Las rayas y los peces cebra mbuna que se muestran con menos de cinco formas pueden sumar o restar “uno” del total para obtener una recompensa
La vida
31 marzo 2022
Dos peces cebra mbuna (Pseudotropheus zebra). Las pruebas sugieren que el pez puede realizar operaciones aritméticas básicas ángulo de visión/F. Hecker/Alamy
Las rayas y los peces cebra mbuna pueden realizar sumas y restas simples que involucran números entre 1 y 5.
Varios estudios han demostrado que los peces pueden diferenciar entre números más altos y más bajos. Pero no estaba claro si pueden realizar tareas mentales para sumar y restar números entre sí.
Vera Schluessel de la Universidad de Bonn en Alemania y sus colegas diseñaron pruebas para determinar si las rayas de río oceladas (motor potamotrigón) y cebra mbuna (Pseudotropheus cebra) puede sumar o restar el valor numérico de “uno” de los números entre 1 y 5.
El equipo primero entrenó a seis cebras mbunas y cuatro rayas para tomar decisiones después de ver un estímulo inicial. Los peces comenzaron en una sección donde se les mostró una imagen inicial de dos formas durante 5 segundos. Después de este período, podían nadar a través de una puerta abierta hacia un área de prueba donde había dos imágenes más de formas: una que mostraba una sola forma y otra que mostraba tres formas.
Si las dos formas en la imagen inicial eran amarillas, los peces eran recompensados en el área de prueba si nadaban hacia la imagen que mostraba solo una forma: una operación de resta. Si las dos formas en la imagen inicial eran azules, los peces eran recompensados en el área de prueba por nadar hacia la imagen que mostraba tres formas: una operación de suma.
Una vez que los peces habían sido entrenados para asociar el amarillo con la resta y el azul con la suma, el equipo probó su capacidad para contar. En la primera prueba, a los animales se les presentó una imagen inicial de tres formas en amarillo o azul. Luego, en el área de prueba, podían elegir entre dos formas o cuatro formas. Los mbunas cebra eligieron correctamente la suma (la opción de cuatro formas) el 82 % de las veces cuando vieron un estímulo azul, y eligieron con éxito la resta (la opción de dos formas) el 68 % de las veces después de un estímulo amarillo. Mientras tanto, las rayas suman con éxito el 96 por ciento de las veces y restan correctamente el 90 por ciento de las veces.
Luego, el equipo exploró si los animales simplemente eligieron la cantidad más grande o más pequeña de formas, o si realmente habían aprendido a sumar o restar exactamente una forma de la condición inicial. En este caso, las opciones eran más uno o más dos formas azules si el estímulo inicial era azul, y menos uno o menos dos formas amarillas si el estímulo era amarillo.
“Tuvieron que memorizar lo que habían visto anteriormente, y tuvieron que sumar y restar exactamente uno”, dice Schluessel.
Los mbunas cebra eligieron correctamente sumar uno en lugar de dos el 70 por ciento de las veces y restaron exactamente uno el 66 por ciento de las veces. Las rayas eligieron con éxito sumar uno en lugar de dos el 90 por ciento de las veces y restaron exactamente uno el 87 por ciento de las veces.
En todas las pruebas, el equipo controló el área total de las formas en cada imagen, porque algunas personas piensan que los peces pueden simplemente procesar el área de superficie combinada de los objetos en lugar de contar realmente en el sentido en que lo entendemos.
“Es bastante sorprendente ver qué habilidades tienen estos tipos de animales cuando les damos una oportunidad. Mucha gente protesta contra poner vacas o pollos en jaulas diminutas, pero muy poca gente sale a la calle a pescar”, dice Schluessel. “Este es solo uno de los muchos estudios que sugieren que la sensibilidad y la cognición en los peces realmente merecen un poco más de consideración”.
Referencia de la revista: Informes científicosDOI: 10.1038 / s41598-022-07552-2
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