La policía de Henderson, Nevada, dijo el jueves que una víctima de asesinato de 1980 fue identificada como Tammy Terrell, de 17 años, que desapareció el 28 de septiembre de 1980, según Noticias.
Durante los últimos 41 años, el cuerpo de Terrell encontrado fuera de Las Vegas había sido mencionado en las investigaciones como “Arroyo Grande Jane Doe” por el área desértica en la que fue encontrada.
El capitán de la policía de Henderson, Jonathan Boucher, dijo que Terrell fue visto por última vez en un restaurante con un hombre y una mujer blancos después de que lo dejaran en la feria estatal en Roswell, Nuevo México.
Una semana después, el 5 de octubre, su cuerpo fue encontrado en Nevada desnudo, apuñalado y con evidencia de un traumatismo contundente en la cabeza.
Boucher calificó el caso de una investigación de asesinato activa luego de su reciente identificación, y dijo que la policía está “solo a la mitad del camino”.
“Ahora comienza la persecución del asesino o asesinos de Tammy”, dijo Boucher, según KLAS-TV en Las Vegas. “Estamos buscando la ayuda del público para llevar ante la justicia a los asesinos de Tammy”.
Las huellas dactilares y los registros dentales se ingresaron en bases de datos nacionales en ese momento, pero la evolución de las pruebas de ADN es lo que llevó a la identificación de Terrell. En 2015, el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados creó una representación digital de cómo se vería antes de su muerte, que incluía un tatuaje de la letra S en su brazo derecho y una marca de nacimiento en su espalda.
En 2016, se realizaron pruebas adicionales con muestras de ADN tomadas de su cuerpo y revelaron una coincidencia con dos de sus hermanas. La policía se acercó a las mujeres, quienes ofrecieron voluntariamente su ADN para confirmar las pruebas iniciales.
La policía dijo que las mujeres estaban agradecidas de saber finalmente lo que le sucedió a su hermana y alentaron a cualquier persona con información a comunicarse con la policía de Henderson.
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El forense del condado de Clark determinó que Terrell murió de un traumatismo contundente y dictaminó que su muerte fue un homicidio.
Los informes dicen que fue apuñalada y golpeada hasta la muerte, posiblemente con un martillo. Tenía lesiones faciales, múltiples heridas en la cabeza y pinchazos o puñaladas en la espalda. Al parecer, le habían arrancado uno de los dientes.
Boucher le dio crédito al detective de la policía de Henderson John Williams, el investigador inicial del caso, por haber continuado trabajando en él incluso después de su jubilación en 2006.
El capitán de la policía dijo que recientemente se enteró de que Williams y su esposa pagaron el entierro de Terrell y aún visitan su tumba en el aniversario del descubrimiento de su cuerpo.
“La cantidad de trabajo que Joe ha realizado es simplemente asombrosa”, dijo Boucher, junto al investigador principal actual del caso, el detective Joseph Ebert. “Sus esfuerzos finalmente han dado sus frutos”.