Kia Nurse de Canadá espera inspirar con la exhibición de la WNBA en Edmonton

Cuando Kia Nurse crecía en Hamilton, el baloncesto profesional más cercano que podía ver en persona eran los Toronto Raptors. Aunque la superestrella Vince Carter era su jugador favorito, no podía verse a sí misma en él.

Ella espera cambiar ese sentimiento entre las jóvenes canadienses.

Nurse liderará a Los Angeles Sparks contra las Seattle Storm en el Rogers Place de Edmonton en un partido de exhibición de la WNBA el 4 de mayo. Dijo el martes que el evento de pretemporada es una oportunidad real para inspirar a la próxima generación de talentos canadienses.

“Puede que no sea yo con quien resuenen, hay otras 20 personas en el gimnasio que hacen lo que yo hago y podrían resonar con uno de ellos y eso sigue haciendo crecer el juego, ¿verdad?” dijo la enfermera desde su casa en Los Ángeles. “Ahí es cuando tienes la oportunidad, cuando eres niño, de decir ‘ese es mi nuevo jugador favorito’.

La exhibición en Edmonton será el segundo partido de la WNBA Canadá después de que un lleno total en el Scotiabank Arena de Toronto vio a las Chicago Sky derrotar a las Minnesota Lynx 82-74 el 13 de mayo.

Nurse dijo que estaba ansiosa por tener un impacto directo en los fanáticos jóvenes a través del próximo juego.

“Si alguien sigue mis pasos y llega a los deportes profesionales, genial. Si no lo hace y juega en la universidad, genial. Si no lo hace y juega sólo en la escuela secundaria, genial”, dijo Nurse. “Todas las cosas que he aprendido sobre el baloncesto son las mismas que ellos aprenderán, sin importar el nivel al que lleguen.

“Estoy agradecido de tener la oportunidad de presentarles a algunos novatos nuestro deporte y hacer que tomen una pelota”.

Nurse fue cambiada de Seattle a los Sparks el 31 de enero, pero dijo que no hay rencor hacia sus excompañeros de Storm.

“Cualquier equipo en el que juegue es una oportunidad de jugar en la WNBA”, dijo Nurse. “Sólo hay 144 de esas oportunidades, así que aprovecharé todas y cada una de ellas y estaré agradecido por ello”.

Edmonton, un semillero de baloncesto femenino

Su hermana Tamika Nurse, que jugó baloncesto de la NCAA en Estados Unidos antes de dedicarse a la radiodifusión, dijo que tener la exhibición en Edmonton podría tener incluso más impacto que el partido de pretemporada de la WNBA del año pasado en el sur de Ontario.

“Creo que Edmonton no suele ver mucho baloncesto femenino, donde Toronto tiene el lujo de eso”, dijo, señalando que Aaliyah Edwards de Kingston, Ontario, llevó a los UConn Huskies a superar a la Universidad Metropolitana de Toronto 111-34 en diciembre. 20. “Creo que Edmonton es en realidad un gran semillero de baloncesto femenino y creo que anhelan poder ver y estar en las gradas”.

El partido de la WNBA Canadá en Edmonton estaba originalmente programado para el domingo 5 de mayo, pero tuvo que posponerse un día antes en caso de que la serie de playoffs de los Oilers nuevamente contra Los Angeles Kings llegara a siete juegos. Kia Nurse dijo que estaba realmente feliz de tener el cambio.

“En mi opinión, los sábados son más divertidos que los domingos”, dijo entre risas Kia, la menor de los hermanos Nurse. “Lo que realmente me emociona es que nos hemos extrañado en los últimos años porque él estará en series de playoffs y yo siempre terminaré en un campo de entrenamiento.

“Ahora mis padres vienen aquí [to L.A.] Así que supongo que podemos cenar todos juntos y luego él jugará sus juegos y nosotros iremos a verlos y luego regresaremos a Edmonton para tener una semana extra completa con mi familia”.