WASHINGTON – Un juez federal cuestionó el martes por qué el gobierno no había acusado a una mujer de amenazar a un miembro del Congreso después de que fue grabada en video en el Capitolio el 6 de enero diciendo: “Estábamos buscando a Nancy para dispararle en el maldito ‘cerebro, pero no la encontramos “.
Dawn Bancroft de Pensilvania aceptó un trato con los fiscales y compareció ante el tribunal para declararse culpable de un cargo de desfilar, manifestarse o hacer piquetes ilegalmente en el Capitolio. No fue acusada por su expresión de violencia hacia la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, pero el gobierno la incluyó en su descripción de lo que Bancroft admitió haber hecho ese día; el video no es público.
El juez federal de distrito Emmet Sullivan calificó la declaración sobre Pelosi de “horrible” e “indignante” y le preguntó al fiscal: “¿No llegó al nivel de una amenaza?”
El fiscal federal adjunto Sean Murphy le explicó al juez que Bancroft había hecho la declaración cuando salía del Capitolio, por lo que el gobierno decidió no acusarla por hacer una amenaza. No hay evidencia de que Bancroft estuviera armado en ese momento.
Fue el último caso de un juez que investiga las decisiones de acusación de los fiscales federales que manejan casos de disturbios en el Capitolio. Los jueces que presiden algunos de estos casos han preguntado si permitir que los alborotadores se declaren culpables de delitos menores de bajo nivel era apropiado dada su participación en un ataque de mafia más amplio contra el Congreso, y por qué los fiscales estaban eliminando ciertos delitos menores de la mesa en acuerdos de declaración de culpabilidad que darían a los jueces la opción de imponer una supervisión judicial a más largo plazo.
Sullivan no presionó más al gobierno sobre su decisión de no acusar a Bancroft de hacer una amenaza, pero le pidió a Bancroft que se explicara. Bancroft dijo que no reflejaba por qué había entrado en el Capitolio y que no estaba segura de por qué lo dijo en ese momento. En repetidas ocasiones calificó el comentario de “estúpido” y dijo que lo había dicho en serio como una broma; su abogado notó que Bancroft no lo publicó en Internet y no tenía la intención de que fuera público, pero se lo envió a un amigo.
Sullivan preguntó si el amigo de Bancroft publicó el video en línea, y el abogado de Bancroft dijo que no; el amigo se lo había entregado al FBI, dijo.
“Para eso están los amigos”, bromeó el juez en respuesta.
Bancroft estuvo entre la primera ola de personas acusadas de la insurrección. Fue arrestada el 29 de enero y luego se le permitió irse a casa mientras su caso estaba pendiente. BuzzFeed News informó anteriormente que había sido dueña de un gimnasio afiliado a CrossFit y que la compañía terminó su relación con ella después de su arresto.
Sus documentos de acusación describieron cómo un informante no identificado denunció a Bancroft ante el FBI el 12 de enero y proporcionó un video estilo selfie de Bancroft y otra mujer que terminó siendo su coacusada, Diana Santos-Smith, cuando salían del Capitolio. Según el gobierno, la pareja pasó menos de un minuto físicamente dentro del edificio.
Según el gobierno, se puede escuchar a Bancroft en el video diciendo: “Irrumpimos en el Capitolio … entramos, hicimos nuestra parte”, antes de hacer el comentario sobre querer disparar a Pelosi.
Bancroft y Santos-Smith acordaron hablar con el FBI el 20 de enero y ambos admitieron haber ido al Capitolio. Bancroft reconoció haber grabado el video en cuestión, pero dijo en ese momento que lo había borrado y que se lo había enviado a sus hijos y luego les había dicho que lo borraran también. El martes, le dijo a Sullivan que había decidido declararse culpable porque quería “aceptar mi responsabilidad” por su participación en los disturbios del 6 de enero.
“Lo hice, soy culpable y voy a asumir las consecuencias por lo que hice”, dijo.
Sullivan le dejó en claro a Bancroft que estaba preocupado por lo que ella había dicho – dijo que su caso era un ejemplo de cómo la gente “se transformó en terroristas” el 6 de enero – y que la declaración de Pelosi era algo en lo que se enfocaría cuando ella regresó ante él para la sentencia el 25 de enero. El cargo de delito menor del que se declaró culpable conlleva una sentencia máxima de seis meses de prisión. Santos-Smith se declaró culpable del mismo cargo.