Justo cuando los temores en torno a la pandemia de covid comenzaban a disminuir, una nueva investigación alarmante ha arrojado una luz preocupante sobre una subvariante.
La nueva subvariante de Covid, apodada el “Hijo de Omicron”, se está propagando rápidamente y podría causar una enfermedad más grave que su predecesora.
Eso es según una nueva investigación preocupante de Japón, que se publicó como un estudio preliminar en el servidor bioRxiv el miércoles.
Si bien los hallazgos aún no han sido revisados por pares, sugieren que el riesgo de la subvariante BA.2 para la salud global es “potencialmente mayor” que el de la cepa Omicron original.
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La denominada variante “sigilosa” surgió por primera vez a principios de 2022 y ya se ha extendido a 74 países, convirtiéndose en la variedad dominante en un puñado de países predominantemente asiáticos.
Se detectó por primera vez en Australia hace varias semanas, y una portavoz del Departamento de Salud le dijo a news.com.au en una declaración reciente que “la mayoría de los estados y territorios de Australia han detectado un número muy bajo de la subvariante BA.2 de Omicron en muestras respiratorias enviadas para su análisis”.
“La detección temprana de BA.2 en Australia es un testimonio del éxito de la estrategia de secuenciación genómica de Australia”, continúa el comunicado.
“Al igual que con todas las variantes, esto continuará siendo monitoreado de cerca”.
Según los nuevos experimentos de laboratorio de Japón, “Son of Omicron” se propaga más rápido que Omicron, potencialmente causa una enfermedad más grave que las cepas anteriores y también parecía capaz de esquivar la inmunidad que ofrecen las vacunas Covid, aunque se descubrió que los refuerzos aumentan la protección.
BA.2 también pareció ser resistente a algunos tratamientos médicos de covid y, como señal preocupante, se descubrió que era capaz de copiarse en las células más rápido que Omicron, y es mejor para hacer que las células se agrupen, lo que dificulta la producción de más copias del virus más fácil.
Los científicos involucrados en el nuevo estudio también notaron que los hámsters infectados con Omicron y Son of Omicron se enfermaron más con este último y registraron una peor función pulmonar, y las muestras de tejido revelaron un mayor daño en los pulmones de los animales con BA.2.
El Dr. Daniel Rhoads, jefe de sección de microbiología de la Clínica Cleveland en Ohio, le dijo a Espanol que, si bien no participó en el último estudio BA.2, parecía ser más preocupante que Omicron.
“Desde la perspectiva humana, podría ser un virus peor que el BA.1 y podría transmitir mejor y causar una enfermedad peor”, dijo el Dr. Rhoads.
Su postura fue respaldada por un estudio reciente de Dinamarca, donde BA.2 reemplazó a Omicron como la cepa dominante, que encontró a fines de enero que BA.2 estaba “asociado con una mayor susceptibilidad a la infección para individuos no vacunados, individuos completamente vacunados”. e individuos vacunados de refuerzo, en comparación con BA.1”.
“Llegamos a la conclusión de que Omicron BA.2 es inherentemente mucho más transmisible que BA.1 y que también posee propiedades inmunoevasivas que reducen aún más el efecto protector de la vacunación contra la infección”, dijeron los investigadores del estudio.
Si bien ese estudio aún no fue revisado por pares, se sumó a la creciente evidencia de que el Hijo de Omicron era más transmisible que su padre, y el autor principal del estudio, Frederik Plesner, dijo a Reuters que BA.2 era alrededor de un 33 por ciento más infeccioso que BA. 1.
La epidemióloga clínica de la Universidad de Melbourne, Nancy Baxter, fue una de las primeras en hacer sonar la alarma sobre la transmisibilidad de BA.2 en Australia y le dijo a Today a fines de enero que BA.2 podría ser más contagioso que Omicron.
“Entonces, si llega aquí, puede extender nuestras olas, por lo que nuestra ola puede tardar más en salir. Pero aún no sabemos lo suficiente”, dijo en ese momento.
Hasta el momento, la Organización Mundial de la Salud no ha nombrado al Hijo de Omicron como una variante preocupante o una variante de interés.
Sin embargo, señaló que desde el 24 de enero de 2022, “el linaje descendiente BA.2, que se diferencia del BA.1 en algunas de las mutaciones, incluida la proteína espiga, está aumentando en muchos países”.
“Las investigaciones sobre las características de BA.2, incluidas las propiedades de escape inmunológico y la virulencia, deben priorizarse de forma independiente (y comparativa) a BA.1”.