A la mitad de su primer mandato, el presidente Biden generalmente obtiene altas calificaciones por su política exterior en los comentaristas de seguridad nacional. Por supuesto, disfruta de una gracia barata por no ser Donald Trump y por rodearse de miembros certificados del “Blob”.
Jake Sullivan, asesor de seguridad nacional del presidente, argumenta, como informó recientemente El Correo de Washington el columnista David Ignatius, que el presidente ha “alcanzado los tres objetivos de seguridad nacional que se fijó inicialmente: reconstruir la economía estadounidense y rejuvenecer la clase media; revivir la OTAN y otras alianzas globales; y retirar las tropas estadounidenses de Afganistán para centrarse en las amenazas actuales”. Esto plantea más preguntas de las que responde.
En la economía, Biden ha obtenido victorias legislativas que proporcionarán una inversión largamente esperada en infraestructura nacional, los primeros pasos de una política industrial para alta tecnología y una inversión significativa, aunque inadecuada, en energía renovable. También ha defendido con sensatez la ruptura de Trump con las ruinosas políticas comerciales neoliberales de las últimas décadas, aunque sigue sin definirse una estrategia alternativa.
Sin embargo, la asediada clase media estadounidense se sorprendería al enterarse de su “rejuvenecimiento”. Ominosamente, Biden esencialmente ha concedido el argumento de la inflación en formas que probablemente tengan consecuencias brutales. La Reserva Federal, y los bancos centrales de todo el mundo, están aumentando las tasas de interés, como si el aumento de los precios fuera impulsado por el aumento de los salarios. El resultado virtualmente prometido es una recesión, con millones de personas perdiendo sus trabajos, salarios estancados y, como predice el Banco Mundial, una recesión global costosa.
Sin embargo, no hay duda de que las principales causas de la inflación son las interrupciones del suministro (aquellas que asistieron al cierre de Covid y la reapertura de las economías en todo el mundo), el clima extremo, el retroceso de las sanciones a Rusia y el aumento de precios del monopolio. La mayoría de estos son ahora condiciones crónicas, no transitorias. Pero no hay señales de que la administración se esté moviendo con fuerza para hacer frente a los efectos desestabilizadores del clima, el contagio y el monopolio que seguirán afectando a la economía.
Biden finalmente puso fin a la locura en Afganistán. El colapso inmediato, por el cual Biden fue criticado salvajemente, de su gobierno devastado por la corrupción fue solo una prueba más de que Estados Unidos debería haberse retirado hace años. Afganistán, sin embargo, fue solo un frente en la guerra interminable que comenzó el 11 de septiembre y continúa hasta el día de hoy. Las tropas permanecen en Siria, una flagrante afrenta al “orden basado en reglas”. Biden devolvió soldados a Somalia y sostuvo el apoyo a la brutal guerra de Arabia Saudita contra Yemen. Los ataques con drones continúan; Las fuerzas especiales se envían a más de 100 países. No hay señales de que la retirada afgana haya llevado a una revisión sensata y necesaria de la guerra contra el terrorismo o de nuestros compromisos en el extranjero.
Sullivan afirma que EE. UU. entiende que es un mundo multipolar: “Los países no quieren elegir y nosotros no queremos que lo hagan”. Específicamente, “tenemos que tomar a América Latina como la encontramos” y “mantener relaciones constructivas efectivas”. Esto seguramente asombrará a Cuba y Venezuela, entre otros.
El equipo de Biden también ha logrado en gran medida reconstruir nuestras alianzas. La pregunta, sin embargo, es ¿con qué fin? Biden argumenta que Estados Unidos está listo para liderar, la “nación indispensable” una vez más, con los aliados sirviendo esencialmente para reforzar nuestra capacidad. ¿La misión? Según la mal llamada Estrategia de Seguridad Nacional 2017, la misión lo es todo. Una nueva lucha global entre el autoritarismo y la democracia. Una gran competencia de poder con Rusia y China. Una guerra continua contra el terrorismo. Cambio climático. Contagio. La seguridad cibernética. Reconstrucción doméstica y más. Está ausente cualquier sentido de que el alcance de Estados Unidos es limitado, que se deben tomar decisiones.
Cuando todo es una prioridad, los eventos impulsan las elecciones. El enfoque principal de la administración era ser China, descrita como un “competidor entre pares”, con el complejo militar-industrial salivando ante la acumulación de armas por venir. Luego vino la invasión de Ucrania, que elevó a la Rusia de Putin al imperio del mal del siglo XXI, con la asombrosa suma de 100.000 millones de dólares en armas y ayuda estadounidenses destinados a armar a Ucrania en un año.
Al amenazar con la membresía de Ucrania en la OTAN e ignorar las objeciones a la expansión de la alianza en todo el espectro político de Rusia, la administración contribuyó a una invasión que pocos pensaron que sucedería. La administración Biden ha reclutado aliados (cada vez más divididos), ha impuesto sanciones a Rusia, ha armado a los ucranianos y ha mantenido a EE. UU. y la OTAN fuera de la guerra directa con Rusia. Pero los terribles costos están creciendo en Ucrania y en Occidente y el Sur Global.
Las sanciones, irónicamente, pueden haber causado más trastornos económicos en Europa que en Rusia. Las manifestaciones en Francia, Italia y Alemania se están expandiendo a medida que los europeos se enfrentan a un invierno de aumento de los costos de energía, cierre de fábricas y aumento de la miseria.
Perdidos en los horrores de la guerra y el drama de confrontar a China, se encuentran las verdaderas prioridades de seguridad que podrían informar mejor la “política exterior para la clase media” que prometió Biden.
El cambio climático catastrófico está causando más y más destrucción y cobrando más y más vidas. Obligará a millones de personas a abandonar sus hogares. Biden volvió a poner a Estados Unidos en el Acuerdo de París, lo nombró zar climático que ha viajado mucho y aprobó la primera gran inversión en energía renovable, pero EE. UU. quemó más combustibles fósiles el año pasado que el año anterior, el mundo continúa calentándose. y los gobiernos siguen jugando.
Covid tomó la vida de 1 millón de estadounidenses y contando. Los nuevos contagios son inevitables, un subproducto de la globalización y el cambio climático. Sin embargo, nuestro sistema de salud pública es más débil ahora que antes, nuestra opinión pública está más dividida, las inversiones necesarias en investigación no se ven por ningún lado.
Biden dice que se dedica a reconstruir la economía estadounidense como primera prioridad. Sin embargo, la desigualdad sigue empeorando; la corrupción es generalizada. El gasto militar sigue aumentando, incluso cuando las necesidades sociales se ven afectadas. Los costos de los elementos básicos (atención médica, vivienda, universidad, seguridad de jubilación) se alejan cada vez más del alcance de la mayoría de los estadounidenses.
“Estados Unidos ha vuelto”, se jacta el presidente. La pregunta obvia es, ¿volver para qué?