La economía de China creció un 18,3 por ciento en el primer trimestre de 2021, pero parece que su rebote de COVID-19 se está estabilizando

La economía de China se ha recuperado después de la profunda caída del coronavirus del año pasado, impulsada por una demanda más fuerte en el país y en el extranjero y el continuo apoyo del gobierno a las empresas más pequeñas.

Pero se espera que la enérgica expansión, fuertemente sesgada por la caída de la actividad un año antes, se modere a finales de este año, ya que el gobierno centra su atención en controlar los riesgos financieros en partes sobrecalentadas de la economía.

El producto interno bruto (PIB) aumentó un 18,3 por ciento en el primer trimestre de 2021 en comparación con el año anterior, según mostraron los datos oficiales el viernes.

Ese fue el crecimiento más rápido desde que comenzaron los registros trimestrales en 1992 y fue superior al 6.5 por ciento en el cuarto trimestre del año pasado.

“El resultado es que con la economía ya por encima de su tendencia anterior al virus y el apoyo de políticas que se está retirando, el repunte de China posterior al COVID se está estabilizando”, dijo Julian Evans-Pritchard, economista senior para China de Capital Economics.

“Esperamos que el crecimiento intertrimestral siga siendo modesto durante el resto de este año a medida que el reciente auge de la construcción y las exportaciones se desvanezca, haciendo que la actividad vuelva a la tendencia”.

Con la ayuda de estrictas medidas de contención de virus y ayuda de emergencia para las empresas, la economía se ha recuperado de una fuerte caída del 6,8% en los primeros tres meses de 2020, cuando un brote de COVID-19 en la ciudad central de Wuhan se convirtió rápidamente en una pandemia devastadora que ha matado a unos 3 millones en todo el mundo.

El repunte de China ha estado liderado por las exportaciones a medida que las fábricas se apresuran a atender pedidos en el extranjero y, más recientemente, un repunte constante en el consumo a medida que los compradores regresan a los restaurantes, centros comerciales y concesionarios de automóviles.

Las ventas minoristas aumentaron un 34,2 por ciento interanual en marzo, superando el aumento del 28 por ciento esperado por los analistas y más fuerte que el aumento del 33,8 por ciento observado en los dos primeros meses del año.

Sin embargo, otros datos mostraron una moderación en la expansión, con un crecimiento intertrimestral que se desaceleró al 0,6 por ciento en enero-marzo desde un 3,2 por ciento revisado en el trimestre anterior, incumpliendo las expectativas de un aumento del 1,5 por ciento.

Se estima que el crecimiento del segundo trimestre disminuirá

La portavoz de la Oficina Nacional de Estadísticas, Liu Aihua, dijo que si bien la economía comenzó en 2021 con una base firme, el sector de servicios y las empresas más pequeñas aún enfrentan desafíos, mientras que es probable que la inflación al consumidor se mantenga moderada.

Los datos de la semana pasada mostraron que los precios al consumidor subieron solo a un ritmo modesto en marzo, incluso cuando la inflación en las fábricas alcanzó un máximo de casi tres años.

Li Wei, economista de Standard Chartered en Shanghai, esperaba que el crecimiento del segundo trimestre se desacelerara al 7%.

Se espera que la segunda economía más grande del mundo crezca un 8,6 por ciento en 2021, según una encuesta de Reuters, que fácilmente superaría el objetivo de crecimiento anual del gobierno para 2021 de más del 6 por ciento.

El PIB de China creció solo un 2,3 por ciento el año pasado.

Esa fue su expansión más débil en 44 años, pero aún así la convirtió en la única economía importante que evitó la contracción mientras otras potencias industriales luchaban con la pandemia.

Con la economía nuevamente sobre una base más sólida, el banco central de China está enfocando su enfoque en enfriar el crecimiento del crédito para ayudar a contener los riesgos financieros.

Sin embargo, está actuando con cautela para evitar descarrilar la recuperación, ya que los responsables de la formulación de políticas han prometido no realizar cambios de política repentinos.

Las autoridades están especialmente preocupadas por los riesgos financieros que involucran el sobrecalentado mercado inmobiliario del país y han pedido a los bancos que recorten sus libros de préstamos este año para protegerse contra las burbujas de activos.

Datos separados del viernes mostraron que los precios de las viviendas nuevas en China subieron al ritmo más rápido en siete meses en marzo, y las ganancias se extendieron a más ciudades a medida que la demanda al rojo vivo desafió los esfuerzos del gobierno para enfriar el mercado.

ABC / Reuters