una figura transformadora no solo en el espacio de la crianza y la familia, sino en lo que ahora damos por sentado en términos del ecosistema digital”, dijo Catherine Connors, vicepresidenta sénior de experiencias de creadores en la firma de marketing Raptive y ex blogger “Fue una de las primeras blogueras conocidas en cualquier categoría y tuvo un impacto absolutamente radical cuando comenzó a escribir honestamente sobre la maternidad y sus problemas de salud mental”.
Armstrong detalló sus luchas contra la depresión posparto, sus emociones conflictivas sobre la crianza de los hijos, sus batallas contra el alcoholismo, su matrimonio y su eventual divorcio. Rompió tabúes sobre la religión, detallando su elección de dejar la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Su muerte fue anunciada en su página de Instagram el miércoles.
Muchos le atribuyen a Armstrong haber revolucionado el mundo de los medios de comunicación de mujeres que hasta principios de la década de 2000 retrataba en gran medida una versión idealizada de la maternidad, una época en la que la vida hogareña se consideraba privada y los problemas relacionados con la familia y los niños se consideraban demasiado personales para discutirlos públicamente.
Las mamás blogueras, sobre todo Armstrong, cambiaron eso, dijo Connors. En la era anterior a los blogs, dijo: “Tenías revistas para padres y libros para bebés realmente desinfectados y cosas que no te decían la verdad sobre la experiencia de la maternidad. … Todo el dominio de los medios en torno a la crianza de los hijos estaba dominado por los hombres y cuando se enfocaba en las mujeres, se desinfectaba. … [Armstrong] usó su plataforma para desestigmatizar por completo problemas como la depresión posparto, el divorcio y todas estas cosas que ahora damos por sentadas”.
El término “mami bloguera” que se le otorgó a Armstrong y a muchas otras mujeres blogueras en ese momento fue tenso, y muchas mujeres sintieron que era misógino y peyorativo. Pero Armstrong hizo añicos esas percepciones. Los blogs dieron a las mujeres un espacio en el que podían hablar por sí mismas y crear audiencias fuera de los medios corporativos.
Cuando Armstrong decidió publicar anuncios en su blog en 2004, se convirtió en una de las primeras en monetizar una marca personal en Internet, allanando el camino para que las siguieran generaciones de personas influyentes.
“Fue empoderador”, le dijo a Vox en 2019, “porque me di cuenta de que no necesitaba un ejecutivo masculino en Nueva York para decirme que mi historia es lo suficientemente importante como para publicarla porque puedo hacerlo yo misma”.
En 2009, Armstrong escribió un libro llamado “Apestaba y luego lloré: cómo tuve un bebé, un colapso y una Margarita muy necesaria”. Ese año, apareció como invitada en “The Oprah Winfrey Show” y Forbes la nombró la mujer más influyente en los medios. En 2012, lanzó su segundo libro titulado “Querida hija”.
En un momento dado, se informó que el blog de Armstrong atraía a más de 8 millones de espectadores al mes y sus ganancias ascendían a un total de $30,000 a $50,000 al mes.
“Cada persona influyente, cada canal familiar, cada sitio monetizado que intenta mantener una existencia como una forma de medio independiente puede rastrear su historia hasta Dooce”, escribió el miércoles la bloguera conocida como SB Sarah. “Era más famosa que los canales más grandes de TikTok, más famosa que los YouTubers con la mayor cantidad de suscriptores, más relevante en ese momento que cualquier Instagrammer, sin ninguna de esas formas de redes sociales para construir su audiencia y su comunidad”.
Armstrong y sus compañeras de blogs de mamás sentaron las bases de lo que ahora se conoce como la economía del creador.
“Ella dio forma a Internet como lo conocemos hoy, y lanzó un millón de narradores con su voluntad de escribir con valentía y sin disculpas sobre las luchas de ser humano”, escribió la bloguera Rebecca Wolf, otra bloguera pionera sobre la maternidad, sobre el fallecimiento de Armstrong el miércoles.
Kathryn Jezer-Morton, una escritora que narra la maternidad y el mundo en línea, dijo que el impacto de Armstrong en la Internet moderna es “difícil de exagerar”. “Estaba diciendo cosas que nadie había dicho en voz alta antes”, dijo Jezer-Morton. “Ella fue realmente honesta acerca de quién era y no habíamos visto eso antes de una madre suburbana, no tenía precedentes”.
Es impactante escuchar que Heather Armstrong murió ayer. Es difícil expresar con palabras lo influyente que fue en la blogósfera. Espero que esté en paz y que sus hijos y seres queridos encuentren consuelo donde puedan.
– roxana gay (@rgay) 10 de mayo de 2023
La prominencia del blog de Armstrong también dio inicio a lo que se convertiría en un debate nacional sobre el papel de los niños en el contenido en línea para padres.
“Hubo una vez en que ella escribió sobre cuando estaba enferma y me avergonzó un poco y le hablé sobre eso y ella dijo: ‘Lo siento mucho, no quise avergonzarte'”, dijo. La entonces hija de 14 años, Leta Elise Armstrong, le dijo a Slate en 2018. Su hija dijo que le dieron poder de veto sobre ciertas cosas que aparecían en Dooce.com.
Armstrong escribió extensamente sobre sus luchas contra la depresión y la adicción al alcohol en su libro de 2019, “The Valedictorian of Being Dead”. El libro detalla su experiencia al someterse a un ensayo clínico para un tratamiento para la depresión que la sometió a 10 sesiones en las que los médicos usaron anestesia con propofol para reducir su actividad cerebral a cero antes de volver a aumentarla.
Después del tratamiento y la publicación de su libro, comenzó a escribir blogs con mayor regularidad en Dooce.com. Su publicación final, fechada el 6 de abril de 2023, habla sobre sus luchas con la sobriedad y la depresión. “La sobriedad temprana se asemeja a vivir la vida como una almeja sin su caparazón”, escribió.
Le sobreviven sus dos hijos, Leta Elise Armstrong, ahora de 19 años, y Marlo Iris Armstrong, de 14.
2023-05-10 23:34:30
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