hEstamos en el escenario, Vestido con una camiseta negra, chaqueta vaquera y jeans. Sosteniendo un micrófono, sus comentarios son relajados, precisos y mordaces. Tiene el control total de la multitud. “Cómo accidentalmente ¿Dejar entrar a un nazi en el Parlamento? ¿Cómo sucede eso? —dice, refiriéndose al exsoldado vinculado a los nazis que terminó siendo invitado a la visita del presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy a Canadá en 2023. “¿Deberíamos hacer una verificación de antecedentes?” (ahora se hace pasar por dos burócratas liberales que conversan): “No, no , No. Simplemente dile a Adolf que llegue a tiempo”.
Un error político que un grupo judío de derechos humanos calificó de “más que escandaloso” (el veterinario terminó siendo aclamado como un héroe en la Cámara de los Comunes) podría no ser lo que la mayoría de los comediantes buscarían para reír. Pero hay muy pocas cosas que Sugar Sammy no quiera ridiculizar.
Sammy, nacido como Samir Khullar, es uno de los cómics más buscados del mundo. Como estudiante en la Universidad McGill, comenzó a promocionar clubes y a organizar fiestas para pagar su matrícula mientras perfeccionaba su actuación cargada de púas en clubes de comedia y noches de micrófono abierto. Su momento decisivo se produjo en 2004, cuando consiguió un lugar en el festival de comedia Just for Laughs en Montreal. Desde entonces, ha realizado más de 1.900 espectáculos en más de treinta países en cuatro idiomas. Su gira de 2012, You’re Gonna Rire, fue el primer espectáculo de comedia importante en Quebec que combinó a la perfección inglés y francés. Con una recaudación de más de 17 millones de dólares, sigue siendo el debut cómico más vendido en la historia de la provincia. El ingenio multilingüe de Sammy también le ha convertido en un nombre muy conocido en Francia, donde aparece como uno de los jueces de la versión francesa de América tiene talento. En 2017, a GQ Francia titular declaró que “el hombre más divertido de Francia es un quebequense”.
El éxito de Sammy se puede reducir a una cosa: bromas. Las mejores partes de sus programas, las partes que componen la gran mayoría de sus clips en YouTube y TikTok, no están escritas. Sammy, un maestro de la comedia observacional, analiza a su público y, ya sea que esté en París, Dallas o Moncton, rápidamente encuentra a alguien a quien pinchar. Nada está prohibido. ¿Relaciones, inmigración, política estadounidense? Él es tu hombre. “No creo que Trump haya ganado, creo que Hillary perdió”, dijo a una multitud en Illinois. “No creo que Estados Unidos estuviera preparado para elegir a una mujer. Eso es demasiado progreso para este país. Antes había un presidente negro. No se puede pasar de negro a mujer en este país. Necesitas un descanso del KKK en el medio”.
De vuelta en Quebec, Sammy reserva su más devastadora andanada de burlas y burlas para el movimiento soberanista de la provincia y sus fanáticos lingüísticos. Se burla habitualmente de las leyes lingüísticas de Quebec, especialmente cuando entran en pánico reaccionario. “Para Navidad, me gustaría recibir una queja de la Office de la langue française”, anunciaba un cartel exclusivamente en inglés en 2014, desafiando a la agencia provincial que controla cómo se habla y escribe el francés. El truco de marketing rápidamente provocó la ira de los columnistas y, sí, una queja oficial de un abogado de Montreal. Más recientemente, cuando Quebec anunció que todos los inmigrantes económicos se verían obligados a pasar un examen de francés antes de llegar, Sammy se apresuró a mencionar las altas tasas de analfabetismo de la provincia y el hecho de que muchos inmigrantes hablan un francés impecable. “Déjame decirte algo. Si le hicieran esa prueba a todo Quebec para ver quién podía quedarse, el 80 por ciento de esta provincia estaría vacía”, afirmó. “Serán simplemente un grupo de argelinos y marroquíes. Cambiarán el nombre del lugar a Quebeckistán”.
Los nacionalistas étnicos de Quebec no se ríen. El experto conservador Mathieu Bock-Côté se refirió a los fanáticos de Sammy en Quebec como “psicológicamente defectuosos”. Bock-Côté escribió: “Si Sugar Sammy es el futuro de Quebec, entonces Quebec no tiene futuro”. Sammy ha sido acusado de avivar la francofobia (a pesar de que habitualmente actúa en francés y declara abiertamente que ama el idioma y cree en su protección) e incluso ha recibido amenazas de muerte.
Sammy es un producto de su entorno. Como hijo de inmigrantes, inmerso en el barrio multicultural de Côte-des-Neiges en Montreal, creció hablando los idiomas maternos de sus padres (hindi y punjabi), inglés con amigos y francés en la escuela, como lo exige la ley lingüística 101 de Quebec. . Su educación le dio no sólo las herramientas lingüísticas para realizar espectáculos bilingües sin esfuerzo, sino también una profunda comprensión del racismo subyacente a los estereotipos y clichés étnicos, conocimiento que aprovecha durante su stand-up. Su trabajo de improvisación subversiva incluye tratar a personas con nombres árabes como terroristas y burlarse del acento de sus compañeros indocanadienses. Si bien no son un truco, estos chiste generan aplausos y gemidos. Sammy se sale con la suya porque es bueno leyendo una habitación. Cuando siente que está cerca de un punto de inflexión y a punto de perder audiencia, se echa a reír. Una risa tranquila y consciente de sí mismo que ilumina su rostro y disipa inmediatamente cualquier tensión. Sin embargo, la crítica social flota en el aire. Ahí es donde entra en juego el oficio.
Sammy nunca ha ocultado el hecho de que la famosa declaración del ex primer ministro de Quebec, Jacques Parizeau, después del referéndum sobre soberanía de 1995, culpando de la pérdida al “dinero y al voto étnico”, hizo que los niños étnicos como él sintieran que nunca serían vistos realmente como los llamados Quebequenses “reales”. “Me di cuenta de que siempre sería ‘el otro’ en Quebec, sin importar el idioma que hablara”, dijo al New York Times en 2018.
Pero, si bien ser visto como un “otro” y un outsider puede ser una experiencia desestabilizadora, puede ser oro para un provocador. Les permite satirizar la política y la dinámica social desde múltiples puntos de vista, aumentando la amplitud y complejidad de sus observaciones. Uno de sus objetivos favoritos es la Coalición Avenir Québec, el partido gobernante de la provincia que ha adoptado una postura restrictiva en materia de inmigración. En cualquier momento dado, Sammy puede cambiar de forma, canalizando simultáneamente las ideas preconcebidas y fobias de los grupos mayoritarios y minoritarios entre sí. Esto apuntala sus momentos de traspaso de límites, como cuando plantea la idea de los “buenos inmigrantes” de Francia que, según él, el CAQ quiere frente a los “malos inmigrantes” de México que no quiere. Sammy puede verlo (y decirlo) porque, como todos los niños de la tercera cultura, pertenece a más de un mundo.
En muchos sentidos, Sammy ha encabezado una generación completamente nueva de comediantes de Quebec posteriores al proyecto de ley 101 que están reclamando no sólo sus identidades plurales sino también utilizando la comedia para señalar el racismo sistémico, la xenofobia y esa implacable “otredad”. Entre ellas se encuentra la tunecina Emna Achour, quien reunió una lista de comediantes locales de origen haitiano, latino y turco para su programa Québécoises. . . que vous le vouliez ou non (Quebequenses… si os gusta, no). También está el marroquí iraquí Adib Alkhalidey y su espectáculo Québécois Tabarnak (Quebequense, ¡maldita sea!). Cuando Alkhalidey dice: “Si me dejo crecer la barba, no oiré más que chistes de los talibanes, pero si mis amigos blancos se dejan crecer la barba, todos les preguntan si acaban de regresar de acampar y si las truchas estaban picando”, está soltando una una sola frase, pero también señalando un doble rasero. En muchos sentidos, Sammy allanó el camino para que la comedia quebequense representara mejor la compleja y cambiante realidad de la provincia y, al mismo tiempo, se dirigiera a una audiencia que también está cambiando.
A Sammy le gusta blandir su credibilidad local en el escenario. “Soy más quebequense que tú”, improvisa en francés con un miembro del público. “No para el CAQ, pero definitivamente para Revenu Québec”. En parte, se está burlando de las aburridas guerras culturales. Pero también se trata de interactuar con una mayoría francófona que, según él, se siente cómoda con las burlas (de hecho, atrae llenos en pequeñas ciudades de toda la provincia, desde Saguenay hasta Val-d’Or). Para la audiencia alófona de Sammy, probablemente agotada por las interminables tensiones políticas e ideológicas, sus espectáculos son una forma de terapia colectiva. Una forma de desahogarse. Después de cinco años en los que el CAQ utilizó como chivos expiatorios a los inmigrantes, las minorías religiosas y la comunidad de habla inglesa de la provincia, y con el Parti Québécois prometiendo otro referéndum si es elegido, reírse juntos puede brindar consuelo y, sí, incluso unidad. “El humor te permite abordar tabúes”, explicó una vez el comediante. “En Quebec, el tabú supremo es la identidad”.
En última instancia, los chistes compartidos implican una forma compartida de afrontar la realidad y, muy a menudo, una perspectiva compartida. Los “chistes internos” de Sammy serían un fracaso si tanto el comediante como el público no fueran parte del mismo grupo: los quebequenses.
2024-05-09 12:30:03
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