‘Hemos llegado tan lejos:’ Las estrellas indígenas hablan de representación y modelos a seguir

Los actores indígenas están teniendo un momento en algunos de los servicios de streaming más populares del mundo, aunque nunca lo esperaron.

Katarina Ziervogel de Sagkeeng First Nation en Manitoba nunca se imaginó a sí misma obteniendo el papel de Taloa en la serie de Disney+. Ecoen parte porque nunca vio a un actor indígena sordo en la televisión cuando era niña.

Ahora, Ziervogel dijo que está orgullosa y sorprendida de ser parte de la serie.

“Hacer cosas como esta proporciona esa inspiración a los jóvenes indígenas sordos, mostrándoles que todo es posible y que no hay límite para sus sueños”, dijo.

Saber que los niños indígenas sordos pueden ver su actuación e inspirarse es “el mejor sentimiento que una persona puede tener”, añadió.

Si bien aparecer en una serie popular de Disney+ fue emocionante, también tuvo sus desafíos.

Ziervogel dijo que sentía el peso de representar a los pueblos indígenas sordos, pero que tuvo suerte de poder compartir la responsabilidad con su coprotagonista Alaqua Cox, quien interpreta al personaje principal Maya López/Echo.

Las audiencias no señas pueden sorprenderse al saber que la parte más desafiante del proceso para Ziervogel fue aprender un nuevo idioma.

En su vida habitual, Ziervogel utiliza signos diferentes a los de su personaje, Taloa, quien utiliza un dialecto regional de Oklahoma.

Además de eso, también tuvo que aprender a combinar el dialecto con signos indígenas, lo que describió como “toda una hazaña”.

Ella le da crédito al equipo detrás de las cámaras por ayudar a garantizar la autenticidad que a menudo falta en las producciones sobre pueblos indígenas.

“No habría podido hacerlo sin el apoyo del equipo detrás de la cámara, los consultores, los escritores sordos”, dijo.

“Todos los que formaron parte de la producción pusieron un gran esfuerzo para asegurarse de que todo funcionara en conjunto”.

“El mundo se lo ha estado perdiendo”

La actriz de Kanien’kehá:ka (Mohawk), Kiawentiio, también está dejando su huella, apareciendo en dos plataformas de streaming masivas durante el año pasado.

En 2023 actuó en un episodio de ¿Y si…? en Disney+y este año, Kiawentiio interpreta a Katara en Avatar, el último maestro del aire en Netflix.

La joven de 17 años de Akwesasne, en las fronteras de los estados de Quebec, Ontario y Nueva York, dijo que disfrutaba interpretando al personaje capaz e inteligente, algo que no veía a menudo cuando era más joven.

“Ser esa representación para otras niñas es una locura”, dijo.

Pero para algunos miembros de su familia, ella es más que un simple modelo a seguir en el papel.

“En realidad, mi sobrina nació después de que me eligieran, así que cada vez que ve a Katara, aunque sea como una caricatura, la asocia conmigo”, dijo Kiawentiio.

“Realmente me sorprende que esa sea mi realidad”.

Cuando se le pregunta cuál es su estrella indígena favorita de su infancia, Kiawentiio señala a Adam Beach, cuyo papel como Victor Joseph en Señales de humo en 1998 todavía resuena.

“Recuerdo que siempre decíamos: ‘Hola, Víctor’. Esa frase ‘Hey Victor’ siempre fue muy destacada”, dijo Kiawentiio.

Ahora finalmente conoció a Beach y dijo que son “una especie de amigos”.

“La primera vez que hablé con él, él realmente sabía quién era yo y eso fue como cerrar el círculo, ¿sabes?”

Su trabajo en ¿Y si…? involucraba mucho Kanienʼkéha (lenguaje Mohawk), algo que ella encontró “surrealista”.

“Estaba asombrada y llorando al poder ver nuestro lenguaje en la pantalla de esa manera y tener nuestro propio superhéroe”, dijo.

“Parece que hemos llegado muy lejos”.

La representación de historias indígenas puede estar aumentando, pero Kiawentiio dijo que aún hay más para compartir.

“La cantidad de historias que tenemos que contar y somos personas tan divertidas, que el mundo se ha estado perdiendo durante tanto tiempo”, dijo.