Revisando su correo electrónico para recibir noticias de un trabajo. Buscando señales de que tu pareja también te ama. Esperando que el mundo vuelva a la llamada normalidad.
Muchas de las experiencias más angustiosas de la vida están regidas por la incertidumbre. Y el peso de la pandemia de COVID-19 solo ha acumulado más incógnitas además de las difíciles circunstancias y la salud mental de las personas. Los psicólogos y terapeutas han estado estudiando la incertidumbre psicológica durante años y ofrecen algo de claridad a algunas preguntas básicas y molestas sobre la afección y cómo tratarla.
Para empezar, algunos eruditos Defina la incertidumbre tan simplemente como la conciencia de la falta de conocimiento. Otros conceptualízalo como un miedo a lo desconocido, con el entendimiento de que lo desconocido tiene el potencial de ser amenazante.
¿Por qué me siento de esta manera?
Como COVID nos recordó crudamente, nada en este mundo es seguro. Y, sin embargo, muchos de nosotros pasamos gran parte de nuestra vida cortejando la ilusión de la certeza.
Dan Grupe, psicólogo del Center for Healthy Minds de la Universidad de Wisconsin-Madison, explica la tendencia de esta manera. “Nuestros cerebros evolucionaron para intentar crear orden y previsibilidad”, dice. “Tu cerebro genera constantemente modelos sobre el futuro que se basan en experiencias pasadas”.
A medida que aumenta la incertidumbre, agrega Grupe, el cerebro necesita mucha más energía para darle sentido al mundo, lo que se manifiesta como una sensación de ansiedad. Los seres humanos también tienen una tendencia a simular resultados negativos más que positivos, potencialmente para estar mejor preparados en caso de peligro. Desafortunadamente, esta simulación mental también se manifiesta en nuestro cuerpo físico, aumentando los niveles de estrés, la frecuencia cardíaca y provocando el malestar físico y psicológico que distingue la ansiedad. En el mundo en el que evolucionamos, esta respuesta de lucha o huida nos ayudó a responder a las amenazas físicas inmediatas. Pero en el entorno actual, esta descarga de adrenalina puede dañar más de lo que ayuda a resolver nuestros problemas intangibles.
¿Qué puedo hacer al respecto?
Al igual que con muchos problemas psicológicos, hay dos formas comunes de afrontarlo: cambiar la naturaleza del problema o cambiar su enfoque mental al respecto.
Eric Anderson, psicólogo experimental del Centro de Investigación y Evaluación de Resultados (CORE) del Centro Médico de Maine, dice que, en algunos casos, es posible sentirse más cómodo reduciendo la cantidad de incertidumbre. Si está ansioso por mudarse a un nuevo lugar o comenzar un nuevo trabajo, comunicarse con alguien que ya está allí y escuchar su experiencia puede brindarle más información sobre su futuro. Desafortunadamente, nunca es posible saber exactamente cómo será el futuro. Por lo tanto, a menudo es necesario cambiar su enfoque mental cuando se trata de incertidumbre.
Estrategias dañinas
Una forma común en la que las personas intentan cambiar sus emociones en torno a un escenario incierto es distraer ellos mismos. Ya sea que se trate de ver un programa de televisión de forma compulsiva, salir de fiesta con amigos o desplazarse por las redes sociales, distraerse rara vez lo ayuda a lidiar con la incertidumbre; simplemente pospone la sensación de incomodidad para más tarde.
Jo Daniels, profesora principal de psicología clínica en la Universidad de Bath, dice que algunas estrategias comunes tienden a hacer más daño que ayudar. Uno de ellos es la búsqueda de tranquilidad, hacer preguntas a otro para obtener certeza externa. El otro es preocupante, como fijarse en posibles escenarios para sentir que tiene más control.
“Buscamos certeza. Pero en realidad, lo que realmente obtenemos es exponernos a más información ”, dice Daniels.
Abrirse a más escenarios posibles en realidad introduce variables innecesarias, lo que hace que sea aún más difícil saber qué esperar. Si bien puede parecer que estás lidiando con el problema, la preocupación y la búsqueda de tranquilidad son, de hecho, como otras técnicas de distracción. Puede terminar persiguiendo las nuevas variables en círculos alrededor de su cabeza sin realmente lidiar con el problema.
Estrategias útiles
Si bien puede parecer contradictorio, Daniels compartió que mirar el problema a la cara es una de las estrategias más útiles cuando se trata de incertidumbre. Tómese un tiempo para darse cuenta de qué es exactamente lo que le preocupa y pregunte “¿cuál es el miedo subyacente que provoca esta ansiedad?”
Por ejemplo, si no consigue este trabajo, ¿le quitará su valor como persona? Luego, separe sus pensamientos de los hechos buscando evidencia. En el escenario antes mencionado, los hechos podrían verse así: Ninguno de mis seres queridos cambiará su opinión sobre mí sin importar si consigo este trabajo. Daniels recomienda permitirse explorar las repercusiones honestas, tomar el control donde pueda y dejar ir donde no.
“Los pensamientos están ahí. Y eso es bastante normal. Simplemente considere estos pensamientos preocupantes como una respuesta normal a una situación difícil y recuerde que son pensamientos, no hechos ”, dice.
Dado que se necesita mucha valentía para enfrentar los miedos de frente, Daniels agrega que factores como tener una comunidad unida, prácticas espirituales y ayuda profesional pueden hacer que sea más fácil lidiar con situaciones inciertas. La sencillez, los rituales y la sensación de seguridad psicológica que surgen en estos entornos pueden ayudar a que el mundo se sienta menos aterrador.
Replantear la incertidumbre como posibilidad
Uno de los ejercicios más poderosos que puede mejorar su relación con la incertidumbre es replantear una situación de incertidumbre como una situación con posibilidades emocionantes. Si bien no saber qué va a pasar hace que sea más difícil predecir el futuro, a veces eso es un Buena cosa. La vida sería aburrida si supiéramos lo que va a pasar en cada momento. Es la misma razón por la que no nos gustan los spoilers de libros o películas: la emoción, la anticipación y la sorpresa solo son posibles si el resultado es incierto.
Moe Brown, un terapeuta matrimonial y familiar con licencia en Atlanta presentó un poderoso ejercicio de reestructuración que puede hacer que la incertidumbre sea emocionante en lugar de aterradora.
“Creo que la incertidumbre tiene la connotación de que las cosas serán negativas. Provoca miedo ”, dice Brown. “La relación con la posibilidad es mucho más positiva. Así que animo a la gente a replantear la incertidumbre como posibilidad y a lanzarse a la posibilidad de resultados positivos “.
Brown explicó que la incertidumbre es una fuerza poderosa que puede permitirnos manifestar cambios en nuestras vidas. Cualquier cosa nueva debe ser incierta antes de que pueda resultar familiar. La incertidumbre es necesaria para el crecimiento y fácilmente puede ser un trampolín que proporcione más felicidad.
Con todo esto dicho, Brown hizo la advertencia de que es mucho más fácil aceptar la incertidumbre cuando te sientes psicológicamente seguro. Saber lo que necesita para sentirse seguro física, mental y emocionalmente es esencial para poder abrazar las posibilidades.
Significado en el misterio
Al final del día, no hay forma de garantizar la certeza. En cambio, permanecer abiertos a nuevas posibilidades permite que nuestras vidas sean más ricas y emocionantes de lo que nuestros cerebros podrían predecir. La clave para hacer frente a la incertidumbre es replantearla en torno a la posibilidad: reconocer las sorpresas mágicas y místicas de la vida que la llenan de significado.
Eso podría parecer como aceptar una oferta de trabajo que vino de un contacto completamente inesperado; ver a tu pareja sonreír bajo las luces de colores mientras dice: “Te amo”; o pasar tiempo en casa con sus seres queridos durante la nuevo normal.