Advertencia: esta historia contiene detalles que pueden provocar angustia o trauma en algunos lectores.
Astrid Wilson irradia pasión, dolor y feroz determinación cuando habla de su ambición de convertirse en una hablante fluida de haíɫzaqvḷa y reavivar el idioma ancestral de su comunidad de Bella Bella en la aislada costa central de BC.
“Es hermoso, pero es un viaje pesado”, dijo.
“Cuando se trata de la revitalización del idioma, hay tantas emociones que fluyen a través de tu mente mientras estás volviendo a aprender tu idioma”.
La joven de 19 años casi ha terminado el primer año de un innovador programa de inmersión postsecundaria que le permite aprender el idioma de la Primera Nación Haíɫzaqv (Heiltsuk) sin tener que viajar o abandonar su comunidad de origen.
Wilson siente la responsabilidad y la urgencia de aprender un idioma que solo un pequeño número de ancianos habla con fluidez. La presión de aprenderlo rápidamente, mientras los mayores aún pueden transmitir el idioma y la historia oral de su nación, pesa mucho en su mente.
Manejar la ira y el dolor también son parte del proceso de aprendizaje, dijo Wilson.
Es extremadamente frustrante trabajar tan duro para envolver tu cerebro y tu boca en palabras y sonidos que deberían haber sido tu derecho de nacimiento, dijo.
Y está el dolor de comprender el alcance de la pérdida de su nación, dijo Wilson.
Su abuela y su padre, como muchos en la comunidad, son “hablantes silenciosos”, personas que entienden algo de haíɫzaqvḷa, pero han perdido la capacidad de hablarlo después de verse obligados a asistir a escuelas residenciales diseñadas para reprimir y borrar la lengua y la cultura indígenas.
“Es como una puñalada en el pecho saber que puedo aprender mi idioma cuando a mi Nana le sacaron el suyo a golpes”, dijo.
Wilson trabaja para superar sus emociones y disfruta el esfuerzo de aprendizaje como un acto consciente de resistencia, porque los colonizadores hubieran querido que ella se rindiera al dolor del proceso.
“Habrían querido que estuvieras enojado, enojado contigo mismo y con tu identidad”, dijo.
Q̓átuw̓as Brown se graduó del primer año del programa inaugural de inmersión Haíɫzaqvḷa de 900 horas el año pasado y espera ansiosamente comenzar el segundo año del programa junto con Wilson y sus compañeros de clase en septiembre.
El programa es especialmente valioso para los recién graduados de la escuela secundaria que ahora pueden permanecer en Bella Bella para aprender en persona en su idioma ancestral y acumular créditos postsecundarios, dijo Brown.
El aprendizaje de idiomas es más que académico, dijo Brown. Es fundamental para el futuro y el bienestar de la Primera Nación Haíɫzaqv.
“Estamos haciendo lo mejor que podemos en nuestra situación actual de colonización en curso”, dijo Brown, quien ha escrito poesía sobre su experiencia en el programa de revitalización del idioma.
La historia, el conocimiento y la cultura invaluables están codificados en Haíɫzaqvḷa, agregó Brown.
Y debido a su importancia, la revitalización del idioma se conoce como λiác̓i, un “puesto de la casa”, una prioridad clave en el acuerdo de reconciliación único recientemente finalizado por la nación y el gobierno de Columbia Británica.
El plan de revitalización de cinco años es ambicioso, con el objetivo de garantizar que el idioma se use conversacionalmente en una amplia variedad de contextos en la comunidad desde la cuna hasta la tumba. Además, habrá una gran inversión en capacitación para maestros y hablantes fluidos y otros programas de inmersión en toda la comunidad. Los objetivos concretos incluyen duplicar el número de hablantes fluidos en la comunidad y elevar a 30 hablantes silenciosos a la fluidez.
También existe el desarrollo continuo de una gran cantidad de recursos de aprendizaje digitales y en línea.
Uno de los instructores del programa de inmersión, Ǧvu̓í Rory Housty, usa regularmente las redes sociales como Twitter y Tik Tok para enseñar Haíɫzaqvḷa.
Al igual que la propia Brown en Instagram, que imparte clases de yoga incorporando Haíɫzaqvḷa.
Además del programa de inmersión para adultos, hay un “nido de lenguaje” para niños y un programa piloto planificado para hablantes silenciosos que trabajará simultáneamente en el trauma que a menudo se relaciona con hablar Haíɫzaqvḷa, dijo Brown.
Hay generaciones de personas en su comunidad que fueron castigadas por usar su idioma, por lo que algunas personas tienen una asociación negativa con hablar haíɫzaqvḷa, dijo.
“El programa de oradores silenciosos es esencial y superará el trauma y traerá sanación y luz a nuestra nación”.
Es un momento crítico porque hay poca transmisión directa de Haíɫzaqvḷa de padres a hijos en la comunidad, una preocupación para Brown, quien planea tener hijos en el futuro inmediato.
“La única forma en que puedo regalarles a mis futuros hijos el idioma de sus antepasados es si lo aprendo primero”, dijo.
Wilson también está muy motivada para aprender su idioma indígena a través de su compromiso con los niños: los suyos en el futuro, los de su familia inmediata y los de la comunidad.
Su sueño es combinar su diploma haíɫzaqvḷa con una maestría en educación y enseñar a los jóvenes en la tierra del territorio tradicional haíɫzaqv donde se arraiga gran parte del idioma.
“No estoy haciendo esto solo por mí, sino por mi familia y otras personas que no pudieron tener la oportunidad de aprender”, dijo.
“Pero también hay una nueva oportunidad de reescribir la historia aprendiendo nuestro idioma todos los días”.
Rochelle Baker / Iniciativa de Periodismo Local / Observador Nacional de Canadá
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