LONDRES – Lo que comenzó como una disputa relativamente oscura sobre los derechos de pesca se convirtió rápidamente en buques de guerra británicos y franceses convergentes, ya que las autoridades francesas amenazaron con cortar la electricidad esta semana a Jersey, una isla de unas 108.000 personas.
Para ser claros: es poco probable que Gran Bretaña y Francia vayan a la guerra. Pero el estallido es un capítulo extraño en las relaciones entre los países y una señal de las dificultades actuales en un mundo posterior al Brexit.
Para aquellos confundidos por todo esto, pongámonos al día.
No soy muy bueno en geografía, por favor comience con lo básico.
Jersey es una isla de habla inglesa, aproximadamente el doble del tamaño de la tierra de Manhattan, en el Canal de la Mancha, a unas 14 millas de la costa noroeste de Francia.
No es parte del Reino Unido, pero es una de las tres dependencias de la corona británica, junto con Guernsey y la Isla de Man. Jersey es autónomo, con su propia legislatura y poder judicial, pero el Reino Unido es responsable de su defensa.
¿Están Francia y Gran Bretaña en guerra ahora?
No. El ministro de Relaciones Exteriores de Jersey, Ian Forst, aclaró que Gran Bretaña “absolutamente no” va a la guerra con Francia por la disputa, según The Independent.
Entonces, ¿por qué es esto tan importante?
Porque los barcos de guerra revueltos, levantando incluso el más mínimo espectro de confrontación militar, es una gran reacción a una disputa por licencias de pesca.
¿Qué condujo a esto?
Comenzó, como lo han hecho muchas disputas, con el Brexit.
Durante décadas, las tripulaciones francesas han pescado en las aguas cercanas a Jersey en virtud de acuerdos de larga data. Pero la semana pasada, en virtud de un nuevo acuerdo comercial creado después de que Gran Bretaña abandonara formalmente la Unión Europea en enero, Jersey introdujo nuevos requisitos para las tripulaciones de pesca francesas, restringiendo cuánto pueden pescar allí.
Se emitieron nuevas licencias la semana pasada. Los funcionarios franceses, que acusaron a Gran Bretaña de romper sus acuerdos Brexit, estaban consternados; un funcionario advirtió esta semana que Francia podría cortar el suministro de energía de Jersey, que llega a través de cables submarinos desde Francia.
En protesta, los barcos franceses amenazaron con bloquear el acceso a un puerto cerca de St. Helier, la capital de Jersey. El miércoles, Gran Bretaña respondió enviando dos buques de la Armada británica como “medida de precaución”, según la oficina del primer ministro Boris Johnson.
El jueves, Francia desplegó dos lanchas patrulleras navales para “garantizar la seguridad de la navegación”, así como la “seguridad de la vida humana en el mar”, según una portavoz de las autoridades marítimas francesas a cargo del Canal de la Mancha.
Eso es una gran escalada.
Si. Y la disputa se ha reproducido dramáticamente en gran parte de los medios de comunicación británicos, como la historia principal en varios periódicos y sitios web, incluso cuando se desarrollaron elecciones políticamente significativas el jueves.
La industria pesquera británica tiene poca importancia económica, pero tiene un importante peso emocional, simbólico y, por lo tanto, político y fue un importante punto de fricción en las negociaciones del Brexit. Muchos en la industria, que apoyó el Brexit, pensando que obtendrían los derechos sobre más peces, se sintieron traicionados cuando se vieron obligados a compartir demasiado del pescado capturado en aguas británicas con otros.
Algunos vieron la teatralidad como completamente innecesaria. Craig Murray, un ex embajador británico que dijo que había negociado el acuerdo de pesca a principios de la década de 1990, no se anduvo con rodeos en Twitter.
“No puedo creer lo estúpido que es, en todos los niveles, enviar cañoneras”. el escribio, refiriéndose a los buques de guerra.