La EPA propone una tarifa destinada a reducir las emisiones de metano: –

WASHINGTON – Las compañías de petróleo y gas natural tendrían que pagar por primera vez una tarifa por las emisiones de metano que excedan ciertos niveles según una regla propuesta el viernes por la administración Biden.

La norma propuesta por la Agencia de Protección Ambiental sigue una directiva del Congreso incluida en la ley climática de 2022. La nueva tarifa tiene como objetivo alentar a la industria a adoptar mejores prácticas que reduzcan las emisiones de metano y así evitar pagar.

El metano es un “súper contaminante” climático que es más potente a corto plazo que el dióxido de carbono y es responsable de aproximadamente un tercio de las emisiones de gases de efecto invernadero. El sector del petróleo y el gas natural es la mayor fuente industrial de emisiones de metano en Estados Unidos, y sus defensores dicen que la reducción de las emisiones de metano es una forma importante de frenar el cambio climático.

El exceso de metano producido este año daría lugar a una tarifa de 900 dólares por tonelada, y las tarifas aumentarán a 1.500 dólares por tonelada para 2026.

El administrador de la EPA, Michael Regan, dijo que la tarifa propuesta funcionaría en conjunto con una regla final sobre emisiones de metano. anunciado el mes pasado. La tarifa, conocida formalmente como Programa de Reducción de Emisiones de Metano, alentará el despliegue temprano de tecnologías disponibles para reducir las emisiones de metano y otros contaminantes atmosféricos dañinos antes de que los nuevos estándares entren en vigencia, dijo.

La norma anunciada en diciembre incluye un período gradual de dos años para que las empresas eliminen la quema rutinaria de gas natural de nuevos pozos petroleros.

“La EPA está implementando una estrategia integral para reducir las emisiones derrochadoras de metano que ponen en peligro a las comunidades y alimentan la crisis climática”, dijo Regan en un comunicado. Cuando esté finalizada a finales de este año, la tarifa propuesta por el metano establecerá estándares tecnológicos que “incentivarán la innovación de la industria” y estimularán acciones para reducir la contaminación, dijo.

Las principales empresas de petróleo y gas ya cumplen o superan los niveles de desempeño establecidos por el Congreso en virtud de la ley climática, lo que significa que no tendrán que pagar la tarifa propuesta, dijeron Regan y otros funcionarios.

El senador Tom Carper, presidente del Comité Senatorial de Medio Ambiente y Obras Públicas, dijo que estaba satisfecho de que la administración estuviera avanzando con la tarifa del metano según lo dispuesto por el Congreso.

“Sabemos que el metano es más de 80 veces más potente que el dióxido de carbono para atrapar el calor en nuestra atmósfera en el corto plazo”, dijo Carper, demócrata por Del. Agregó que el programa “incentivará a los productores a reducir las emisiones excesivas y derrochadoras de metano durante la producción de petróleo”. y producción de gas.”

El representante de Nueva Jersey, Frank Pallone, el principal demócrata en el Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes, dijo que las compañías de petróleo y gas han calculado desde hace mucho tiempo que es más barato desperdiciar metano mediante la quema y otras técnicas que hacer las mejoras necesarias para evitar fugas.

“El metano desperdiciado nunca llega a los consumidores, pero aun así tienen que pagar la factura”, afirmó Pallone. La tarifa propuesta por el metano “garantizará que los consumidores ya no paguen por la energía desperdiciada ni por el daño que pueden causar sus emisiones”.

Los republicanos consideran que la tarifa del metano es un impuesto que podría elevar el precio del gas natural. “Esta propuesta significa mayores costos para los empleadores y facturas de energía más altas para millones de estadounidenses”, dijo la senadora Shelley Moore Capito, republicana por Virginia Occidental.

Un grupo industrial califica la norma como un “aumento de impuestos punitivo”

El Instituto Americano del Petróleo, el grupo de presión más grande de la industria del petróleo y el gas, criticó la propuesta el viernes y pidió al Congreso que la derogue.

“Mientras el mundo espera que los productores de energía estadounidenses proporcionen estabilidad en un mundo cada vez más inestable, este aumento punitivo de impuestos es un paso en falso grave que socava la ventaja energética de Estados Unidos”, dijo Dustin Meyer, vicepresidente senior de política, economía y asuntos regulatorios de API.

Si bien el grupo apoya una regulación federal “inteligente” del metano, la propuesta de la EPA “crea un régimen regulatorio incoherente y confuso que sólo sofocará la innovación y socavará nuestra capacidad para satisfacer la creciente demanda de energía”, dijo Meyer. “Esperamos trabajar con el Congreso para derogar el nuevo impuesto equivocado del IRA sobre la energía estadounidense”.

Fred Krupp, presidente del Fondo de Defensa Ambiental, calificó la tarifa propuesta como “sentido común”, y agregó que las compañías de petróleo y gas deberían rendir cuentas por la contaminación por metano, una fuente primaria del calentamiento global.

En un desarrollo relacionado, la EPA dijo que está trabajando con la industria y otros para mejorar la forma en que se reportan las emisiones de metano, citando numerosos estudios que muestran que las compañías de petróleo y gas han subestimado significativamente sus emisiones de metano a la EPA bajo el Programa de Informes de Gases de Efecto Invernadero de la agencia.

La ley climática, conocida formalmente como Ley de Reducción de la Inflación, estableció un cargo por emisiones de residuos para el metano de las instalaciones de petróleo y gas que reportan emisiones de más de 25.000 toneladas métricas de dióxido de carbono equivalente por año a la EPA. La propuesta anunciada el viernes establece detalles de cómo se implementará la tarifa, incluida cómo se aplicarán las exenciones.

La agencia dijo que espera que con el tiempo, se cobren menos sitios de petróleo y gas a medida que reduzcan sus emisiones de conformidad con la regla.