Familiares y amigos se reunieron el domingo para llorar al primero de los ocho fanáticos de la música que murieron en una oleada de público en el Festival Astroworld de la estrella del hip-hop Travis Scott en Houston el viernes por la noche mientras se desarrollaba una investigación criminal sobre las circunstancias de las muertes.
En un funeral en Colleyville Masjid en los suburbios de Dallas, Danish Baig, de 27 años, gerente de distrito de AT&T que nació en Karachi, Pakistán, y asistió a la escuela secundaria en Euless, Texas, fue recordado por sus familiares como un musulmán devoto y alegre que amaba a pasar tiempo con la familia.
“Era un alma asombrosa”, dijo Basil Mirza Baig, de 25 años, sobre su hermano en una entrevista telefónica después del entierro. “Su sonrisa iluminaría la habitación. Tenía el corazón más grande, el corazón más grande de la sala “.
Basil Baig, quien asistió al concierto con Danish y su prometida, Olivia Swingle, dijo que su hermano murió tratando de proteger a Swingle cuando la gente de la multitud la pisoteó y la golpeó en la cara, brazos y piernas.
Un monumento en Houston para las víctimas de Astroworld.
(Robert Bumsted / Associated Press)
“Estuvo allí un segundo y luego se fue al siguiente”, dijo Baig, señalando que estaba frente a su hermano y Swingle y se separó de la multitud. “Mi cuñada se cayó; estaba tratando de salvar a mi cuñada y luego, al segundo siguiente, se habían ido. La multitud solo empujaba, empujaba, golpeaba, hacía cosas horribles “.
“No pude encontrarlos”, dijo entre sollozos. “Miré por todos lados. Y no pude encontrarlos “.
Baig, que vive en las afueras de Houston, dijo que Swingle, la novia de la infancia de su hermano, fue trasladada de urgencia a un hospital el viernes por la noche. El domingo, dijo, ella asistió al funeral con moretones en la cara y el cuerpo.
“Ella todavía tiene sangre en los ojos”, dijo.
Los funcionarios de Houston estaban investigando qué llevó al alboroto mortal que también resultó en lesiones a los asistentes al concierto, incluido un niño de 10 años que fue hospitalizado en estado crítico.
El médico forense de Houston aún no había publicado los resultados de la autopsia el domingo por la noche.
La policía y los bomberos de Houston no han comentado sobre las causas de muerte de las víctimas. En una rueda de prensa del sábado, dijeron que algunos asistentes al concierto fueron pisoteados. Al menos un guardia de seguridad fue tratado con el antídoto Narcan contra la sobredosis de opioides por un pinchazo de aguja en el cuello, dijeron las autoridades. Se están llevando a cabo investigaciones de homicidio y narcóticos, dijo la policía.
Al menos una demanda fue presentada este fin de semana en el Tribunal de Distrito del Condado de Harris de Houston por un asistente herido, Manuel Souza, contra Travis Scott, la compañía de conciertos Live Nation, el co-organizador ScoreMore y Scott’s Cactus Jack Records. La demanda alega que los organizadores del concierto “no planificaron ni llevaron a cabo adecuadamente el concierto de manera segura … ignoraron los riesgos extremos de daño a los asistentes al concierto y, en algunos casos, alentaron y fomentaron activamente comportamientos peligrosos”.
Baig, culpando a Scott por alentar el caos y no detener el espectáculo, dijo que su familia también planea presentar una demanda.
“No detuvo el espectáculo por la gente que estaba muriendo”, dijo, y señaló que su hermano murió hacia el final del evento. “Tiene las manos manchadas de sangre. Él es responsable de esto. Todos los asociados con Astroworld son responsables “.
Cuando los vehículos de emergencia se apresuraron durante el evento al aire libre ante 50.000 personas, Scott continuó su actuación. Aproximadamente a los 30 minutos de su set, que Apple Music transmitió en vivo, el rapero notó luces parpadeantes azules y rojas y dijo: “Hay una ambulancia entre la multitud. Espera, espera, espera “. Un minuto después, la música volvió a sonar y el concierto continuó durante unos 40 minutos más.
El domingo, Scott, quien previamente tuiteó que estaba “devastado” por la tragedia, prometió “apoyo total” a los investigadores. En una publicación de Instagram, dijo que “cada vez que pudiera distinguir algo de lo que estaba pasando, detendría el programa y ayudaría (a los fanáticos) a obtener la ayuda que necesitan”. Él “frío nunca imaginó la gravedad de la situación”, agregó.
Los que murieron incluyeron a John Hilgert, de 14 años, un estudiante de primer año en la Escuela Secundaria Memorial de Houston, que emitió un comunicado confirmando su muerte. El domingo, los simpatizantes ataron cintas verdes, el color de la escuela, alrededor de la valla perimetral en su honor.
“El niño impactó a todos los que lo conocieron”, escribió Justin Higgs, ex entrenador de béisbol de Hilgert, en Facebook. “Es un privilegio haber tenido la oportunidad de entrenarlo durante esas temporadas de su vida”.
También murió Brianna Rodríguez, de 16 años, estudiante de tercer año en Heights High School, donde estaba en el equipo de baile.
“Era una excelente estudiante y le encantaba bailar”, dijo la ex maestra Linda Gordon a través de Facebook Messenger. “¡Tiene un hermano y una hermana menores y eran muy cercanos! Tenía mucho potencial “.
Gordon dijo que otros exalumnos asistieron al concierto y sobrevivieron.
“Todavía estoy en estado de shock y lloro a diario”, dijo. “… Rezo para que encuentren una solución para evitar que esto vuelva a suceder”.
Entre los muertos también se encontraban Rodolfo Angel Peña, de 23 años, un aspirante a modelo y estudiante de psicología de Laredo, Texas; Axel Acosta, de 21 años, estudiante de la Western Washington University; Franco Patino, de 21 años, estudiante de la Universidad de Dayton; Jacob Jurinek, de 20 años, estudiante de la Universidad del Sur de Illinois; y Madison Dubiski, 23, de Houston.
“Según todos los informes, Axel era un joven con un futuro vibrante. Enviamos nuestras condolencias a su familia en este día tan triste ”, dijo Melynda Huskey, vicepresidenta de inscripción y servicios para estudiantes de Western Washington University.
Cartas, velas y flores dejadas para las víctimas de Astroworld.
(Alex Bierens de Haan / Getty Images)
Algunos de los familiares de Dubiski visitaron un memorial improvisado el domingo fuera de la arena donde se había realizado el concierto, pero se negaron a comentar. Un retrato de Dubiski, cabello largo y rubio cubierto por un abrigo rosa, estaba colocado entre filas de ramos de flores y notas que dejaron quienes pasaron todo el día para presentar sus respetos.
Entre ellos se encontraba Maximiliano Alvarado, de 20 años, de Houston, quien estaba enviando mensajes de texto con un amigo hospitalizado después de que se lesionara el tobillo en el concierto.
“Solo estoy aquí para apoyar”, dijo Alvarado.
Leya Contreras, de 24 años, de San Antonio vino a presentar sus respetos con su madre después de asistir al concierto, donde dijo que escapó de la aglomeración de la multitud solo para ver a una mujer que le administraban resucitación cardiopulmonar.
“Pudo haber sido mi hija”, dijo Bonnie Contreras, de 39 años, mientras miraban las fotos de Dubiski, Patiño y otras víctimas en medio de docenas de ramos de flores que cubrían la cerca de la arena.
Entre los heridos se encontraba la enfermera de la UCI Madeline Eskins, de 23 años, quien se desmayó cuando la multitud se apretujó incluso antes de que Scott subiera al escenario. Se despertó en un área VIP menos concurrida donde dijo que fue testigo de cómo los guardias de seguridad dejaban a más personas, algunos sangraban por la nariz o la boca, y luego regresaban para sacar a más personas de la multitud.
Eskins, de Conroe, al norte de Houston, dijo que los ojos de un joven se habían puesto en la nuca.
“¿Alguien ha tomado el pulso?” recordó haberle gritado a un guardia de seguridad, quien dijo que no. Luego lo comprobó y no vio respuesta, e indicó al guardia que buscara asistencia médica urgente.
Eskins dijo que el personal médico no tenía las herramientas que necesitaban para salvar vidas. Cuando pidió un desfibrilador externo automático, una almohadilla electrónica que se usa para tratar un paro cardíaco repentino en situaciones de emergencia, un médico dijo que solo tenían uno e hizo un gesto a una mujer cuya camisa estaba rasgada mientras otros médicos le daban resucitación cardiopulmonar.
“No estaban preparados”, dijo Eskins. “Estaban más preocupados por su estúpida transmisión de Apple que por la gente que literalmente muere. Travis reconoció que alguien en la multitud necesitaba una ambulancia y se desmayó. Simplemente siguió adelante “.
La redactora del Times Suzy Esposito en Los Ángeles contribuyó a este informe.