Italia hizo historia con su primera victoria en casa en el Seis Naciones en 11 años el sábado, venciendo a Escocia 31-29 y dándole a Irlanda la oportunidad de ganar el campeonato con un partido de sobra.
Irlanda conseguirá un segundo título consecutivo si empata contra Inglaterra más tarde el sábado gracias a que los italianos ganaron un partido emocionante en el que Juan Ignacio Brex, el debutante Louis Lynagh y Stephen Varney anotaron tries.
Otros puntos de Paolo Garbisi y Martin Page-Relo aseguraron una victoria histórica para el equipo de Gonzalo Quesada, que salió del final de la tabla y subió al cuarto lugar con siete puntos.
Italia no había ganado en casa desde que venció a Irlanda en 2013, pero se impuso en un partido que perdurará en la memoria de los sufridos fanáticos del rugby del país, quienes rugieron de alegría después de un final emocionante.
“Hablamos muchas veces sobre la pasión y creo que le mostramos al mundo que tenemos pasión en los últimos minutos del partido; no es un problema, ya que lo llevamos en la sangre”, dijo el hombre del partido, Brex.
“Significa mucho para el movimiento del rugby italiano.”
La victoria del sábado podría ser crucial para la batalla por evitar una novena cuchara de madera consecutiva cuando Gales, que ahora está en último lugar, se enfrente a Francia en Cardiff el domingo.
Italia también viajará a Gales, donde ganó por última vez un partido del Seis Naciones hace dos años, en su último partido el próximo fin de semana.
Mientras tanto, la Escocia de Gregor Townsend tiene ahora una lucha entre manos para terminar segunda en el Seis Naciones por primera vez.
“Metimos cinco o seis penales seguidos y eso le dio a Italia una gran oportunidad de volver al juego”, dijo Townsend.
Escocia no ha terminado por encima del tercer lugar desde que ganó el último Cinco Naciones en 1999 y sus esperanzas de terminar la edición de este año entre los dos primeros se han visto dañadas, ya que tanto Inglaterra como Francia pueden adelantarlas este fin de semana.
– Historia hecha –
Paolo Garbisi adelantó a Italia casi inmediatamente después del saque inicial, pero fue una ventaja de corta duración ya que en el minuto seis Zander Ferguson puso fin a un largo período de posesión forzándose a cruzar la línea para un try convertido.
Y seis minutos después, Kyle Steyn anotó el segundo try convertido de Escocia cuando el equipo visitante salió rugiendo de los bloqueos.
Italia apenas vio la yarda 22 de Escocia en los primeros minutos mientras luchaban en vano para detener el ataque desenfrenado de los escoceses.
Pero en su primera incursión, el delantero Brex aprovechó una patada bellamente colocada por Page-Relo para anotar el primer try del día de los anfitriones, que fue convertido por Garbisi para reducir el déficit a cuatro puntos.
Finn Russell le dio a Escocia siete puntos de ventaja en el minuto 25 y poco después Pierre Schoeman puso a Escocia 22-10 con su quinto try internacional cuando Russell falló su primera conversión del campeonato por los postes.
Garbisi fue más preciso al sumar seis puntos a la cuenta de Italia y colocar a su equipo a un try convertido de tomar la delantera en el descanso.
George Horn pensó que le había dado a Escocia un punto extra con un try en su primera apertura desde la Copa del Mundo de 2019 segundos después del reinicio, pero fue anulado.
Ese terminó siendo el punto de inflexión cuando Lynagh, el hijo de la leyenda australiana Michale Lynagh, llevó a Italia a un punto de Escocia con su primer try internacional en su debut en la prueba después de recibir una suntuosa patada de Garbisi, quien golpeó el poste con su conversión en un recordatorio de su penalti fallado contra Francia.
Pero Stephen Varney forzó el tercer try del día de Italia y Garbisi compensó su error anterior poniendo a Italia cinco puntos por delante.
Y Garbisi obtuvo la redención total por el error de Francia cuando anotó un penal brillante para ampliar la ventaja de Italia a ocho puntos que terminó ganando el partido para su equipo.
Sam Skinner forzó un try convertido faltando tres minutos para el final, dejando a Escocia necesitando sólo un penal para ganar.
Y el equipo visitante presionó con fuerza, pero Italia aguantó con las uñas hasta que un golpe provocó una ola de alivio y alegría en un estadio lleno.
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