Japón se ha convertido en el último país de Asia en intentar capitalizar el aumento del trabajo remoto, pero los planes para una nueva visa de nómada digital pueden enfrentar una dura competencia de sus vecinos.
Los defensores del trabajo remoto han acogido con satisfacción la “institucionalización” de lo que ya es una realidad sobre el terreno: viajeros cargados de portátiles que trabajan en nuevas empresas digitales o de forma remota para grandes multinacionales.
Pero muchos miembros de las comunidades nómadas digitales han criticado la visa por ser demasiado restrictiva.
Su límite de estadía de seis meses es demasiado corto para viajeros de larga duración y el requisito de salario mínimo anual de 100.000 dólares a menudo está fuera del alcance de quienes trabajan en nuevas empresas.
Mientras que el yen débil de Japón está ejerciendo presión a la baja sobre el costo de vida, otros países están siendo más flexibles con respecto a a quién dejan entrar como nómada digital.
¿Quiénes son los nómadas?
La normalización del trabajo remoto iniciada por la pandemia ha transformado la vida de un nómada digital de una fantasía impulsada por influencers a una realidad habitable.
Muchos son emprendedores y dirigen negocios en línea desde cualquier lugar donde haya WiFi decente.
Otros son ex empleados de oficina cuyos jefes les permiten deshacerse del viaje diario siempre que no se pierdan demasiadas reuniones de Zoom.
Algunos países quieren capitalizar la tendencia, estableciendo visas flexibles y promocionándose como un lugar barato e idílico para iniciar sesión.
Pero algunos reguladores temen una avalancha de visitantes que evaden impuestos y quieren garantizar que los extranjeros no lleguen con visas de turista sólo para establecerse en el espacio de trabajo compartido más cercano.
¿Es Japón el mejor lugar para trabajar a distancia en Asia?
La Asociación Japonesa de Nómadas Digitales ha estado presionando al gobierno para que adopte un enfoque proactivo e “institucionalice” algo que se ha vuelto cada vez más común desde 2020.
El director ejecutivo Ryo Osera dio la bienvenida a la nueva visa de nómada digital, pero presionó para que se aplicaran menos restricciones, dado que está disponible en otras partes de Asia.
Corea del Sur ofrece hasta dos años para nómadas digitales y sus familias, pero los solicitantes deben ganar al menos 100.000 dólares y ser empleados de una empresa extranjera.
La “Tarjeta Dorada” de Taiwán no es técnicamente una visa de nómada digital, pero puede ofrecer entrada ilimitada durante tres años, junto con derechos de trabajo y residencia para quienes trabajan por cuenta propia en el extranjero, siempre que tengan las calificaciones adecuadas.
La “Visa de residente a largo plazo” de Tailandia puede admitir a nómadas digitales por hasta 10 años.
Deben ganar más de 120.000 dólares al año, tener cinco años de experiencia laboral y ser empleados de una empresa que cotiza en bolsa o una empresa privada con unos ingresos combinados de al menos 230 millones de dólares en los últimos 3 años.
El “pase nómada” de Malasia ofrece hasta dos años de estancia a personas de todas las nacionalidades, siempre que ganen más de 37.000 dólares al año.
“No es competitivo en este momento… pero Japón es ahora un destino muy popular”, dijo Osera.
“Todavía estamos hablando con el gobierno. Es un gran paso, pero aún no es suficiente”.
Mientras tanto, la sexta ciudad más grande de Japón, Fukuoka, está tratando de posicionarse como un centro nómada digital.
El emprendedor tecnológico Pablo Riveros pasó más de una década trabajando en el extranjero antes de fundar Fukuoka Startup Collective, una comunidad tanto para nómadas como para expatriados.
Dijo que Japón tenía mucho que ofrecer, desde Internet y transporte rápidos hasta su cultura y costo de vida.
“Es muy conveniente para muchos australianos venir a Japón. Es realmente bueno y bastante asequible”, afirmó.
Pero Riveros dijo que el límite de seis meses de la nueva visa era “muy corto” y que el requisito salarial de 100.000 dólares era “uno de los más caros” de la región.
“Es realmente alto. Es mucho más alto que los puestos de alto nivel en Japón en Tokio”, dijo.
¿Qué hay para Japón?
Dado el enfoque notoriamente tímido de Japón hacia la inmigración, aún está por verse cómo responderá exactamente el público a una posible afluencia de nómadas digitales.
Porque Japón ha estado lidiando con la disminución de la población y la escasez de trabajadores esenciales, las ideas sobre la inmigración no siempre coincidían con la “realidad sobre el terreno”, afirmó Shiro Armstrong, director del Centro de Investigación Australia-Japón de la ANU.
“No tienen una inmigración abierta y generalizada a la que estamos acostumbrados o que reconoceríamos”, dijo.
“Pero hay alrededor de 2 millones de expatriados o extranjeros que viven con diversas visas en Japón, y 2 millones no es insignificante”.
Al igual que los turistas, los nómadas digitales podrían estimular la economía gastando en comida y alojamiento, pero Armstrong dijo que eso no solucionaría uno de los mayores problemas de Japón.
“Tienen una deuda pública enorme. La deuda gubernamental eclipsa cualquier cosa que hayamos visto jamás”, afirmó.
“Necesitan aumentar los ingresos. Así que si traen extranjeros [a lower tax rate]sería bastante interesante ver cómo responde la población”.
Osera vio cómo los nómadas digitales podían intercambiar ideas y establecer conexiones con los locales cuando recientemente llevó a un grupo a una conferencia de startups en Fukuoka.
“Podría haber más oportunidades para comunicar [with] entre sí, los nómadas digitales, la gente de tecnología y las nuevas empresas locales”, dijo.
“Japón es un gran mercado y creo que mucha gente está interesada en tener alguna oportunidad de negocio en Japón”.
La visa llega mientras Japón lidia con la amenaza existencial de una población que envejece rápidamente y la consiguiente escasez de mano de obra.
Las autoridades también están tratando de fomentar una transición digital nacional.
Es una tarea un tanto desafiante dado que la tecnología antigua está tan extendida que algunos burócratas utilizaron máquinas de fax para informar números de casos de COVID en los primeros meses de la pandemia.
Si bien los nómadas digitales no se unirán a la fuerza laboral local, el Ministerio de Justicia de Japón espera que tengan la “capacidad y el poder para ser una fuente de diversas innovaciones”.
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2024-02-16 21:30:18
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