A los ojos de los proponentes, la reautorización de la Ley federal de violencia contra las mujeres debería ser una obviedad.
Desde que se implementó en 1994, la ley ha generado miles de millones de dólares para los gobiernos tribales, estatales y locales, así como para las organizaciones sin fines de lucro, que trabajan para ayudar a las víctimas y prevenir la violencia doméstica, el asalto sexual y el acecho en todo Estados Unidos. Sin embargo, cientos de organizaciones que brindan servicios como refugio de emergencia, asistencia legal y terapia de salud mental siguen esforzándose para satisfacer la demanda.
A través de la ley, el Congreso generalmente alivia parte de la tensión financiera al asignar cientos de millones de dólares, alrededor de $ 550 millones anuales, para los diversos programas, pero ampliar las protecciones requiere que los legisladores vuelvan a autorizar a VAWA.
En los últimos años, la ley ha sido rechazada por algunos legisladores, cabilderos y otros que se oponen al reconocimiento de los derechos de las personas transgénero y se oponen a mantener las armas de fuego a quienes han sido condenados por abusar de alguien con quien salieron. Los abolicionistas de las prisiones argumentan que la ley da prioridad a poner a los delincuentes tras las rejas, en lugar de proporcionar rehabilitación.
La última versión de la medida, introducida a principios de marzo, fue aprobada por la Cámara de Representantes de Estados Unidos. Se espera que el Senado vote sobre su reautorización este año, aunque no se ha fijado una fecha.
Aquí hay información sobre el acto, así como cómo ayudar a alguien que podría estar en peligro:
¿Qué hay en la última versión de la ley?
La Ley de Reautorización de la Ley de Violencia contra las Mujeres de 2021 se basa en la legislación histórica de 1994, que fue promulgada bajo el liderazgo del entonces presidente del poder judicial del Senado, Joe Biden. La Ley de Violencia contra la Mujer original fue el primero en reconocer la violencia doméstica y la agresión sexual como delitos federales, independientemente de si los actos fueron cometidos por extraños, familiares o cónyuges.
La última versión de VAWA es una medida bipartidista de amplio alcance que mantiene las disposiciones de aplicación establecidas, como la imposición de sentencias mejoradas para los delincuentes sexuales federales reincidentes, y garantiza protecciones para todas las víctimas, independientemente de su género.
Según los defensores, algunas víctimas dudan en buscar ayuda por razones como las barreras del idioma o preocupaciones sobre la participación de las fuerzas del orden. La ley de reautorización de VAWA incluye fondos propuestos para servicios culturalmente específicos.
Debido a que los grupos de defensa como Safe Housing Partnerships han descubierto que la violencia doméstica es uno de los principales impulsores de la falta de vivienda para las mujeres, la reautorización de VAWA permitiría a las víctimas en viviendas con asistencia federal obtener vales de reubicación, conservar su vivienda después de que un perpetrador se vaya o rescindir un contrato de arrendamiento antes de tiempo.
Cada vez que VAWA solicita una reautorización, “Nos preguntamos: ¿Qué sabemos ahora que es diferente? ¿Qué sobrevivientes no tienen acceso a la seguridad y la justicia? ” dijo Monica McLaughlin, directora de políticas públicas de la Red Nacional para Poner Fin a la Violencia Doméstica.
McLaughlin dijo que la protección de vivienda para las víctimas se incluyó en VAWA en 2005. “Ahora, en 2021, estamos trabajando para asegurar que los sobrevivientes que viven en viviendas públicas o asistidas tengan opciones”, dijo.
La última versión de la ley también tiene como objetivo mejorar la rendición de cuentas. Al señalar que el Departamento de Justicia encontró que las mujeres indígenas en algunas reservas son asesinadas a más de 10 veces el promedio nacional, la reautorización de VAWA reafirma la autoridad de las naciones tribales para enjuiciar a los delincuentes no indígenas que cometen delitos en territorio tribal.
La ley de reautorización también busca cerrar el “vacío legal del novio”. Actualmente, la ley federal prohíbe a las personas que han sido condenadas por violencia doméstica poseer o comprar armas de fuego. Sin embargo, esto se aplica solo a aquellos que han estado casados, han vivido o tienen un hijo con la víctima. La versión de 2021 de la ley amplía la prohibición a las parejas actuales y anteriores, así como a las personas condenadas por acoso por delitos menores.
La representante Debbie Dingell (D-Mich.), Quien redactó la disposición y presionó para que se incluyera en la ley de reautorización, dice que es una cuestión urgente de vida o muerte.
Ella y otros legisladores que están a favor de mantener las armas fuera de las parejas violentas citan el Centro Legal Giffords para Prevenir la Violencia con Armas, que indica que cuando una pareja abusiva tiene acceso a un arma, una víctima de violencia doméstica tiene cinco veces más probabilidades de morir.
También apuntan a un 2018 estudio publicado en Preventive Medicine, una revista internacional sobre políticas de salud pública, que encontró que más de 4 de cada 5 incidentes de violencia doméstica denunciados a la policía involucran a parejas que están saliendo, no casadas.
“No estoy tratando de quitarle las armas a la mayoría de la gente”, dijo Dingell, cuyo difunto esposo era una Asociación Nacional de Fusileros. miembro de la Junta. “Pero si alguien ha demostrado que puede abusar de alguien, entonces tenemos que hacer algo para prevenir la violencia”.
La actualización de VAWA también incluye disposiciones para las mujeres en prisión. Al decidir si asignar a una persona transgénero o intersexual a un centro para hombres o mujeres, la Oficina de Prisiones tendría que considerar si una ubicación garantizaría la salud y seguridad del recluso y tendría en cuenta sus propias opiniones.
Para abordar de manera más eficaz la violencia sexual en los campus universitarios, el personal recibiría capacitación sobre cómo realizar entrevistas sin juzgar o culpar a las víctimas por presuntos delitos. Cuando fuera posible, también proporcionarían a las víctimas una grabación de la entrevista.
Para detener la violencia en primer lugar, el nuevo plan exige una mayor inversión en educación preventiva continua, que abarque temas que van desde la violencia en el noviazgo hasta la coerción reproductiva, esencialmente intentos de parejas masculinas para promover el embarazo.
¿Qué se supone que sucederá después?
Ambas cámaras del Congreso deben acordar la misma versión del proyecto de ley final antes de que llegue al presidente. El caucus demócrata de 50 miembros en el Senado necesita 10 votos republicanos para alcanzar el umbral de 60 votos requerido para aprobar la reautorización. Si no logran llegar a un compromiso, VAWA podría bloquearse.
Si llegan a un acuerdo, el presidente Biden, quien llamó a VAWA su “logro legislativo más orgulloso” y prometido para hacer de su reautorización una de sus primeras prioridades de 100 días mientras está en la campaña, probablemente estará preparado para firmarlo.
¿Dónde puede la gente encontrar ayuda?
Si usted o alguien que conoce está en peligro inmediato, llame al 911.
Si usted o alguien que conoce está experimentando violencia en el hogar o en cualquier relación, puede llamar a la Línea Directa Nacional de Violencia Doméstica en cualquier momento al (800) 799-7233. Si prefiere no hablar por teléfono, también puede chatear en línea en TheHotline.org. Esta línea directa brinda asistencia gratuita y confidencial, incluidos planes de seguridad y ayuda para acceder a los servicios de atención médica en más de 200 idiomas.
Si es alguien que busca cambiar su comportamiento abusivo, puede llamar al mismo número de la línea directa de violencia. También puede hacer clic aquí para obtener más información.
Si usted o alguien que conoce ha experimentado violencia sexual en cualquier contexto, puede obtener apoyo inmediato llamando a la Línea Directa Nacional de Agresión Sexual al (800) 656-4673. Esta línea directa proporciona una serie de recursos, que incluyen orientación antes de recibir atención médica, ayuda para navegar por el sistema de justicia penal y apoyo para acceder a los servicios de salud mental.