Aari McDonald ha dicho durante toda la temporada que fue a Arizona para hacer algo especial.
El lunes por la noche, hizo exactamente eso, llevando a los Wildcats a su primer Final Four femenino, cuando la tercera cabeza de serie Arizona venció a la cuarta cabeza de serie Indiana 66-53 en el Elite Eight en San Antonio.
McDonald, el jugador Pac-12 del año y co-jugador defensivo del año, lideró a Arizona con 33 puntos, 11 rebotes y cuatro asistencias. Una tremenda defensora, McDonald registró solo un robo en el juego, pero llegó en un momento crítico, ya que tomó la pelota y corrió por la cancha para anotar, y recibir una falta, para lo que sería la canasta final con 34.1 segundos para el final. Vamos.
Después de la victoria, McDonald compartió un largo abrazo con la entrenadora de los Wildcats, Adia Barnes, una alumna de Arizona que regresó para liderar su alma mater en 2016.
Arizona avanza para jugar contra Connecticut en la semifinal nacional del viernes. Los Huskies se aferraron a una victoria por 69-67 sobre Baylor en el primer enfrentamiento de Elite Eight de la noche.
Ninguno de los equipos disparó 40% desde el campo (39% para Arizona y 36% para Indiana) pero la diferencia vino desde lo profundo: Arizona acertó 9 de 21 desde el rango de tres puntos e Indiana se fue 0 de 9. Arizona también ganó la batalla de rebotes 40-33 y convirtió 11 rebotes ofensivos en 12 puntos de segunda oportunidad.
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Al final del último cuarto, parecía que Indiana podría hacer una carrera cuando McDonald cayó con una lesión en el tobillo izquierdo. Ella dejó el juego con 2:35 para el final y Arizona arriba 57-50. Pero Indiana no pudo aprovechar la breve ausencia de McDonald’s. Regresó, con un tobillo recién vendado, solo 41 segundos después y llevó a los Wildcats a la victoria.
Ambas escuelas estaban jugando para su primer viaje a la Final Four de Mujeres y ambas vienen de campeonatos recientes de WNIT; Arizona lo ganó en 2019 e Indiana lo ganó en 2018. Durante el fin de semana, ambos entrenadores hablaron sobre lo especial que era hacer una carrera profunda del Torneo de la NCAA en una “escuela de baloncesto”, a pesar de que ambos lugares son conocidos desde hace mucho tiempo por su baloncesto masculino. dominio.
Trinity Baptiste contribuyó con 12 puntos y 10 rebotes para Arizona. Mackenzie Holmes terminó con 20 puntos, ocho rebotes y cinco bloqueos para Indiana. Grace Berger agregó 15 puntos.
Este artículo apareció originalmente en USA TODAY: Elite Eight: Arizona vence a Indiana para alcanzar la primera Final Four femenina.