BAGDAD – La explosión de botes de oxígeno provocó un incendio que envolvió un hospital de Bagdad que trataba a pacientes con Covid-19, matando al menos a 82 personas, dijeron el domingo funcionarios iraquíes.
El incendio comenzó el sábado por la noche después de que se encendieran botes de oxígeno en una sala de hospital llena de pacientes con coronavirus que estaban siendo tratados con ventiladores, lo que desencadenó una lucha para evacuar a más de 200 personas del hospital, dijeron funcionarios iraquíes de salud y defensa civil.
Un portavoz del Ministerio del Interior de Irak dijo que 82 personas murieron y 110 resultaron heridas en el incendio.
En una reunión de emergencia durante la noche con altos funcionarios del gobierno, el primer ministro Mustafa al-Kadhimi calificó el incendio como un “incidente doloroso” causado por negligencia. Pidió que los investigadores interrogaran a los altos funcionarios del hospital y del ministerio de salud, y ordenó que se revisaran otras instalaciones para prevenir futuros desastres.
“Vaya y revise cada cable en cada oficina y hospital”, dijo según un comunicado de su oficina. También declaró tres días de duelo nacional.
Kadhimi suspendió al ministro de salud del país y al gobernador de Bagdad durante cinco días mientras se lleva a cabo una investigación sobre el incidente, dijo la oficina del primer ministro.
Se ordenó la detención del director del hospital mientras dure la investigación, según las autoridades judiciales iraquíes.
“Nuestros corazones todavía sienten el dolor de la pérdida de vidas de nuestro pueblo”, dijo el presidente de Irak, Barhim Salih, en un comunicado.
Los dolientes oraron el domingo cerca de los ataúdes de las personas que murieron en el incendio de un hospital en Bagdad.
Foto:
Anmar Khalil / Associated Press
El jefe de la defensa civil de Irak, el general Kadhim Bohan, dijo que el incendio comenzó en la unidad de cuidados intensivos del segundo piso del hospital Ibn al-Khatib de Bagdad el sábado por la noche. El edificio de tres pisos carecía de un sistema automático de extinción de incendios, dijo.
Ese piso del hospital estaba lleno de pacientes de Covid-19 con ventiladores, lo que dificultaba su movimiento, lo que contribuía al alto número de muertos, dijo Bohan a la televisión estatal.
Los incendios en los hospitales Covid-19 se han sumado al devastador costo humano de la pandemia, ya que las instalaciones de salud se han visto obligadas a colocar ventiladores a un número creciente de pacientes.
Un incendio en un hospital cerca de Mumbai en India mató al menos a 13 personas la semana pasada. Dos incendios de hospitales separados en Rumania, uno en noviembre y otro en enero, mataron a un total de al menos 15 personas.
La pandemia también ha afectado los suministros mundiales de oxígeno embotellado, lo que ha obligado a las autoridades a racionar los suministros en varios países.
El incendio en Bagdad ha provocado indignación en Irak, y la Alta Comisión Iraquí para los Derechos Humanos, una institución estatal, pidió el despido del ministro de salud del país, Hassan al-Tamimi.
Un miembro de la comisión dijo a la televisión estatal el domingo que los funcionarios aún estaban trabajando para identificar los cuerpos carbonizados recuperados del incendio. La comisión calificó el incidente como un crimen contra los pacientes con coronavirus.
El gabinete iraquí asignó 10 millones de dinares iraquíes, equivalentes a unos 6.500 dólares, en compensación a la familia de cada víctima.
Los hospitales de Irak están bajo una gran presión como resultado de un reciente aumento en los casos de coronavirus, que han ido en aumento desde febrero, cuando las autoridades dijeron que habían detectado la variante de rápida propagación del virus descubierto por primera vez en el Reino Unido.
Las infecciones se han disparado en las últimas semanas, llevando el total de casos diarios de Irak a niveles récord, un promedio de más de 7.000 por día.
Irak ha informado de más de un millón de casos del virus y más de 15.200 muertes desde que comenzó la pandemia.
El país lanzó su campaña de vacunación el mes pasado tras recibir 336.000 dosis de AstraZeneca‘s
El coronavirus se disparó a través de Covax, el programa global para compartir vacunas. Irak también recibió 50.000 dosis de la vacuna Sinopharm de China.
Estados Unidos, Naciones Unidas y varios países vecinos expresaron sus condolencias a Irak el domingo por la tragedia.
“Estados Unidos ofrece su más sentido pésame a las víctimas y sus familias en el incendio del hospital Ibn al-Khatib en Bagdad anoche”, dijo la embajada de Estados Unidos en Bagdad en un tuit. “Nuestros pensamientos y oraciones están con ellos, y esperamos una pronta recuperación para los heridos”.
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