Barry Bonds nunca conoció a Aaron Judge. Como todos los demás, está observando desde lejos cómo la estrella de los Yankees de Nueva York hace una posible carrera en su récord de jonrones de todos los tiempos en una sola temporada de 73 establecido en 2001.
“Anímate”, dijo Bonds esta semana en una entrevista telefónica exclusiva desde su casa al norte de San Francisco. “Por la forma en que golpea, bien podría golpear uno al día y pasarme. No me importa. ¿Por que no?”
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Pero a Bonds le gustaría estar en sus asientos en Oracle Park la próxima temporada viendo jugar a Judge para los Gigantes de San Francisco. Es la charla en todo el Área de la Bahía de San Francisco en este momento y es completamente posible considerando que Judge es un agente libre después de que concluya esta temporada histórica.
“Espero que firme aquí”, dijo Bonds. “¿Puede suceder? No sé. Depende de cuál sea la nómina yanqui. Pero nos encantaría tenerlo, te lo aseguro”.
Bonds es un contratista independiente con los Gigantes en un papel honorario y específicamente dijo que no tiene ningún aporte sobre la firma o el intercambio de jugadores. Pero como el mayor aficionado del equipo y el líder de todos los tiempos con 762 jonrones, ciertamente puede animar, animar, animar al equipo local.
Al mismo tiempo que Judge ha estado persiguiendo a Roger Maris y la marca de los 61 jonrones en Nueva York, Albert Pujols de los St. Louis Cardinals tiene 698 jonrones y puede convertirse en el primer jugador en alcanzar los 700 desde que Bonds lo hizo el 16 de septiembre. 2004.
Bonds ama a Pujols por lo que ha hecho. Estaba presente cuando Bonds jugó por última vez en 2007.
“Uno de mis muchachos”, dijo Bonds. “Es un maestro en ese arte”.
Pero Bonds ama al juez de 30 años por lo que todavía se proyecta que logrará.
Los Yankees prepararon todo esto esta primavera cuando le ofrecieron una extensión de siete años y $213.5 millones. El juez lo rechazó. Luego de una temporada para la historia, durante la cual también pudo ganar la Triple Corona de la Liga Americana, se acerca la posibilidad del dinero de Mike Trout: 12 años, $426.5 millones con Los Ángeles Angels.
Los Yanks ahora dicen que intentarán volver a firmar a Judge en la temporada baja. Ellos y los Gigantes ciertamente podrían permitírselo.
“Nosotros en el Área de la Bahía, es un niño del Área de la Bahía, esperamos que no lo firmen y podamos conseguirlo”, dijo Bonds. “Me gustaría. Él es así de bueno.
Judge y Bonds son del Área de la Bahía. Bonds, el hijo del difunto jardinero de los Giants, Bobby Bonds, creció en la Península desde el antiguo Candlestick Park. Judge se encuentra a 90 minutos al este de San Francisco en el área de Stockton, y tenía 9 años cuando Bonds borró el récord de 70 jonrones en una sola temporada de Mark McGwire que tenía tres años.
Judge era un gran fanático de Bonds y Giants, y le dijo al Crónica de San Francisco en una entrevista reciente que Bonds fue el mejor bateador de todos los tiempos, “en mi opinión”.
Siempre habrá controversia en torno a los récords de jonrones de Bonds porque jugó durante la llamada era de los esteroides de las Grandes Ligas. Bonds nunca falló una prueba de drogas, pero su supuesta asociación con las drogas para mejorar el rendimiento fue bien documentada en el Informe Mitchell del béisbol.
Hasta el día de hoy, hay quienes creen que los números de Bonds están contaminados, y eso le ha costado hasta ahora una oportunidad de ingresar al Salón de la Fama del Béisbol Nacional.
Bonds dijo que no quería hacer comentarios extensos sobre jugar en esa época.
“Debido a que tengo todos los récords, no quiero ser un titular”, dijo Bonds. “Cada era es diferente. Jugué béisbol duro. Me iré un día, y no tendré que escucharlo más. Tengo tres nietos. tengo 58 años ¿En realidad?”
Judge no es uno de los que dudan. Para él, los números de Bonds son legítimos.
“Ese es el récord”, dijo Judge específicamente sobre la marca de una sola temporada. “Lo vi hacerlo. Me quedé despierto hasta tarde viéndolo hacerlo. Ese es el récord. Nadie puede quitarle eso”.
El hecho es que Bonds figura en los libros de récords de MLB como el líder de todos los tiempos en ambas categorías. No hay asterisco, no hay ambigüedad.
“No importa lo que diga la gente”, dijo Bonds. “En MLB dice Barry Bonds. Eso es todo lo que importa, ¿verdad? Cualquiera puede tener su propia opinión, y respeto su opinión, pero MLB dice que 762 es el récord, 73 es el récord. A menos que MLB haya cambiado algo, todavía están allí.
“Asi que [Judge] es correcto. Ese tipo tiene la oportunidad de romper muchos de esos récords. Con seguridad.”
Bonds podría haber llegado muy fácilmente a los Yankees cuando dejó a los Piratas de Pittsburgh como agente libre después de la temporada de 1992. El club hizo una oferta masiva a Bonds, dándole un plazo de varias horas para decidir.
Bonds recordó estar molesto por la > y salió de la oficina de su agente en Beverly Hills. Pasó la >, y para entonces los Giants hicieron su oferta.
“Tuve el sentimiento más loco en mis entrañas”, dijo. “No me importaba cuál era la oferta. Estaba yendo a casa.”
Bonds espera que al final Judge tenga el mismo sentimiento.
Bonos firmados a cambio de tonto en comparación con el dinero que estará sobre la mesa ahora: seis años, $43,75 millones ($91,83 millones en dólares de hoy). Según registros llevados por Referencia de béisbolBonds ganó $188.3 millones en su carrera de 22 años, menos de lo que los Yankees ya le ofrecieron a Judge, quien tiene 30 años.
“Tiene un largo camino por recorrer. Todavía está en la parte inicial de su carrera”, dijo Bonds. “Rezo para que Aaron nunca se lastime y tenga una larga carrera. En este momento, todavía es joven. Pero, ¿su potencial se ve genial? Cortejar. ¿Va a ganar mucho dinero? Cortejar.
“¿Apostaría por él? Oh sí. Va a ser una negociación muy interesante. Solo espero que ganemos”.
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