Cualquiera puede comprar el herbicida 2,4-D en una tienda, pero su mal uso puede haber causado daños por valor de millones de dólares a los cultivos de algodón, lo que provocó pedidos de más controles.
Puntos clave:
- Hasta $ 100 millones en algodón han sido dañados por la deriva del rocío en el este de Darling Downs
- Agrónomos y agricultores piden más controles en torno al uso del herbicida 2,4-D
- Las malas hierbas, como fleabane, han explotado debido a las condiciones de humedad
El evento de deriva de aspersión a gran escala afectó hasta 30,000 hectáreas de algodón en el este de Darling Downs a fines del año pasado.
Pero Crop Consultants Australia confirmó que se había detectado una deriva del rocío en todos los valles de algodón plantados en Australia en lo que va de la temporada.
La deriva del rociado es el movimiento aéreo de productos químicos agrícolas fuera de un área objetivo.
En este caso, el químico era 2,4-D, que mata las plantas al cambiar la forma en que crecen ciertas células y se usa comúnmente para controlar las malas hierbas.
El agrónomo Matthew Holding dijo que fue un shock descubrir el algodón afectado y que nunca había visto algo así.
“Poder decir que casi todos los potreros que observamos tienen algún tipo de síntoma es simplemente increíble”, dijo.
“Estos variarían de bajos a moderados, y los moderados serían aquellos en los que estamos empezando a preocuparnos”.
Dijo que aún no se ha determinado el verdadero alcance de los daños.
“Sucedió justo antes de Navidad, diría, así que… todavía está empezando a asomar su fea cabeza”, dijo.
Holding dijo que mucha gente estaba cultivando algodón en este momento debido a los altos precios, pero que los girasoles y los cultivos pequeños también estaban en riesgo.
Stuart Armitage, ex presidente de la Federación de Agricultores de Queensland y ex miembro de la junta directiva de Cotton Australia, dijo que además de los altos costos de los insumos, como el diésel, los fertilizantes y la mano de obra, las pérdidas serían un gran golpe.
“Ellos [spray drift incidents] causar mucho daño y mucho dolor e incluso depresión y angustia a mucha gente”, dijo.
“Se gasta mucho dinero en poner en marcha una cosecha, y luego alguien a quien no podemos nombrar ni encontrar ni nada… por desconsideración, daña las cosechas de las personas”.
El agrónomo Matthew Holding dijo que un producto químico valorado en 500 dólares podría haber causado el daño, que podría ascender a 100 millones de dólares.
“Es casi increíble pensar que unos pocos cientos de dólares en productos fabricados de manera incorrecta e ilegal podrían causar decenas de millones de dólares… en daños en 2022”, dijo.
Tanto Holding como Armitage quieren que se establezcan más controles en torno al uso de la sustancia química para crear transparencia.
Quieren que el 2,4-D se incluya en la lista de sustancias químicas controladas para las que la gente necesitaría una certificación.
“Hubiera pensado que si lo compras en una tienda, en realidad tienes que ir a una lista registrada y creo que a partir de esa lista registrada, tienes que tener la capacidad de mantener buenos registros y ser auditado en en cualquier momento”, dijo Holding.
Armitage dijo que la situación no requeriría una revisión del gobierno.
“Todo lo que hace es necesitar un visto bueno del gobierno”, dijo.
En un comunicado, Biosecurity Queensland le dijo a ABC que estaba investigando el uso de herbicidas asociados con un incidente de deriva de rocío reportado en Darling Downs que afectó un sitio de 160 hectáreas.
Un portavoz dijo que no era posible hacer más comentarios públicos mientras se evaluaba una queja.
Las malas hierbas se vuelven resistentes debido a la temporada de lluvias
Las malas hierbas han explotado en gran parte de Australia debido al clima húmedo del año pasado.
El agrónomo sénior de Nutrien Dalby Ross Pomeroy dijo que se estaba llevando a cabo una gran cantidad de control de malezas en las áreas afectadas, debido a la humedad de los potreros el invierno y la primavera pasados.
“Simplemente no podíamos trabajar en el potrero, estaba demasiado húmedo. Así que la situación era que usábamos muchos herbicidas”, dijo.
“Diría que Fleabane ha sido nuestro mayor problema esta temporada, y hasta un punto en el que tenemos variedades de Fleabane que son muy tolerantes o muy, muy resistentes a nuestros herbicidas normales.
Queensland, Nueva Gales del Sur, Norte de Victoria [are affected and] Lo he visto en mis viajes a lo largo de la costa de Queensland, alrededor del Cabo y está en casi todas partes, hasta el interior”.
Dijo que hace 30 años se usaban dosis muy bajas de glifosato, pero ahora tenía que atravesar potreros tres veces.
“Este podría ser el final de la era de los herbicidas cuando se trata de derribar”, dijo.